Чтица Слов
Шрифт:
Она, не дожидаясь чьего-то ответа, двинулась обратно в чащобу. Коротышка и Арно поспешили за ней.
– Вы идите, а мы осмотрим округу, мало ли, кто притаился в кустах, - на удивление дружелюбно предложил Кай.
– Ага, - поддержал его Рей, поглаживая бороду.
– Отыщем сбежавших уродцев.
– Мы найдем вас, - многообещающе заявил молчун.
Иттан кивнул, вроде бы согласный с решением своих солдат, и понадеялся, что они не подстерегут его в тех самых кустах.
Тая с легкостью вывела их к магу, будто бы густые заросли не были
В это время Арно осматривал болезненное лицо Рейка и задавал один вопрос за другим:
– Дружище, как же ты так? Как тебя угораздило? Мы с Локком всё обыскали, когда ты сгинул. А ты тут? Это тебя завесные гады, да?
Но Рейк, проигнорировав все вопросы, подавшись вперед и болезненно морщась, обратился к Иттану:
– Эй, граф Берк младший, так? Я помню тебя, - от изнурения он задохнулся и долго пытался совладать с речью.
– Ты же декан светлого факультета.
– На этих его словах Тая выпучилась, но промолчала.
– Друг Сольд Рене, да?
И почему-то Рейк расплакался. Черными от земли пальцами потер глаза, подогнул здоровую ногу. Рыдал он беззвучно, но горячо. Арно подавился очередным вопросом, коротышка Локк, не принимавший участия в беседы, поднялся на цыпочки и уточнил у товарища:
– Чего это с ним?
– Откуда ты знаешь Сольд?!
– Иттан присмотрелся к магу, пытаясь припомнить того. Что-то отдаленно знакомое было в его внешности: в жидких волосенках, в блеклых рыбьих глазах, в заостренном подбородке и пухлых губах. Он обучался в академии? Занимал какой-то министерский пост? Кто он такой?
– Я её брат, - ответил Рейк, раскачиваясь взад-вперед.
– Я так виноват... Это боги меня наказали, клянусь, боги... Извинись перед ней, скажи, что я принял свою участь... я готов умереть...
Он всё говорил и говорил, и слова его то становились неразличимыми, то прерывались рыданиями, то мешались в кучу. Тая переводила взгляд с него на Иттана и обратно, Арно и Локк даже не пытались понять смысла бессвязных речей.
А Иттан вспоминал. Он видел брата Сольд давным-давно, на одном из скучных светских приемов. Да, наверное, что-то было схожее в чертах того пацаненка, одетого с иголочки, и оборванца, что завывал раненой лисицей посреди леса.
Вроде как год назад, аккурат после того, как в Янг прибыла Сольд (и всполошила всех и вся своим прибытием), её братец подался в солдаты. Да, точно! Он отбыл служить в гарнизон, но в какой и куда - Иттан не интересовался. Только, помнится, удивился: с чего это любимцу матушки уходить незнамо куда, когда перед ним маячила новая должность при министерстве.
Возможно, он и не врет. В академию Рейка не приняли из-за недостатка
– За что ей извинять тебя?
– Иттан отвел руку, которую до сих пор держал над почерневшей ногой, напитывая ту обезболивающими чарами.
– Это я продал её, понимаешь? Она не простила...
В рабство, что ли? Иттан изогнул бровь, но решил, что расспросит Рейка позднее. Если тот выживет. Пока же ему нужен покой и хоть какое-то подобие лечения, предоставляемое храмовниками.
– Не волнуйся, тебе необходим покой. Пообщаемся позже, - подытожил Иттан. - Его нужно доставить в гарнизон и срочно показать лекарю. Арно, Локк, сможете?
– Так точно.
– Арно примерился, как лучше подхватить Рейка.
– Маг-командующий, ты разберешься, куда идти?
– Мне поможет Тая. Она прекрасно ориентируется в лесу, я чувствую присутствие завесы. Справимся.
Девушка, до сих пор задумчивая и даже погрустневшая (да что с ней такое?), приободрилась.
– Справимся, - эхом отозвалась она.
– А если нападет кто?
– вдруг забеспокоился Локк.
Возможно, найти общий язык с поисковым отрядом будет не так уж и сложно. По крайней мере, с двумя его членами - точно.
– Мы выйдем к нашим ребятам, потому, думаю, сумеем отразить нападение. А вот ему нужна помощь. Поспешите.
К реке шли в гнетущем молчании. Тая о чем-то думала так громко, что, казалось, ещё чуть-чуть, и её мысли будут слышны всему окружающему миру. Иногда она замирала, прислушиваясь, но после махала рукой - путь свободен. Им не встретилось ни диких зверей, ни уж точно врагов. И вскоре Иттан с Таей поравнялись с подозрительной троицей, рассевшейся у берега. Молчун посасывал травинку, Рей лежал, закинув руки за голову. Кай сосредоточенно всматривался в нить горизонта, покрытую молочным туманом.
– Ну что?
– спросил он, обернувшись на звук шагов.
– Рейк ранен, но будет жить, - сказал Иттан, ступая на илистый берег. Закатав рукава, он зачерпнул гость ледяной воды, обмыл руки.
– Как так получилось, что вы потеряли его в предыдущем походе?
– Он ушел, - скучающе ответил Рей.
– И вы его не остановили?
– вмешалась Тая, тоже заподозрившая неладное.
– Мы были заняты.
– Невидящий глаз Кая дернулся.
– Чем-то настолько важным, что позабыли про командующего?
Капли стекали по локтям, заползали под рубаху. Правый ботинок увяз в иле и песке. Словно предчувствуя беду, задул ветер, пробирающий до костей. Водная гладь пошла рябью, и небо ожило - тучи потянулись похоронной вереницей на юга.
Рей встал, со вкусом потянулся, хрустнув позвонками. И с ухмылкой, растянувшейся по губам, вытянул кинжал. Примерился, точно собираясь метнуть тот. Кай обнажил меч.
– Господин маг, ты чем-то недоволен?
– Просто намерен узнать правду.
– А зачем она тебе, а?
– Кай выставил меч перед собой, и острие того было направлено на Иттана.