Честное пионерское! Часть 4
Шрифт:
Утром я увидел на углу дома привычную картину: Вовчик и Паша спорили — Зоя стояла чуть в стороне от них, не принимала участия в разговорах парней. Все трое поздоровались со мной. Вовчик шмыгнул носом. Солнцев нерешительно улыбнулся. Каховская пожала мне руку и кивнула. Она шагала рядом со мной к школе, понуро наклонив голову. Не походила на привычную для меня жизнерадостную Зою Каховскую. Но выглядела девочка свежей и отдохнувшей. А её лицо не показалось мне «опухшим» от слёз. Ничто в Зоином облике не намекало на ту грозу, что разразилась вчера в квартире Каховских. Зоя и словом не обмолвилась о своей ссоре с отцом. Девочка придерживала меня за локоть, подстраивалась под мои
Рыжий мальчик сегодня шагал и говорил бодрее. Изредка ухмылялся. И не отказывал в рукопожатиях встречным школьникам. Но рассказывал он нам всё о том же: описывал переживания своего старшего брата. Сообщил, что Ивана Сомова вчера «допрашивали» милиционеры. Вовчик чуть ли не поминутно расписал нам, чем вчера занимался его «брательник». А я вспоминал свои первые дни в квартире тётушки. Когда я ещё не понимал, что очутился там «навсегда». Воскресил в памяти первую ночь, что я провёл без сна вдали от папы. Припомнил и то, что говорили о моём отце в школе: я выслушал множество неприятных эпитетов в адрес родителя, пока не завершилась первая учебная четверть. Голос Вовчика звучал словно за пределами моего сознания. Я хорошо его слышал. Но не слушал. Посматривал на Пашу Солнцева, который будто стеснялся того, что не мог сегодня поделиться с нами горестями и проблемами.
О размолвке с отцом Зоя не говорила и в школе. Лишь с печалью в голосе перечислила, кого пригласила на свой день рождения. Я узнал, что завтра увижу в квартире Каховских не только Леру Кравец. Туда же придёт и Олег Васильев. Зоя об этом прямо не сказала, но намекнула: пригласила Лежика по Лериной просьбе. Не входивших в наш «отряд» одноклассников она с приглашением «прокатила». На завтрашний праздник из учеников четвёртого «А» класса приглашены лишь я и Света Зотова. Но компания набралась многочисленная: Каховская не обделила приглашениями ни Пашу, ни Валеру Кругликова. Зоя опустила глаза и призналась, что хотела бы видеть за своим праздничным столом ещё и «тётю Надю» с «дядей Витей». Но она «не уверена»: поместимся ли мы такой большой компанией в гостиной. Я заверил Зою, что Надежда Сергеевна и Виктор Егорович не расстроятся, если проведут вечер наедине. Каховская почувствовала, что я сказал правду — улыбнулась.
А после уроков я объявил Каховской, что поведу её на прогулку в парк.
Но только сперва забегу домой — возьму топор.
Глава 7
На этот раз я не задержался на детской площадке — уверенно свернул к деревьям: взял за ориентир наполовину выглядывавший из сугробов валун. «Куда ты?» — спросила Зоя. Махнул рукой — указал в сторону невидимого пока берега реки. Варежкой поманил девочку к себе. Каховская нерешительно ступила на мои следы. Я повертел головой. Отметил, что после прошлого посещения мною парка снега тут стало больше (хотя прошло всего несколько дней); однако сугробы не выросли настолько, чтобы парковая зона вне расчищенных аллей стала непроходимой для двух упрямых четвероклассников. Я склонил голову, склонил яркий гребень «петушка». Сжал зубы и, утопая по колени в снегу, зашагал к оврагу. Зоя Каховская следовала за мной попятам. Не отставала. Без умолку засыпала меня вопросами. На которые я отвечал: «Скоро узнаешь».
