Чумной мор
Шрифт:
Истерика закончилась, и пришел трезвый расчет. В ту ночь он так и не уснул. Ворочался, продумывая план действий, варианты прокачки новой способности, и, конечно, размышлял, как сохранить статус в тайне. На следующий день он собрал офицеров, признал свои ошибки и объявил о том, что выходит из клана. Его убеждали остаться, но парень уже все решил — его будущее будет строиться на другом.
Для фарма Уэсли выбрал островок в нескольких милях от материка. Идея с использованием Изнеможения пришла в его голову сразу — с таким дебафом проклятие нежити не спадет даже вне
День за днем, проводя там все время, кроме сна и школы, он качал уровни, способности и Метку. Впрочем, первые и вторые вскоре рост приостановили — мобы стали слишком слабыми, но он не остановился, продолжая повышать вероятность срабатывания проклятия нежити. Для этого пришлось много умирать — скучно и рутинно, — но он верил, что оно того стоило.
Так и оказалось. Через некоторое время к нему явился посланник Чумного мора и выдал первое задание: заразить критическую массу горожан и открыть портал. Кроме того, посланник объявил Уэсли «предвестником» и поведал историю предыдущего, не оправдавшего надежд Ядра и лишенного всех регалий. Уэсли не удивился, узнав, что им был Скиф. Алекс долбаный Шеппард.
Он же обломал его в момент триумфа. Уэсли открыл портал, почти захватил Тристад и готовился стать легатом Чумного мора — именно тогда появился проклятый Шеппард со своей белобрысой подружкой, законтролил его и ликвидировал как «угрозу».
А он был так близок к победе! Поднял уровень «угрозы» и готовился сдать квест Ядру, уверенный, что с новыми талантами вырастет и потенциал. Не утешили даже награды «Сноусторма», так он был разочарован — почти выиграть миллионы, а потом получить утешительный приз. Уэсли был раздавлен.
Следующие недели он не пользовался капсулой, погрузившись в депрессию. Чего скрывать, он даже думал о самоубийстве, прекрасно понимая, что подобный шанс выпадает одному из миллионов, тем более с таким высоким потенциалом. То, что в их песочнице за год появилось сразу четыре «угрозы», считая того придурка-некроманта класса Z, стало каким-то отклонением от нормы. Тем обиднее было осознавать, что вслед за идиотом Скифом и некромантом статус потерял и он. И только убогий ганкер Утес каким-то чудом, поначалу даже не скрываясь, все еще оставался на плаву.
Сегодня его вызвали к директору школы.
— Чоу, — тарабаня пальцами по столу, сказал тот. — Игнорировать рекомендации Департамента образования, пославшего вам уже три письма, не лучшая идея в преддверии гражданских тестов. Мой долг — убедить вас не пропускать обязательные часы в «Дисгардиуме». Ведь это может сказаться на вашем гражданстве!
— Хорошо, мистер Фульц, — ответил Уэсли. — Я больше не буду пропускать.
Сидя во флаере, он набирался решимости. Возвращаться в Дис, снова влача существование обычного игрока,
Похоже, сложить один и один удалось только ему. На многочисленных записях того, что произошло в Алмарасанском ущелье, а позже в замке «Модуса», было множество действующих лиц, в том числе попавшийся превентивам Утес. Заметил Уэсли и Скифа, хотя Шеппард принимал участие только в событиях в ущелье… Ненастоящий Хорвац во дворе замка «Модуса» и побег Утеса — знакомый почерк. Очень похожий на тот, после которого некие «герои, пожелавшие остаться неизвестными» взяли «Первое убийство» в «Улье сарантаподов».
Шеппард точно что-то скрывал. С утерей Метки Чумного мора он не перестал быть «угрозой». Чем больше Уэсли об этом думал, тем больше убеждался.
Сдавать ли его превентивам — вопрос не стоял. Это меньшее, что мог сделать Уэсли, чтобы сбить спесь с этого высокомерного ублюдка. Но что это даст самому Уэсли? Денежная награда и легендарки его, конечно, интересовали, только хотелось попробовать кое-что еще. В конце концов, с тем же «Модусом» он всегда успеет связаться. Но начать стоило с другого.
С того, в чем Уэсли считал себя профессионалом. Со старого доброго шантажа.
Глава 17. Ультиматум Большого По
В город пришла настоящая весна. Растаял снег, в воздухе появился запах первой зелени, разогретого битума и земли. Под слабое гудение поднимающихся флаеров мы вышли на взлетную площадку и отправились занимать очередь.
— Как думаете, может, мистер Риордан сидит на каких-то особенно сильных препаратах? Подумать только, дождь из серной кислоты! — Ханг покачал головой. Он скинул куртку, снял свитер и завязал его вокруг шеи. — И тучи из нее же!
— Ага, — возбужденно кивнул Малик. — А температура — плюс пятьсот градусов! Жесть какая-то! Теперь понятно, откуда «Сноусторм» передрал Инферно!
Парни обсуждали последний урок по колонизации Солнечной системы, на котором мистер Риордан объяснял, почему в ближайшее время освоение Венеры невозможно, в отличие от Марса, терраформирование которого — лишь вопрос времени. Но, как обычно, даже эту тему они перевели на «Дисгардиум» и Инферно, недоступный игрокам план игровой реальности, где живут демоны. Флейгрей с Негой называли его Преисподней.
В этом плане мне не хватало Евы, с которой всегда можно было обсудить колонизацию Солнечной системы, экспедиции к Юпитеру и будоражащие новости о дальнем космосе. А с этой компанией я все реже думал о звездах.
Мы с Тиссой шли позади парней. Девушка делилась впечатлениями о новом сериале, который мы обязательно должны посмотреть вместе. Слышать от нее это было удивительно, учитывая, что совсем недавно ее не интересовало ничего, кроме Диса. Хотя чем ей заниматься в песочнице?
— Эй, Алекс, — обернувшись, окликнул меня Эд и жестом показал вперед. — У нас гости.