Что скрывает темнота...

Ан Тая

— И что же тебя смущает? — Не поняла она.

— Он забыл поинтересоваться, нужно ли все это мне. Не спросил. Все эти подарки, эти широкие жесты, заставляющие меня чувствовать себя так до жути неловко, и не понимать, чем я вообще все это заслужила.

Поймав ее недоуменный взгляд, я постаралась объяснить:

— Понимаешь, у себя дома я всегда была свободна в своих действиях. Никто, кроме брата не мог мне приказать, или заставить делать что-то. Да и Алекс, захоти он что-то приказать, был бы в своем праве. Но тогда все было так просто и понятно. Я всегда представляла, что встречу свою судьбу, и все продолжит быть также просто и понятно, но нет. Все вышло совсем, совсем не так.

Ну ладно, пускай не все всегда так, как мы хотим, — распалялась я, — но он не в силах даже выслушать, чтобы понять… Он привык делать так, как хочет сам, не оглядываясь на мнение или желания других людей. Для чего тогда это все, Кири? Для чего ему я, и для чего мне он, если ему плевать на то, чего я хочу? — Сумбурный поток мыслей иссяк, и я тоскливо затихла, с сомнением поглядывая на подругу. Поняла ли она что-то из моей эмоциональной тирады? Боже, как же трудно порою выражать свои мысли… Но Кири была из понятливых.

— Возможно, если брат и действует топорно и торопливо, его можно понять. — Она аккуратно отпила из маленькой фарфоровой чашки, аристократично оттопырив мизинчик, — потому, что он впервые в жизни по-настоящему любит, Ти. И очень-очень боится потерять.

Я замерла на секунду, встряхивая головой, чтобы расшевелить притихшие мысли, и подруга воспользовалась моим секундным замешательством:

— Да, у брата порою властные замашки. Он считает, что знает как будет лучше для всех, и, в общем то, так и есть. Рео не дурак и не слепец, просто, так же как и ты, он впервые столкнулся с чем-то настолько грандиозным, что порою не знает, как себя правильно повести, и действует так, как привык. — Она скептически скривила губы, — правда, не всегда успешно… но, кто идеален? — Резонно заметила девушка, чуть пожав плечами, и отставила пустую чашку. — Мой тебе совет — постарайся понять и прими как есть. Если твои чувства хотябы на четверть такие же, как его, вы вместе найдете выход из любой ситуации, начав обсуждать это. Если же нет… тогда да, это проблема.

Я вскинула на нее изумленные глаза, и меня постепенно накрыло осознанием, что только что, своей тирадой подруга разметала практически все мои сомнения. Я прислушалась к себе. Люблю ли я? Сердце тут же отозвалось, опалив изнутри знакомой горячей волной и вызвав яркий румянец на щеках. И правда… я же сама придумала проблему, сама обвинила во всем Рео, сама обиделась… Может на самом деле лучше слушать сердце. Слушать и доверять ему. А иначе мой привыкший к недоверию и предательствам мозг постоянно будет искать какую-то подоплеку во всем. Верно, все решаемо, если обида не сильнее тех чувств, которые испытываешь к человеку. Именно этих слов мне и не хватало весь этот непростой день. Я потянулась и молча обняла подругу.

— Спасибо! Ты самая мудрая и лучшая в мире подруга.

— Пфф, я только сказала то, что думаю. — Довольно сощурилась Кири, целуя меня в лоб. — И в моих собственных интересах, чтобы вы оба были счастливы.

— Надо же, почти семейная идиллия. — С равной долей ехидства и насмешки донеслось от входной двери. Мы мигом отпрянули друг от друга и разом обернулись.

Мой рот открылся от изумления, а по спине прошлась волна непроизвольной дрожи, когда я увидела, кто стоит в дверях. До ужаса знакомый угловатый силуэт воспользовался нашим замешательством и плавно скользнул к окну. И следом за ним вошли новые тени, заполнив собою и без того небольшое пространство моего чердака.

— Истинные — Одними губами произнесла Кири, в то время как ее испуганные глаза следили за внезапными ночными гостями.

