Чужая невеста, или Поцелуй Дракона
Шрифт:
– Там я тоже никому не нужна, - произнесла вкрадчиво, намертво вцепившись маленькое тело.
– Послушай меня…
– Не хочу!
– Послушай!
– снова встряхнула.
– Я тоже хочу помочь твоему дедушке. Ты сама все знаешь, потому что снова подслушивала.
Амалия упрямо поджала губы, однако больше не пыталась вырываться, обреченно опустив руки. Уперла взгляд куда-то мне в шею. Вроде бы не упиралась, однако всем своим видом давала понять, что мы с ней враги и к мирному соглашению не придем.
– Расскажи, что ты собралась делать.
– Ничего.
– Есть способ?
– Ничего я не скажу. Уходите!
–
Всего на миг она подняла глаза. Правда, тут же опустила обратно и нахмурилась. Не верила.
– Амалия, давай с тобой договоримся, что будем честны друг с другом.
Она фыркнула, отвернулась.
– Хорошо, твое право мне не верить, но хотя бы послушай. Там, в моем мире, у меня нет семьи и кого-то, о ком я хотела бы заботиться. Родителей давно не стало, а дорогих сердцу людей еще не появилось. Есть друзья, но это все другое. Здесь же я нашла одного такого человека. Твой дедушка очень своеобразный, со своими тараканами в голове и немного забавными причудами, но у него есть удивительная способность находить подход к людям. Понимаешь?
– Нет.
– Все ты понимаешь, - усмехнулась и попыталась заглянуть девочке в глаза.
– Я очень хочу ему помочь.
– Врете.
– Нет, не вру, - коснувшись ее подбородка, повернула голову Амалии к себе.
– Мне не нужны его деньги, титул, поместье или плавающие рынки. Я до сих пор не собираюсь становиться его женой, так как это совершенно не то, что мне нужно. Вот только я готова на глупости ради спасения такого человека. За добро принято платить добром, и я хочу ему отплатить. Расскажи, что ты хотела сделать.
Она поддела носком сверток, и оттуда выкатился кинжал. Я выгнула брови. Перевела взгляд на Амалию и уточнила:
– Надеюсь, ты не в жертву себя приносить собралась. Что тогда?
– А вы не догадались?
– Скорее всего, догадалась, но хочу услышать это своими ушами.
– Драконья кровь исцеляет любые недуги и продлевает жизнь.
– Та-а-ак, - протянула я.
– Ну, я решила нырнуть и взять чуточку. У него все равно много.
Услышанное привело меня в замешательство. Я даже не нашла, что сказать. Любой другой на моем месте уже начал бы осаждать пыл маленькой героини своим скептицизмом, ведь в ее, казалось бы, простом плане имелось куча дыр. Еще появился вариант обратить все в шутку и пожурить ее.
– Ты уверена, что этим кинжалом удастся проткнуть кожу дракона?
– А я в глаз!
– И плавать хорошо умеешь?
Амалия глянула на синюю гладь воды, пожала плечами.
– Хорошо, давай я нырну вместо тебя. Но не обещаю, что вернусь с трофеем. Все же это дракон, который спит много веков на самом дне реки. Вдруг он высох и превратился в корягу? Договорились?
Во взгляде девочки появилось недоверие. Я наклонилась к ней и заговорчески произнесла:
– Не сомневайся во мне. Я тоже хочу помочь твоему деду.
Амалия закивала. Я же не успела до конца осознать, что собралась сделать, и только сейчас ужаснулась собственной идее, ведь совершенно не верила в успех. Кровь… она ведь растворится в воде, и собрать в пузырек ее не удастся. Тем более, если бы этот способ был действенным, то Вемунд рассказал бы о нем и раньше воспользовался бы шансом продлить жизнь. Значит, все это детские сказки. Выдумка маленького ребенка, которую в моем случае не стоило беспощадно уничтожать.
– Хорошо, - сказала я, едва сняла платье и осталась в одной сорочке. Ветер колыхал
– Что мне еще нужно знать? Зачем этот мешочек?
– Там порошок. Если вдохнуть через нос, то тогда удастся дольше продержаться под водой.
– Как давно ты вынашивала этот план?
– повертела я в руке кинжал и засунула его за повязанный вокруг талии пояс.
– Уверена, что ткнуть нужно именно в глаз? А как же закрытые веки? Ладно, на месте разберусь.
Нырну, проведу под водой несколько минут, а затем всплыву с видом, полным сожаления. Зато Амалия будет спокойна и впредь не станет делать глупостей. Нет, при других обстоятельствах, возможно, я попыталась бы воплотить идею в жизнь, но точно не с подачи девятилетнего ребенка.
– И еще, - протянула руку девочка.
– Зачем?
– Мой дар: призывать удачу. Папа пользовался им, чтобы выигрывать ставки и в карты… Там было… там… - Амалия нахмурилась, мотнула головой.
– Дедушка запретил ему так поступать и наказал мне никому не рассказывать об этой способности. Но сейчас другой случай.
– Удача не помешала бы, но на меня не действует магия.
– А мы тихонько, - улыбнулась малышка.
Я коснулась ее ладони. Приготовилась впитывать очередные потоки чужеродной силы и терпеть последствия, однако ничего подобного не произошло. То ли медальон тому виной, то ли Амалия сделала все ювелирно. Пожав плечами, я попросила держать за меня кулачки, вдохнула чудодейственный порошок и без заминки прыгнула в воду.
Тело пронзило холодом. На миг захватило дух. Я открыла глаза и вдруг задалась вопросом, на какую сейчас похожа рыбу. Увидь меня здесь Роуэн, с какой из описываемых ранее сравнил бы? Губ коснулась улыбка. Я вспомнила тот обед в компании Хранителя, его приятный голос, изучающий мое лицо взгляд.
«Вика, что за глупости тебе лезут в голову?»
Отбросив прочь пустые мысли, я направилась вниз, всматриваясь в темную толщу воды. Плыла, пока руки не устали. Замедлилась, огляделась. Меня окружала беспросветная синева, полная неизвестных обитателей, которые скрывались где-то в глубине. Я словно зависла между светом и тьмой, привычным мне миром с тенями домов и неизвестностью, таящей в себе много нового и опасного. Усмехнувшись, посмотрела вверх и решила возвращаться, как почувствовала давление на шею. Не сразу поняла, что произошло, как различила блеск голубого камня на медальоне, внезапно ставшим очень тяжелым. Я устремилась к поверхности, начала усиленно грести, но ничего не смогла поделать. Уже шла ко дну. К поверхности убегали срывающиеся с моих губ пузыри воздуха. Я кричала. Звала на помощь, хотя ее ждать было неоткуда. Лихорадочно придумывала, как спастись, не позволяла панике завладеть разумом, отчаянно боролась. Хваталась за цепочку, пыталась расстегнуть, разорвать…
Миг - и все прекратилось. Меня окутал мрак. Глаза не сразу привыкли к густой тьме, поселившейся на глубине. Я видела лишь черные очертания неровного дна, мысленно благодарила Амалию за чудодейственный порошок и сжимала медальон онемевшими пальцами.
Ничего не происходило. Вокруг не было рыб, они словно вымерли. Я не находила в себе сил пошевелиться, или же попала под внешнее воздействие, так как краем глаза видела пульсацию нагревающегося камня. В какой-то момент разум озарила догадка, что дно - это не дно вовсе. Его очертания напоминали безразмерную змею, покрытую слоем песка и подводных растений.