Четверте Правило Чарівника, або Храм Вітрів

Гудкайнд Террі

Закусивши губу, Надін важко зітхнула.

— Шота сказала, що Річард обов'язково одружиться на мені, і я була така рада, що просто не хотіла вірити, коли він заявив, що цього ніколи не станеться. Не хотіла вірити цьому виразу його очей і тому прикинулася, ніби вираз його очей нічого не означає, але насправді він означав, і дуже багато.

— Я шкодую, Надін, — м'яко сказала Келен. Надін встала і поставила чашку на стіл. По її щоках текли сльози.

— Пробачте, що я ось так сюди заявилася. Він любить вас, а не мене. Він ніколи мене не любив.

Я дуже рада за вас, Мати-сповідниця, у вас хороший наречений, який стане берегти вас і захищати і завжди буде до вас добрий. Я знаю.

Келен встала і ласкаво стиснула руку Надін.

— Келен. Мене звати Келен.

— Келен. — Надін як і раніше уникала дивитися їй в очі. — А він добре цілується? Мені завжди хотілося це знати. Я ночами лежала без сну і думала про це.

— Коли любиш когось всім серцем, то поцілунки цієї людини завжди приємні.

— Напевно. Не знаю. У всякому разі, мене ніколи не цілували так, як я мріяла. — Надін провела рукою по подолу. — Я наділа цю сукню, тому що Річарду подобається цей колір. Вам треба знати, що він любить синій.

— Я знаю, — прошепотіла Келен.

Надін присунула до себе дорожню торбу.

— Я скаржуся на те, що вже в минулому, і забуваю про свою професію.

Порившись в сумці, вона дістала баранячий ріг, заткнутий пробкою. Ріг був розписаний колами і смужками. Вийнявши пробку, Надін вмочила у вміст рогу палець і простягла руку до Кари.

Морд-Сіт відсахнулася.

— Що це?

— Це мазь з деревію, живокосту і подорожника. Вона зупиняє кров, знімає запалення і допомагає загоєнню ран. Поріз у тебе на щоці кровоточить. У мене є ще наперстянка, але, по-моєму, вона не знадобиться. Мій тато говорить, що важливий не стільки склад, скільки правильні пропорції кожного.

У цьому секрет лікування.

— Обійдуся, — заявила Кара.

— Ти дуже гарна. І ти ж не хочеш, щоб у тебе залишився шрам, правда?

— Шрамів у мене і так повно. Просто ти їх не бачиш.

— А де вони?

Кара пропалила її поглядом, але Надін не відступала, і Морд-Сіт нарешті погодилася.

— Гаразд, — буркнула вона. — Давай маж, тільки відчепися від мене. Але я не збираюся роздягатися, щоб показати тобі мої шрами.

Надін впевнено посміхнулася і почала втирати коричневу мазь в щоку Кари.

— Вона зніме біль. Запах неприємний, але він швидко вивітрюється.

Кара і бровою не повела. Видно це здивувало Надін, оскільки та на секунду завмерла і глянула Карі в очі, перш ніж продовжити своє заняття.

Закінчивши, Надін заткнула ріг і прибрала його в сумку.

— Ніколи не бачила такої гарної кімнати, — зауважила вона, озираючись навколо. — Спасибі, що дозволили мені нею скористатися.

— Нема за що. Тобі щось потрібно?

Похитавши головою, Надін в останній раз витерла ніс і прибрала хустку в кишеню. Потім взяла зі столу чашку, виплеснула залишки води і теж прибрала в сумку.

— Шлях неблизький, але у мене є трохи срібла. Я не пропаду.

Вона поклала руку на сумку і подивилася на свої тремтячі

пальці.

— Ні за що б не подумала, що моя мандрівка закінчиться так. У Хартленді всі будуть з мене сміятися. — Надін сковтнула клубок у горлі. — І що скаже тато?..

— А йому Шота теж сказала, що ти вийдеш заміж за Річарда?

— Ні. Я тоді ще не зустрілася з Шотою.

— Тобто як це? Я думала, це вона веліла тобі знайти Річарда і вийти за нього заміж.

— Ну, — Надін криво посміхнулася, — справа була не зовсім так.

— Зрозуміло. — Келен склала долоні. — Ну і як же було насправді?

— Це прозвучить безглуздо… Ніби я якесь дванадцятирічне дівчисько…

— Надін, просто розкажи мені, що і як було. Надін трохи подумала, потім зітхнула і нарешті зважилася.

— Мабуть, це вже не має значення. У мене почалося… Ну, я не знаю, як це назвати. Я почала бачити Річарда. Тобто мені здавалося, що я його бачу.

Краєчком ока, і коли я поверталася, його вже не було. Одного разу, наприклад, я бачила його, коли збирала в лісі рослини. Він стояв, притулившись до дерева.

Я зупинилася, але він зник. І чим далі, тим більше я розуміла, що потрібна йому. Не знаю, чому я це знала, але я знала. Я знала, що це важливо, знала, що з ним щось сталося. Я ніколи над цим не замислювалася. Батькам я сказала, що Річард мене потребує і я повинна до нього йти.

— І вони повірили? Повірили твоїм видінням і так запросто тебе відпустили?

— Ну, взагалі-то про видіння я нічого не казала. Сказала, що Річард прислав мені звісточку, що він просить моєї допомоги і я вирушаю до нього. Мабуть, батьки вирішили, що я відмінно знаю, куди мені треба йти.

Келен почала розуміти, що Надін нікому нічого толком не пояснила.

— І потім з'явилася Шота?

— Ні. Потім я пішла. Я знала, що потрібна Річарду, і рушила в дорогу.

— Одна? Ти просто-напросто зібралася наодинці пройти всі Серединні Землі в пошуках Річарда? — Надін неуважно знизала плечима.

— Мені чомусь не приходило в голову задуматися над тим, як його шукати. Я знала, що потрібна йому, і відчувала, що це дуже важливо, ось і вирушила на його пошуки. — Вона посміхнулася, немов намагаючись заспокоїти Келен. — І прийшла прямо до нього, як стріла летить. Все йшло як по маслу, — її щоки зачервоніли, — крім того, що я виявилася йому не потрібна.

— Надін, тобі не снилися… дивні сни? Тоді, або вже тут?

— Дивні сни? — Надін відкинула за спину густе пасмо. — Ні, ніяких дивних снів. Я хочу сказати, більш дивних, ніж будь-які інші сни. Самі звичайні сни.

— Що ти маєш на увазі під словом «звичайні»?

— Ну, на зразок того, що я знову маленька і заблукала в лісі, і жодна стежка не веде по знайомих місцях. Або сниться, що ніяк не можеш знайти ягоди для пирога і тобі доводиться йти в печеру, щоб взяти їх у ведмедя, який вміє говорити. Щось в цьому роді. Просто сни. Сниться, що вмієш літати або дихати під водою. Дурниці всякі. Мені завжди це снилося. Нічого нового.