Чужие-II (Планета отчаяния)
Шрифт:
Четверка Хиггса продолжила движение.
Сколько еще предстояло им идти, прежде чем Чужие пойдут в атаку?
"А может, их здесь и нет?
– уже начал сомневаться Хиггс.
– На их месте я бы напал у лифта... Хотя они просто могут быть не в этом корпусе. Станция, прямо скажем, не маленькая..."
Коридор вывернул к перекрестку. "Вот сейчас и начнется", - пробежали мурашки по спине Хадсона.
– Что показывают индикаторы?
– Ничего нет, - глянул на табло Хиггс.
– Ни черта, - процедил сквозь зубы Хадсон.
–
– Будем прочесывать крест-накрест, чтобы охватить все четыре стороны. Фрост и Дитрих, идите наверх...
Тем временем группа Эйпона добралась до какого-то помещения. В отличие от служебных коридоров, оно казалось покинутым только что: на столе еще виднелись остатки завтрака, разложенные бумаги - не брошенные в спешке, а именно разложенные. В таком виде стол оставляют, когда выходят ненадолго: Сверху все было залито водой. Грязные струйки все падали и падали в переполненную чашку...
Через монитор Дрейка было видно, как Вески покачала головой...
На мониторе Хиггса опять возникло пятно странной формы, словно кто-то плеснул на пол черной краской. Или не краской?
– Стойте!
– закричала Рипли.
– Постойте минутку! Скажите, чтобы они...
– Рипли запнулась и замолчала, но ее желание было угадано правильно.
– Алло, Хиггс? Хиггс, вы меня слышите? Остановитесь и посмотрите направо, вот так.
Теперь пятно приобрело четкость. Сомнений не оставалось: не краска залила металл решетки - сама решетка стекла вниз, прожженная кислотой.
– Здесь все в порядке, - жестко произнес Хиггс. Остановка могла отвлечь от приближения чудовища и поэтому вызвала у него законное недовольство. Вдруг монстр только этого и ждал? Хадсон - хороший парень, но полагаться на него полностью было нельзя.
– Видите?
– подалась вперед Рипли.
– Это, наверное, плюнул один из знакомых Рипли.
– Чтобы хоть как-то подбодриться, попробовал сыронизировать Хиггс.
– Значит, та самая кислота вместо крови?
– уставился на дыру Хадсон. Открытие поразило его настолько, что он забыл на миг о своей винтовке.
– Вот сейчас я сделаю то, что вам очень понравится, - снова попробовал сострить Хиггс.
– Увидите...
Он плюнул. Комочек слюны исчез в дыре и помчался между этажами провал оказался практически бездонным. Проследив за полетом плевка, оба десантника невольно посмотрели вверх: с потолка свешивались тускло поблескивающие, а местами совсем утратившие блеск, сосульки металла. Дыра пронизывала станцию сверху донизу.
– Ну, хватит валять дурака, - донесся сбоку голос, заставивший Хиггса и Хадсона вздрогнуть. Это подошли Фрост и Дитрих.
– Вторая группа, что у вас там?
– разочарованно перевел взгляд на другой монитор Горман.
– Только что закончено прочесывание, - доложил Эйпон.
– Никого нет.
– Понятно...
– задумчивым тоном протянул лейтенант.
– Сэр, здесь нет никого, -
– Если здесь что-нибудь и случилось, то мы с вами опоздали...
"Опоздали, - звуком похоронного колокола отозвались в голове Рипли его слова.
– Конечно, опоздали..."
– Так, хорошо, территория безопасна, - громко и уверенно произнес Берт, о существовании которого Рипли, увлекшись наблюдением, почти забыла.
– Проходим к компьютеру. Нам нужно просмотреть их записи.
Берт встал. Встал и Горман.
– Как это - безопасна?
– ошарашено переспросила Рипли.
– Я говорю вам, Рипли, - немного насмешливо повторил Берт, территория безопасна.
– Вторая группа, идите к компьютеру, - снова приказал лейтенант Горман.
– Хиггс, встречаешь нас у южного шлюза, мы заходим в комплекс.
Хиггс и Хадсон переглянулись.
– Ах, он заходит в комплекс?
– бросил исполненную сарказма фразу Хиггс.
– Мне прямо-таки полегчало от этого!
– Тихо ты, - огрызнулся Фрост.
– Мало нам одного дурака!
11
"Во всяком случае, это лучше, чем смотреть на их гибель со стороны, ведь это я привела их сюда", - обреченно думала Рипли. Теперь страх почти отпустил ее: неизбежность может только угнетать, а пугает больше неизвестность. Обреченность не связывала ей руки, - наоборот, сказав себе, что все кончено, Рипли получила свободу человека, которому можно уже делать все что угодно: все и так решено. Если выжить невозможно, надо прихватить с собой на тот свет как можно больше тварей, и сделать это с холодным расчетом. Трезво поразмыслив, Рипли пришла к выводу, что их должно быть не больше двух с половиной сотен. ("Не больше?
– Рипли криво усмехнулась.
– Ну-ну...") Семьдесят семей, умножить на три... Правильней было бы сказать, что монстров всего двести, но лучше переоценить опасность, чем недооценить.
Поражало спокойствие Берта - неужели он рассчитывал на то, что Чужих остановит авторитет Компании? Или он настолько самоуверен, что полностью отупел и вообще не видит опасности?
Эйпон открыл перед ними дверь в отсек. Помещение хранило следы полного разорения.
– Сэр, вот это крыло было запечатано, - обратился Эйпон к лейтенанту.
– Все двери были закрыты и завалены мебелью. Похоже, колонисты сделали здесь баррикаду, но ее прорвали. Здесь был ожесточенный бой.
– Да, похоже, - поежилась Рипли.
– Трупы найдены?
– поинтересовался Горман.
– Нет. Ничего нет.
Зеленоватый свет делал отсек похожим на аквариум. Плеск воды усиливал это сходство.
Несколько секунд вошедшие сосредоточено озирались, изучая помещение, которое на некоторое время должно было стать их убежищем, - не исключено, что и последним.
– Так, хорошо, - в который раз произнес лейтенант Горман.
– Дрейк, сюда! Я думаю, мы можем закрыть двери снаружи, открыть вот эти и восстановить функции аппаратуры в этом отсеке.