Хватался за стволы молодых деревьев — с некоторых стряхивал себе на голову снежные шапки. Мысленно ругал себя за то, что поторопился с прошлым походом к реке. Спрашивал себя: «Почему было не повременить с ним до весны?» Мысленно ругал «дядю Юру», по чьей прихоти я снова отправился к заливу. Злился и на себя: за то, что не придумал ничего умнее, чем снова прокладывать тропу в зимнем парке. Я вновь огляделся.
В этот раз я не промахнулся — вышел к берегу точно в намеченном месте (будто ориентировался по маяку). Около речного залива, прятавшегося за поросшими деревьями и кустарником берегами. Следов своего недавнего пребывания здесь не заметил. Зато разглядел нужное мне место: приметные берёзы, что росли в трёх шагах от моего накрытого плоским камнем схрона. Юрий Фёдорович не забрал завёрнутый в полотенце нож — велел мне его выбросить. Но у меня рука не поднялась опустить орудие убийства в мусорный контейнер. Я не придумал ничего умнее, чем снова отнести его на берег залива. Вот только я не предполагал тогда, что всего через неделю отправлюсь сюда снова, да ещё и в компании Зои Каховской. Я легко отыскал под снегом плоский камень. Уже проверенным способом вырубил под ним ямку.
— Держи, — сказал я.
Вручил Зое топор.
За неделю камень не примёрз к земле — я приподнял его, отодвинул в сторону.
— Что ты ищешь? — спросила Каховская.
— Не ищу, а уже нашел, — сказал я.
Разгрёб варежками снег, извлёк из неглубокой ямки знакомый свёрток. Уложил его на камень. Развернул замёрзшее полотенце.
— Что это? — спросила Зоя.
— Это нож, которым убили Оксану Локтеву, — сказал я.
Каховская приоткрыла рот, но не сумела произнести ни слова. Она лишь помахала ресницами — стряхнула с них снежинки. Зоя походила сейчас то ли на снегурочку, то ли на вооружённого диверсанта (с топориком в руке и в присыпанной снегом одежде).
Я ответил на её не озвученный вопрос:
— Это я его здесь спрятал. А нашёл я этот нож на столе в учительской — рядом с Виктором Егоровичем Солнцевым. Вот только он не мог принадлежать Солнцеву. В день убийства Локтевой дядя Витя неотлучно находился рядом с моей мамой и её гостями. Этот факт подтвердит целая толпа народу. А значит, ему этот свёрток с ножом подбросили. Чтобы дядю Витю заподозрили в убийстве и не нашли настоящего преступника.
Каховская махнула топориком, будто волшебной палочкой. Я подумал, что на снегурочку она всё же похожа больше. Потому что диверсант не размахивал бы оружием столь неуверенно и неуклюже.
— Кто… подбросил? — спросила Зоя.
С кроны деревьев на её слова отозвалась сорока — разорвала тишину парка резким стрёкотом. С ветки над нашими головами осыпался снег — он указал мне, где пряталась крикливая птица.
— После того случая с немецким кинжалом я уже приходил сюда. И доставал из-под камня этот нож. Уверен, что ты, Каховская, понимаешь, зачем я это сделал: чтобы узнать, кто убил Оксану Локтеву.
— Ты…
— Да, я прикоснулся к ножу.
— И… узнал?
— Узнал, — сказал я.
Стряхнул с варежек снег.
— Оксану убила Екатерина Удалова.
Зоя всплеснула руками. Выронила топор. Но будто не заметила этого.
— Катюша?!
Я кивнул.
— Ну, да. Та самая Катюша, с которой дружил брат Вовчика.
Каховская покачала головой.
— Не может быть.
С её шапки посыпались снежинки.
— Может, — сказал я. — И было. Я видел Катю Удалову в зеркале — в прихожей Локтевых. Так же ясно, как вижу сейчас тебя. Она любовалась своим отражением, держала в руке вот этот нож. Хорошо выглядела, между прочим. С косметикой на лице, с уложенными волосами. Будто пришла на свидание. Потом она вошла в комнату подружки, Оксаны Локтевой. И убила её — спокойно и неторопливо. Безжалостно.