Чумной мор
Шрифт:
— Ты извини. Я, честно говоря, тебя не очень хорошо помню.
Паладин ответил, что и сам-то узнал меня только потому, что его друга детства зовут так же, Мерфи. В общем, мы поболтали еще пару минут, после чего я сослался на дела и собрался уходить. Зоран положил мне руку на плечо и спросил:
— Слушай, дружище, а у тебя какие планы?
— Фронтир.
— Так ты за честью? Я тоже собирался пофармить ее, — паладин на секунду задумался, а потом предложил: — Может, вместе?
Очки чести можно обменять на репутацию с Содружеством или расами, его населяющими. Кроме того, только за них приобретаются неплохие классовые
— Хорошо. Но сначала мне надо взять квест.
Не умолкая, Зоран довел меня до интенданта, у которого я получил первое задание долгой цепочки. Выполнять не собирался, но у квеста отсутствовали какие-либо ограничения по срокам и штрафы, к тому же от него всегда можно было отказаться.
Потом мы направились в лавку алхимика, чтобы приобрести по стаку высших зелий с сопротивлением жаре. Еще минус две тысячи золотых. Утешала только мысль, что мне зелья без надобности — верну деньги, продав их с аукциона.
Паладин оказался увлеченным игроком — не хардкорным, но жаждущим прогресса. Поэтому, поколебавшись, когда я сказал, что буду прыгать порталом, он решился идти со мной.
— Много работы в реале, — пояснил он. — Жаль терять игровое время на несколько дней полета в дирижабле. Там, конечно, можно развлечься, но о прокачке придется забыть.
Стоя в очереди за билетами, мы разговаривали. Вернее, говорил в основном Зоран, а когда я спросил, кем он работает, что так легко может потратить столько денег на портал, парень легко признался:
— «Первая Марсианская компания», слыхал? Ха-ха, вряд ли, дружище, это стартап, и я — его основатель. Не ведись на громкое название, я просто решил забить его, пока была возможность. Денег он еще не зарабатывает, но инвестор уже есть. Я придумал кое-какую штуку, оформил патент, и мне капают роялти за его использование. «Сноусторм», кстати, тоже приобрел, и уже начал кое-что внедрять в новые капсулы.
— А что за штука?
— Слыхал о нейроинтерфейсе? Ну вот, ты же должен помнить, как еще лет десять назад капсулы с погружением только имитировали погружение. Вроде как в 5D-фильмах. Интра-гель менял температуру, чтобы игрок ощутил тепло или прохладу, или становился плотнее и тверже, если надо было показать давление на участок тела. Это есть и сейчас, но основное взаимодействие с твоими чувствами осуществляется уже напрямую через мозг. Зачем на самом деле поджаривать задницу, если можно подменить сигнал, поступающий в разум?..
— Так это твое изобретение? — У меня в голове не укладывалось, как изобретатель такой прорывной технологии и, судя по всему, очень богатый человек гуляет по Дису в синем барахле.
— Нет, ты что! — Зоран рассмеялся. — Я обычный архитектор нейросетей, но несколько моих теоретических наработок могут вырасти в нечто большее. Просто представь, что твой интерфейс из Диса будет так же функционировать в реале! Смотришь на человека — и видишь его имя и как он к тебе относится. Еще можешь узнать статы своего реального тела, фиксировать задачи и выводить их в виде квест-лога[1]… Да много всего! Как тебе?
— Звучит интересно. Ты, наверное, из топовой гражданской категории? — задавать такие вопросы не принято, но если то, что рассказывает этот парень, правда, он реально крут.
— Э… — Зоран замялся. — Вообще, насчет категории ты угадал, но здесь мало
Зоран покраснел, видимо, решив, что слишком разоткровенничался, а его речь выглядит как бахвальство. Это что, так моя высокая, даже с расовым штрафом нежити, харизма сработала? Но как это возможно? Он же игрок, не NPC!
Паладин, оправившись от смущения, сам начал задавать вопросы. Мне пришлось изрядно попотеть, разглагольствуя о реальной жизни Мерфи, ведь я даже не представлял, сколько тому лет, и знает ли что-то о нем Зоран. К счастью, подошла наша очередь покупать билеты.
Билет в Вермиллион, даже со скидкой, обошелся мне почти в шесть тысяч золотых — дороже, чем полет первым классом на Луну. Что удивительно, очереди к портальным магам, коих я насчитал больше двадцати, были длиннющие. Гильдия перевозчиков явно не бедствовала.
Первым в портал зашел я. Стоило выйти из него в пыльном и ужасно душном гостевом зале Вермиллиона, как ко мне обратился местный городской советник по фамилии Вествуд:
— Добро пожаловать в Вермиллион, город отважных и упорных!
Следом за мной из портала вывалился Зоран, и внимание Вествуда переключилось на него. Он повторил приветствие и перешел к сути:
— Я вижу, что вы впервые на фронтире, Мерфи и Зоран. Хочу вас сразу предупредить, что здесь жарко. Жарко во всех смыслах. В черте города наш маг смягчает палящие лучи солнца, но за его пределами вам придется туго. Я настоятельно рекомендую обзавестись солнцезащитной мазью из травы джантака. Когда закончите с этим, возвращайтесь, я найду для вас парочку заданий во благо Содружества!
Одновременно перед нами всплыли окна с квестом:
«Трава джантака»
Только мазь из настоя собранной своими руками травы джантака позволит вам вынести экстремальную жару Лахарийской пустыни. Соберите три пучка и отнесите местному зельевару Гектору Дагворту, чтобы он изготовил вам мазь.
Награды: солнцезащитная мазь из травы джантака.
Я принял задание и обратил внимание на мигающее предупреждение:
Внимание! В текущей локации имитируемое тело должно подвергаться воздействию «Палящая жара I» (-50% от регенерации жизни, маны и бодрости; -5% жизни каждый час).
Имитировать негативный эффект?
Быстро приняв предложение, я посмотрел на Зорана. Тот, похоже, тоже ознакомился с дебафом. Паладин выпил зелье сопротивления жаре, выждал пару секунд, оценивая эффект. Его глаза расширились:
— Черт, Мерфи, нам срочно надо двигаться за этой травой! Зелье сопротивления срезало дебаф, но даже с ним придется туго. С ума сойти, а ведь мы в помещении и под защитой купола!.. А ты чего ждешь? Пей, пока цел!
Мне стало интересно, будет ли имитироваться отъем жизни дебафом, который на меня не действует? Под пристальным взглядом Зорана я тоже принял одно зелье, и Имитация снова предложила изменить отображение негативного эффекта. Ежечасный отъем жизни снизился до сносного процента. Бездна, как здесь люди вообще живут? Лег поспать и не проснулся? А чтобы казнить кого-то, достаточно просто запереть в комнате?