— Добегался светлячок. — Хрипло констатировал Киран, глядя на меня в упор.

В его когтистой лапе беспомощно замерло маленькое крылатое насекомое,

еще недавно бившееся в окно. Легкий хруст, и крошечные крылья двумя изломанными перышками легли на деревянный пол.

15

До слуха вдруг донесся шелестящий звук дождя, деликатно и бережно постукивавшего о стекло, гулкий шорох его частых капель по двускатной крыше, и шум мокрой листвы, когда я снова смогла слышать что-то помимо этого низкого, вызывающего первобытный ужас хрипловатого голоса. Следом все небольшое пространство моего жилища заполнил запах грозы, земли и влажной ночной прохлады. Я содрогнулась, вспоминая, как весь день сегодня копошилась в саду, дыша этими ароматами, и даже не вспомнила об опасности, которой они сопутствовали прежде. А отец… Непроизвольно дернувшись было к выходу, я выдохнула тихо:

— Папа!

Но Киран остановил меня одним жестом, лишь предупредительно поднеся палец к губам.

— Ш-ш-ш… Не стоит будить этого уважаемого человека.

И я послушно замерла на месте. Видимо, трогать отца в его планы не входило, и это обнадеживало.

Жуткие и молчаливые тени невозмутимо оттеснили Кириэн к стене. Она гневно сжимала челюсти, но глаза выдавали ее дикий страх, и оттого она молчала. Но когда Киран шагнул ко мне, галантно протягивая руку, подруга не выдержала:

— Ты забываешься, Кир!

Тот лишь мазнул по ней равнодушным взглядом и негромко заметил:

— Не суй свой милый носик в мои дела, сестренка.

И она замолчала, глядя на брата в бессильной злобе. Я тоскливо огляделась. На этот раз помощи было ждать не откуда. Реорхард, как обещал, явится только завтра, а Ниль в последнее время навещал меня совсем редко, очень занятый с профессором. Да и вряд ли мой друг смог бы найти выход из моего теперешнего положения. Эрсиорх с насмешкой глядел на мою нерешительность, не опуская своей когтистой руки.

— Я жду, светлячок.

Я подавила судорожный вздох, и вложила свою чуть подрагивающую руку в его. Он сразу же перевернул мою ладонь, поместив в нее что-то маленькое и щекотное, а сам легко подхватив меня на руки, шагнул к выходу. Похоже, эти эрсиорхи совсем не рассматривают варианта моего самостоятельного передвижения. Хотя, логично. Когда это мышь ходила с котом добровольно? Благо, хоть не в зубах потащил.

Безысходность тяжелой каменой плитой накрыла сознание, придавливая все позитивные мысли своим неподъемным грузом. Я закрыла глаза, обняв себя руками, и постаралась дрожать не слишком сильно.

— Что такое, мой светлячок? — Поинтересовалась бархатным голосом темнота. — В прошлый раз ты казалась куда храбрее.

Я с силой сжала зубы, зло глядя в насмешливые глаза похитителя, хотя душа, трусливо сжавшись в комок, тряслась от страха где-то на дне левой пятки.

— Не нужно так сердито сопеть, — засмеялся он тихо. — А то я и впрямь поверю, что делаю что-то противозаконное.

— Если вы еще не поняли, могу просветить — похищение людей против их воли и есть противозаконный поступок. — Выдавила я сквозь зубы. — И правитель наверняка вас за это накажет, — добавила я, но уже с нотками злорадства.

— Несомненно, — отозвался он до крайности довольным голосом. — Если только найдет.

Ориентиром в этой кромешной ночной мгле были только лишь эти алые насмешливые глаза. Я не видела ровным счетом больше ничего, но почувствовала, что атмосфера вдруг изменилась. Прохладный ночной воздух смешался с густым запахом земли и пыли, став как будто плотнее. Если до этого я чувствовала себя не особо комфортно, то сейчас, слушая гулкое эхо его шагов и не наблюдая больше ночного светила над нашими головами, я поняла, что еще совсем немного, и я не выдержу.