Чужая невеста, или Поцелуй Дракона
Шрифт:
Рука потянулась к медальону. Я мотнула головой, поняв, что все ощущения пропали, и поспешила надеть украшение.
– Интересно, - закивал Вемунд, стоило в мельчайших деталях рассказать ему обо всем.
– Безусловно, эта вещь имеет определенную ценность, поэтому твоя мать наказала ее не снимать. Я на днях посещал городское книгохранилище, но не нашел там ничего стоящего по проклятым. Лишь упоминание в позабытых всеми легендах.
– Тогда нужно отправиться на утес Памяти. Вдруг мне снова удастся связаться с духом матери? Или… - я поправила
– Говори.
– Согласитесь, никто бы не хотел оказаться на моем месте. Быть проклятой - такое себе удовольствие. К тому же кто-то охотится на меня, скорее всего, из братства Змей. И Бариона не стоит списывать со счетов.
– Я сегодня озадачился этим вопросом и кое-что узнал.
– Да?
– В цветочную лавку позавчера наведалась жандармерия. Провели обыск, закрыли все. Схватили нескольких давно разыскиваемых преступников.
– Какое совпадение, - хмыкнула я.
– Теперь тебе желательно не гулять по улицам города без охраны, - промокнув губы, произнес мужчина.
– У меня есть мысли, кто настолько бесстрашный и дал наводку стражам правопорядка о местоположении дома братства Змей, но я не стану пока ими делиться. Знай лишь, что на рынках о тебе снова спрашивали, притом не с благими целями.
– Возможно, мне вообще лучше покинуть этот мир?
– осторожно сказала я.
– Наверное, стоит попросить вашей помощи, раз уж мы с вами, скажем так, сдружились. Медальон вернула, нужно лишь достать артефакт Бариона и… - я щелкнула пальцами.
– Нет.
– Милорд, - протянула я с милейшей улыбкой и даже положила ладонь поверх его.
Он вдруг закашлялся. Приложил платок к губам, побелел и, с трудом втянув воздух, снова зашелся в приступе. Я вскочила, позвала прислугу, попросила послать за лекарем и живо принести воды.
Это оказалось тем еще испытанием. Кровь на белой ткани. Едва не выплевывающий легкие от бесконечного кашля Вемунд. Мои попытки сделать хоть что-то. Чувство полной беспомощности и страх внезапно потерять человека, сумевшим за короткий срок стать важным для меня.
Вскоре двери распахнулись. Мистер Орт ворвался в обеденный зал и, бросив на стул саквояж, насильно влил в рот задыхающегося Горлэя алую жидкость. Потребовал перенести его в комнату. Взял на себя руководство слугами, пока те выполняли его поручение, и не пустил меня внутрь, сказав, что зрелище не для глаз молодой девушки.
Хотелось заявить, что я вообще не леди, и меня мало чем удивишь, однако лекарь уже закрыл двери. Было волнительно. Я ходила из стороны в сторону, покусывала губы, прислушивалась к звукам. Изредка прикладывала ухо к дверному отверстию, но расслышать ничего не смогла.
– Что с ним?
– бросилась навстречу лекарю, едва тот вышел из комнаты.
– Жить будет.
– Долго?
– Можете войти, - мистер Орт сделал вид, будто не расслышал вопроса.
Я застыла в дверях в нерешительности. Было страшно приблизиться к кровати и увидеть, что Вемунд на грани. Еще слишком рано, ему нельзя умирать.
– Что за болезнь сломила столь сильного человека?
– спросила, едва мы с Вемундом остались одни.
– Кто сказал, что сломила?
– Но вы сдались. Я вижу. Думаете, не заметила, что вы все чаще вместо прописанных лечебных отваров пьете горячительные напитки, которые противопоказаны вам? Милорд… - вздохнула я, не находя правильных слов.
– А в вашем мире нет подходящих лекарств, особого вида магии или чудодейственных редких цветов, которые растут лишь на закате в труднодоступных горах и охраняются стаей диких птиц?
– Не слышал о таких.
– Жаль, - не желая смотреть на бледного мужчину, я направилась к окну.
Обняла себя за плечи. Вдруг поняла, что не могу остаться в стороне и готова бороться за жизнь этого человека. Он первый отнесся ко мне, как к равной, выручил в сложный момент, позаботился и даже потрудился достать мой медальон. Как оказалось, сделал это благодаря одному пронырливому мальчику, сумевшему тайком пробраться в бывшую комнату Добряка. Теперь Горлэй нуждался в поддержке и моей помощи.
– Не принимай решения на горячую голову, чтобы не жалеть потом, - безжизненно произнес мужчина.
Я обернулась. Собралась заявить, что ничего подобного у меня и в мыслях не было, но поняла, что лучше не лукавить.
– Мне не нужна жалость.
– А что вам нужно? Чего именно вы хотите от меня?
– развела руками.
– В этом мире у меня даже нет имени, не говоря о чем-то более существенном.
Вемунд долго молчал. То ли не находил в себе сил, чтобы ответить прямо, то ли не хотел раскрывать правды, той самой, которая мне не понравится.
– Любви.
– Не смешно, милорд.
– Да, именно любви, но не такой, о которой ты подумала, девочка.
– И на том спасибо, - шутливо округлила я глаза.
– Извините, но вы немного не в моем вкусе. Старость, и все такое. Вот были бы вы чуточку моложе, возможно, у нас что-нибудь и сложилось бы.
– Я не взглянул бы на тебя. Ты слишком неуправляема и своенравна, а мужчины в высшем обществе к таким не привыкли. Им подавай робких и послушных.
– Вот как?
– Именно! Поэтому сразу скажу, что тебе будет сложно. Хранитель твой времени даром не терял, уже нашел себе новую невесту и дату назначил.
– Он не мой!
– возмутилась я, сжав кулаки.
– Другого достойного в ближайшем будущем ты вряд ли найдешь. Не в столице.
– Я все никак не возьму в толк, почему все считают, что мне нужен муж или покровитель?
– Не знаю, как в вашем мире, но у нас женщина не в состоянии выжить без мужской поддержки. Ты особенная, не спорю. В тебе чувствуется внутренняя сила, однако ее недостаточно, чтобы прочно встать на одну ступень с нами.
Я широко улыбнулась, уже собираясь оспаривать его слова, но Горлэй поднял руку.