Чужие-4: Контакт
Шрифт:
– Ладно, обещаю, – хмыкнул Кларенс. Он знал, что до завтра Марта забудет об обещании, а если нет – он повторит эти слова снова и снова…
20
– Норт и Блейк – на смену, – скомандовал Вильямс, когда двое охранников вошли в дежурное помещение.
– Да, ребята, – вернувшийся Кельвин повалился на койку. – Ну там и зверюшку привезли! Сроду не видал такой пакостной морды.
– А я вот и не знал, что нанимаюсь сторожем в космический зоопарк, – добавил его напарник, пожалуй, самый страшный на вид из всех
– Что там такое? – потянулся к ним Хоувер.
– Да так, – ответил Кельвин. – Мы только что выгрузили контейнер с существом, которое разве что в страшном сне привидится, и теперь должны следить за тем, чтобы это чудище не сбежало.
– И что это за существо?
– Масса клыков, когтей и щупалец. Если бы я увидел подобное на картинке, то сказал бы, что у художника белая горячка. Ан нет – живет такое. Ну и мерзость! Тьфу! – он в сердцах сплюнул на пол.
– Ребята, давайте обмоем это дело! – Хоувер выхватил из кобуры флягу. В ответ на вопросительный взгляд Вильямса он указал на вторую кобуру: пистолет был при нем.
– Но, Вильямс… – неуверенно начал Мортимер. – Ты говорил…
– Если работа тебе не нужна – можешь уезжать, – отрубил Вильямс. Он чувствовал, что многие из его людей сейчас растеряны, и боялся потерять лицо, если не пресечет возможные возмущения в самом начале.
– А я вот всю жизнь мечтал поработать в зоопарке… Выпьем за это? – потряс флягой Хоувер.
– Прекрати, – сухо оборвал его Вильямс. – Мы на работе.
– А я, может, тоже после смены… Клифф, Кельвин, куда вам лить?
– Я, пожалуй, выпью – чтобы можно было потом сказать себе, что эта тварь привиделась мне спьяну. Для трезвой головы она слишком пакостная.
– Кельвин, Хоувер! Прекратите! Я буду вынужден подать рапорт! – с каждым новым словом содержание металла в его голосе росло. – Настоящая работа у нас начинается только сейчас. Нам платят деньги, и мы будем охранять любой объект, вне зависимости от того, сколько у него когтей и зубов. Все поняли? Кто с этим не согласен – до свиданья.
Вильямс устремил пронзительный взгляд на Мортимера, но тот опустил голову в знак согласия. Вслед за ним после секундного раздумья спрятал флягу Хоувер, Кельвин подтянулся, Клифф сделал вид, что очень хочет спать, и даже жвачка во рту Ника куда-то пропала – Мортимеру показалось, что он ее просто проглотил…
Почему Клифф завопил, в первую секунду никто не понял. Охранник неожиданно вскочил с места, потрясая воздух отчаянным воплем, и повалился на пол, извиваясь и скручиваясь в невероятные узлы. Со скоростью и ловкостью животного Вильямс прыгнул на него, схватил за плечи и приподнял: открывшееся лицо представляло собой кровавую уродливую маску, появление которой явно не объяснялось битьем об пол. Мышцы под исчезнувшей кожей шевелились, расползались, обнажая кости, которые, в свою очередь, темнели на глазах. Наконец Клифф простонал в последний раз и обмяк, мгновенно тяжелея, в руках Вильямса.
– Он умер… – прошептал Кельвин и тоже вдруг вскрикнул и схватился за руку. – Что это за дрянь?!
Словно по команде, все подняли глаза к потолку.
По бокам выжженной в нем дыры медленно обвисали металлические сосульки, их кончики набухали каплями и отрывались, падая на пол, чтобы оставить на нем неглубокие выщербины.
Стряхнув с себя секундное оцепенение, Вильямс гаркнул:
– Всем
Оставленное без поддержки тело Клиффа глухо повалилось на пол. Почти беззвучно падали последние металлические капли.
Все молчали.
21
Сонный затряс поврежденным щупальцем в воздухе: было больно. И зачем только он пробовал приподнять ловушку, оставленную, как домик, в его тюрьме?
В том, что это тюрьма, он не сомневался. Он убил, пусть и будучи не в себе. За это полагался суд. Если судить по внешнему виду камеры, лишенной даже намека на удобства, приговор будет очень суровым.
Соня по-своему соглашался с правом двуногих на это, но с другой стороны… Его ведь будут искать свои. Они даже не знают, что с ним случилось, и только зря будут терять энергию и время на бесполезные поиски. И он, только он, будет тому причиной… «Может, попробовать объясниться с ними, попросить связаться со своей планетой?» Соня принял позу «надежды и извинения». Двуногие смотрели на него все время; он не сомневался, что его действия будут замечены.
«Эй, послушайте», – принялся жестикулировать он, повторяя эти слова и вслух.
– Ишь, злится, – покачал головой Том. – Совсем психованный. Дэн, как ты думаешь, стекло выдержит, если этот красавчик вздумает прыгнуть на нас?
– Выдержит: специально рассчитано.
– Ну-ну…
– Ребята, слушайте, – выглянула из-за стола Даффи. – А мне кажется, что он хочет с нами поговорить…
Ее слова были встречены дружным смехом.
– Один такой поговорил уже – сто пятьдесят человек как языком слизало! Ты только посмотри на эти зубки, они явно созданы не для светских бесед…
– А я вот что думаю, – Том достал из кармана свои железячки и попробовал их как-то соединить, – надо было покрыть пол слоем стекла: смотрите, как металл проело… А ты как думаешь, начальник?
Ши поднял голову, с неохотой отрываясь от дисплея.
– Бросайте разговорчики и начинайте работать. Надо проверить его рефлексы. Том, готовь сетку…
Сонный опустил щупальца и расслабился. Они не ответили. Скорее всего
– не могли простить убийства. С преступниками ведь никто не разговаривает… Ему стало тоскливо. Неужели они ставят свой закон выше того, что у них гость из другой цивилизации? Это вызвало у него уважение – но и досаду. Хорошо, что они такие, но что делать ему? Второй раз за всю историю между цивилизациями мог бы получиться контакт, но в первом случае инопланетяне оказались невероятно обидчивыми и сами пошли на скандал, который может еще закончиться чем угодно, а эти, с их принципиальностью, ослепли и оглохли. Хоть бы удалось передать две строчки своим… Хоть две строчки!
Соня лег на пол лицом к стене и отвернулся. Он ощущал на себе взгляды двуногих, и ему делалось все тоскливее. Ну пусть судят, пусть наказывают, пусть даже казнят, но выслушают и дадут связаться со своими, чтобы те могли доказать, что на их планете живут не только дураки. Может, тогда и над ним сжалятся, сочтут смягчающим обстоятельством то, что он напал на двуногого, находясь в беспамятстве…
Только бы выслушали!
– Надо же, спать залег, – покачал головой Том. Железки в его руке скрепились, и он старался теперь приладить к ним и третью.