Чумной мор
Шрифт:
— Ага, — подтвердил Ханг. — Хренов Большой По собственной персоной!
Друзья остановились. С Уэсли Чоу в нашем клане были связаны только плохие воспоминания, хотя, стоит признать, «Пробужденные» появились только благодаря его усилиям. Заметив меня, бывшая «угроза» жизнерадостно помахала рукой и зашагала навстречу.
— Здорово, парни! Тисса, хорошеешь с каждым днем! — Большой По улыбался и вел себя, будто был нам лучшим другом. — Давно не виделись! Рад вас видеть, ребята!
Я не горел желанием с ним общаться, а потому молча стоял рядом с Мелиссой и наблюдал за клоунадой в исполнении бывшего лидера «Аксиомы». Честно говоря,
— Не можем ответить взаимностью, — сплюнул сквозь зубы Малик.
— Чего тебе, Уэсли? — спросил Эд.
— Вообще-то, я не к вам. Мне надо поговорить с Шеппардом. — Уэсли посмотрел на меня, все так же широко улыбаясь, но его цепкий взгляд не сулил ничего хорошего. — Что скажешь, Алекс? Найдется у тебя минутка для старого друга?
Как бы мне ни хотелось отказаться и послать его в бездну, я понимал, что он — проблема. Пока неявная, но от его массивной туши и узких буравящих глазок так и веяло угрозой. А лучше знать, что именно тебе предстоит, и быть готовым, чем, как мехастраус, прятать голову в песок.
— Найдется.
Мы с Уэсли отошли в сторонку. В следующие несколько минут он заявил, что именно я вытащил Утеса из не таких уж цепких, как оказалось, лап превентивов и знаю, где того найти. Более того, он не просит от меня подтверждения сказанному, понимая последствия, а потому просто изложит доводы в пользу своей версии. Озвучив их, он перешел к сути:
— Один миллион, Алекс. Я уверен, что за мою ликвидацию вы получили около того, если не больше, учитывая мой потенциал. Неважно, фениксами ты вернешь мои деньги или голдой, я не привередлив. Уверен, что в конечном итоге ты заработаешь намного больше, если разовьешь статус…
— Извини, но я больше не могу слушать этот бред. Мне пора.
Он остановил меня, схватив за руку, и дернул к себе:
— Я прямо отсюда полечу в Москву. Знаешь, что там находится?
— Э… Красная площадь?
— Штаб «Модуса», ты, идиот!
— Не думаю, что они рассмотрят твою кандидатуру. И убери руки, Уэсли. Охрана уже косится, если не заметил. Кстати, как ты сюда попал? Хотя плевать…
Вопрос был почти риторическим, но он все равно ответил:
— «Аксиома» была большим кланом. Числились там ребята и из вашей школы, так что… — Он вдруг успокоился и снова заулыбался. — Знаешь, а ты прав. К черту «Модус». Лучше я двину прямиком в Сан-Франциско. Думаю, Триада тобой точно заинтересуется…
Он не шутил, и пришел мой черед волноваться. Превентивы скованы общественным мнением — попробуют надавить вне рамок игрового процесса, то есть в реале, и получат удар по репутации вплоть до санкций «Сноусторма». Последнее время мы с Эдом и Утесом много копали в этом направлении. На прямые угрозы и криминал они никогда не пойдут. А вот Триада…
— С чего бы? Из-за твоих домыслов? Думаешь, они проверяют информацию от каждого придурка, которому что-то там показалось?
— Не держи меня за идиота, — усмехнулся Уэсли. — Я тебе привел все доказательства, они адамантитовые!
— Ага. Удачи в разговоре с бандитами.
Я развернулся, чтобы уйти, но брошенная вслед фраза заставила остановиться и обернуться:
— Как думаешь, Шеппард, всем ли будет плевать на судьбу какого-нибудь оницо-наркомана, случайно оказавшегося возле твоей мамы или девушки? — Уэсли одними глазами показал в сторону Тиссы. — Ты знаешь, что эти ребята за полсотни
Эта угроза была куда серьезнее, чем все прозвучавшее до этого.
— Послушай, Уэсли… — Я сделал паузу, тщательно обдумывая слова. Статус Утеса в любом случае подтвержден, и говорить лучше так, будто я озабочен только судьбой Тобиаса. — Давай начистоту. Даже если представить на мгновение, что ты прав… Не подумай, что я пытаюсь выиграть время или что еще в таком духе, просто все, что мы получили за тебя, зависло на игровом счете. До гражданских тестов оттуда ничего не вытащить. В твоих интересах держать свои подозрения при себе, потому что, если те, к кому ты собрался обращаться, узнают раньше, тогда ты точно ничего не получишь.
Уэсли наморщил лоб. Думал он недолго. Потянув меня за рукав, отвел подальше от лишних ушей и тихо, едва слышно зашептал:
— Знаешь, все это становится еще интереснее. Утес — «угроза», это сто процентов. Ты его покрываешь, используя навыки телепортации и смены облика. Велика вероятность, что и ты все еще «угроза». Мне кажется, у вас там, ребята, намечается интересная движуха. И либо вы тянете время, чтобы чего-то достичь, после чего сможете плевать на всех с Гугл-башни, либо вас так и так скрутят. Пожалуй, я рискну… Нет, я хочу принять в этом участие! — Его глаза загорелись, он еле сдерживал возбуждение. — Летом я выхожу в большой Дис, и после гражданских тестов вам надо будет не просто выдать мне компенсацию, но и принять к себе. Если к полуночи двадцатого июня, в мой день рождения, кстати, от тебя не будет новостей, я продам вас обоих и превентивам, и Триаде.
Уэсли, насвистывая и пританцовывая, направился к флаеру. Не сказать, что я был рад его хорошему настроению.
В дороге я, используя наши шифры, рассказал ребятам о том, что услышал.
— Это лучшее, что ты мог выбить, — одобрил Эд. — Брать его в клан и платить мы, конечно, не будем. Перебьется.
— Почему вы так уверены, что он не врет? — заволновался Малик. — Да он уже сегодня может сдать нас Триаде!
— Не сдаст, — покачал головой Ханг. — Я знаю этого парня лучше, чем вы. Он может делать подлянки исподтишка, как тогда, когда нас избили. Но в тот раз он просто привел угрозу в исполнение — предупреждал же, что у нас будут проблемы. И если обещал Алексу подождать, так и сделает. Что он теряет? Честно говоря, можно было бы заткнуть его еще надежнее, приняв в клан…
— Бред! — оборвал размышления Ханга Эд. — Нахер он нам нужен? Урод!
— У него котелок варит, — неопределенно пожал плечами Ханг. — Алекс, ты уверен, что у тебя на все будет хватать времени? А ты, Эд? Тебя же хлебом не корми, ты из инстансов вылезать не будешь! А форт надо развивать, как и клан. Мы с Маликом хозяйство тоже не потянем…
— Ребята, подумаете об этом потом! — воскликнула Тисса. — Мы же все под защитой! Давайте лучше решим, наконец, поедете вы на Дистиваль или нет?
Она-то точно собиралась и даже заказала себе вечернее платье, а вот мы с парнями еще думали. В итоге пришли к выводу, что не появиться вообще подозрительнее, чем все-таки принять участие. Мы же, черт возьми, подростки! Да мы прыгать от восторга должны, что получили приглашение и нас увидит весь мир! Тем более дресс-код позволял не заморачиваться, и лететь в обычной одежде. Не доросли мы до смокингов, да и не хотелось.
Напоследок успели обсудить еще одну идею, родившуюся при упоминании грядущей прокачки персонажей.