Чужие-2: Планета отчаяния
Шрифт:
Надоедливый мрачный дождь еще не кончился.
Транспортер замедлил ход и остановился.
«Что, опять идти? – ныл про себя Хадсон. – «Сколько можно! Почему этим людям не прийти сюда самим? Позвонить бы им, что ли… Так нет, заставляют нас рисковать…»
Заметив выражение лица приятеля, Хиггс вздохнул. Он чувствовал себя несколько виноватым перед Хадсоном: в десантные войска они записались оба по давней договоренности. В свое время Хиггс и Хадсон учились в одной школе и были приятелями, несмотря на то, что между ними было мало общего. Хиггс родился в семье интеллигентов, мечтавших, что их сын непременно будет адвокатом. Родители Хадсона
В отличие от него, Хиггс просто бредил десантными войсками. С одной стороны, его звали туда все прочитанные книги (он был без ума от приключенческой литературы и долгое время ничего другого просто не читал), с другой – военная служба виделась ему избавлением от мелочной тирании родителей. Как-то раз после очередного домашнего скандала, желая выглядеть в собственных глазах решительным и сильным, он и принес торжественную клятву стать по окончании школы десантником. За компанию к этой клятве присоединился и Хадсон…
И все же он был удивлен, узнав, что Хадсон повторил-таки его путь через два года. На самом деле за все это время его приятель о своем обещании даже и не вспоминал. Хиггс не знал, что не эта клятва (точнее, не только она) оказалась для Хадсона основной причиной. Как-то спьяну он представился одной девушке знаменитым рыцарем космоса, а потом, протрезвев, убедился, что она не из тех, кто прощает обман. Вот такая дурацкая причина и привела его в этот ад. Разочаровывать Хиггса при первой встрече ему не захотелось, и Хадсон продолжал жить, надеясь, что о его слабости никто не узнает; зато теперь собственное поведение казалось ему совершенно идиотским.
«Бедняга Хадсон, – думал Хиггс, – я не прощу себе, если с ним что-нибудь случится…»
Короткими перебежками они нырнули в здание. Здесь коридоры были просторнее и вода журчала где-то снизу – вся разница на этом и заканчивалась.
Снова было запустение, снова был страх, от которого все уже устали до отупения и поэтому перестали ощущать его с прежней остротой. И еще были мысли. Друг о друге…
«Странно… вот эти люди сейчас рискуют жизнью, они могут не вернуться, – рассуждала Рипли, не сводя взгляда с монитора. – И я никогда о них ничего не узнаю. Вот я здесь – потому что Чужие первыми ворвались в мою жизнь и разрушили ее, моя девочка – товарищ по несчастью; у Берта свои цели. У нас есть причины, по которым мы здесь. А вот для чего рискуют они? Только из-за того, что им кто-то приказал? Как это непонятно и странно…» Нервная напряженность и усталость не давали ей думать ясно. «И кем они останутся для меня, когда уйдут из жизни, – только надписями на экранах мониторов? Эйпон, Дрейк, Фрост, Веспаски, Кроу… этих я даже не запомнила. Хадсон, Хиггс, Вески… Как это ужасно! О Господи, как все это ужасно!»
Они продвигались медленно. Казалось, прочесыванию корпуса не будет конца.
Сержант Эйпон заговорил в микрофон, не столько для того, чтобы реально доложить о своем местонахождении, – на мониторе эти данные так или иначе были уже высвечены, – сколько для того, чтобы вырваться из тяжелого молчания, притуплявшего все чувства.
– Проходим по второму уровню. Координаты –
Горман откашлялся.
– Начинайте фильтровку. – После напряженного молчания голос его никак не хотел давать полный звук – приказ прозвучал сдавленно и глухо.
«Лучше бы я пошел с ними, – переживал он, – там, рядом, сложно допустить ошибку, которую потом нельзя было бы оправдать. Здесь же я просто нарываюсь на неприятности: если что-то случится, мне нечего будет сказать в свою защиту. Если бы я имел дело с людьми! С этими гадами невозможно что-либо рассчитать наверняка… Кто знает, что может прийти им в голову?!»
– Налево-направо – разошлись! – скомандовал где-то в глубине корпуса Эйпон. Гормон почти завидовал ему в этот момент. Вот уж действительно – прирожденный вояка, человек на своем месте…
– Все данные давайте на мониторы, – напомнил о себе лейтенант.
«Козел этот наш новый командир! Как мы можем их не давать?» – презрительно подумала о нем Вески.
Нет, процессорный комплекс все же отличался от первого здания. Помимо лифтов с крупными цифрами, обозначающими уровень, здесь была масса других деталей, по меньшей мере неприятных. Больше оборудования, больше подозрительных закутков, больше углов, за которыми могла скрываться засада…
– Переходим на третий уровень, – отчеканил команду Эйпон.
Эйпону нравилось командовать. Еще мальчишкой он обладал задиристым характером, доводил до слез своими придирками младших сестер и братьев. Эйпон был уличным мальчишкой в самом худшем смысле этого слова. Очень многие считали, что он плохо кончит. Драки, разборки по поводу сфер влияния, новые безмотивные драки – такой была его жизнь до вступления в армию. Как-то раз Эйпон с дружками перестарались – один из противников скончался сразу после выяснения отношений и над ними нависла угроза предстать перед судом. Чтобы избежать этого, Эйпон подался туда, где, по его мнению, его никто не стал бы искать – в армию.
Как ни странно, армейская дисциплина пришлась ему по вкусу. Возможность совершенно законно командовать другими и требовать беспрекословного подчинения примирила его с мелкими неудобствами от потери части личной свободы, и он быстро прижился. К риску он относился как к чему-то естественному, сражения были его родной стихией, и до этого самого дня ему ни разу не приходило в голову жалеть о выборе профессии. Сейчас же даже его грызли нехорошие предчувствия. «Ребята слабоватые, что и говорить, – думал он, провожая всех по очереди взглядом. – Неплохие, но не для такого дельца. Разве что Дрейк, да еще эта, Вески… Хиггс – маменькин сыночек и интеллигент, Хадсон – паникер, которого я бы и близко к десантным войскам не подпустил, Фрост – мечтатель, а потому дурак, Вера – вообще баба… Дитрих? Сентиментален, может распсиховаться в неподходящий момент… Сандро – неплох, но неповоротлив; у остальных мало опыта. Ну, ничего, все еще впереди!»
– Пошли? – спросил Хадсон Хиггса, пристраиваясь к нему в пару. Хиггс кивнул.
– Пошли. Хадсон, ты знаешь, куда? Понял?
– Хиггс! – окликнул его Эйпон и грозно посмотрел на Хадсона. – Следи за оставшимися. Первым идет Хадсон. – Проследив за выполнением, он продолжил: – Так, спокойно! За углы не задеваем, проверяем все закоулки…
– Распределяйтесь равномерно, – загудел голос Гормана.
«А командир слабоват, – снова подумал Эйпон. – Только мешает».
«Нет, этот лейтенант положительно кретин!» – снова промелькнуло в голове у Вески.