Чужие следы
Шрифт:
— Займемся ею дома, — сказал он. — А теперь за дело. Тащите сюда валежник и ветки. А ты, Валера, наведи в окопе порядок.
Из свежих веток Валерик сделал веник, вскочил в окоп и начал его подметать. На дальней стенке трава, за многие годы спускавшаяся вниз и высыхавшая, превратилась в войлок. Отдирая ее пальцами, он обнаружил бутылку из темно-зеленого стекла и сразу же отдал ее подошедшему Карасеву.
— Я думал, что там просто стеклышко поблескивает, — а это бутылка.
Карасев, не скрывая волнения, вытер бутылку ветошью, поднес к глазам и начал смотреть через нее на солнце.
— Богатая у нас сегодня добыча, — сказал он.
— А
— Боюсь рисковать. Если там и вправду что-то есть, то, очевидно, очень важное. Придется подождать.
НА ПОМОЩЬ ПРИХОДИТ МИЛИЦИЯ
В четыре часа дня ребята были возле дома дяди Миши. Со слов Павлика знали, что именно сегодня ему должны сообщить в НТО, что было в медальоне и бутылке. Вскоре Таня начала посылать ребят домой узнавать время. Оля спрашивала у мамы, а Вовка у дедушки.
Еще издали, подбегая к компании, очередной посыльный кричал: «Четыре часа тридцать две минуты», «Четыре часа сорок пять минут», «Пять часов двенадцать минут». И только Вовка собрался в очередную пробежку домой, как из-за поворота показался дядя Миша. Через минуту ребята окружили Карасева.
— Меня ждали? Честное слово? Ах молодцы! Я привез хорошие вести. Пошли ко мне.
Когда все расселись вокруг стола, на котором лежал специально привезенный для них большой куль жареных фисташек, Карасев достал из бумажника два листа, и затихшие в ожидании ребята услышали:
— «Уважаемый товарищ Карасев! Переданный Вами на экспертизу солдатский медальон и пивная бутылка, обнаруженные ребятами в окопе, нами исследованы. В извлеченной из медальона записке удалось прочесть следующее:
«Командир 3-го взвода… роты… полка, старший лейтенант Белов Валентин Петрович, проживавший в Ленинграде, поселок Стрельна, дом 9».
А в записке из бутылки написано:
«Рота Славина из полка Прохорова, находившаяся при наступлении на Ропшу в арьергарде, вчера утром была контратакована большими силами фашистов и окружена. Под вечер основные силы роты вырвались из окружения. Наш взвод их прикрывал. Оставшиеся со мною бойцы взвода ночью зарыли в блиндаже патронный ящик с ротными документами и мелкими группами тоже начали пробираться на Ропшу. Блиндаж находится недалеко от Черной, за Царской дорогой, под большим валуном. Под утро из нового окопа я по одному отправил вперед трех находившихся со мною солдат. Сам уйти не мог, опоздал. Обложили, гады, надежно. К тому же рассвело. Прощайте, друзья. Прощай, Катя. Живи, родная, долго. Прости, что не дожил до победы, что не увижу тебя и нашего Васятку. А теперь пора за работу. Зашевелились фрицы, ползут. А у меня две гранаты и три патрона. Ком. взвода Белов В. П. 18.01.44».
Эксперты полагают, что записка из бутылки написана человеком, данные которого находились в медальоне, найденном в том же окопе, а именно старшим лейтенантом Беловым Валентином Петровичем.
Передайте, пожалуйста, наш привет и благодарность ребятам, нашедшим ценные следы героического прошлого наших воинов, защитивших Родину в Великую Отечественную войну.
Подпись».
Ребята молчали.
— Вот и все, — сказал Карасев. — Докладываю последнюю новость. Сегодня я был в Центральном адресном бюро города и там мне сообщили, что в поселке Стрельна в доме девять проживает Белова Екатерина Михайловна, тысяча девятьсот седьмого года рождения. Вместе с ней живет и ее сын Белов Василий Валентинович, тысяча девятьсот
А Павлику все время вспоминалась одна и та же фраза записки: «Блиндаж недалеко от Черной, за Царской дорогой, под большим валуном».
ПОЕЗДКА К БАБУШКЕ КАТЕ
В десять утра празднично одетые ребята собрались у автобусной остановки.
На собранные заранее у ребят деньги Оля купила билеты и положила их в карманчик своего фартука. Все заняли места поближе к дяде Мише.
Автобус несся по знакомой дороге, вившейся вдоль капризных изгибов узенькой, но проворной ключевой речушки Стрелка, берущей свое начало в Ропше.
Ехали минут двадцать.
— А вот и ваша остановка, — наконец сказала кондуктор.
Автобус остановился у большого здания из красного кирпича, на одной из стен которого кто-то из озорства написал крупно белилами «Рио-де-колония».
— А теперь смотрите в оба, — сказал Карасев. — Ищите девятый номер.
Дом с двумя верандами под одной крышей и двумя мансардами, обшитый вагонкой и выкрашенный в светло-коричневый цвет, оказался рядом.
Поднялись на крыльцо, и Карасев постучал в дверь, которая вскоре бесшумно открылась. На пороге стоял мужчина в майке, брюках и тапочках на босу ногу. На вид ему было лет сорок с небольшим.
— Будьте добры, нам Екатерину Михайловну, — попросил Карасев.
— Сейчас. Она дома, — сказал и пошел в дом.
На пороге крыльца появилась полная пожилая женщина. Посмотрела сначала на Карасева, а потом принялась внимательно разглядывать толпившихся за его спиной детишек…
— Здравствуйте. Я вас слушаю, — сказала она.
— Мы к вам по важному делу. Если можно, разрешите в дом, — попросил Карасев.
— Пожалуйста, пожалуйста. Ради бога, — засуетилась она.
Повернулась, щелкнула выключателем на стене и еще раз сказала:
— Пожалуйста, за мной.
Провела их каким-то коридорчиком, открыла одну дверь, затем вторую, и они очутились в большой и чистой комнате. Здесь была широкая металлическая кровать с блестящими шарами и горкой пуховых подушек, оттоманка, пузатый комод, буфет, набитый посудой, а посредине комнаты круглый стол, накрытый новой цветастой клеенкой. На стене рядом с буфетом большие рамки с разнокалиберными фотографиями.
— Проходите, проходите к столу, — пригласила хозяйка.
И только после того как все расселись, она взяла стул, села сама и посмотрела на Карасева, как бы давая понять, что серьезный разговор можно начинать.
— Вы меня извините, но вначале скажите, как звали вашего мужа? — начал Михаил Петрович.
При слове «мужа» она вздрогнула и уже другим голосом, как будто вдруг охрипла, глуховато произнесла:
— Валя. Валентин. Валентин Петрович Белов.
— Девятьсот четвертого года?
— Да, да. Тысяча девятьсот четвертого года, — повторила она.
— Вы похоронное свидетельство получили?
— Получила, но уже после войны, этак в году сорок девятом или пятидесятом. Сейчас покажу. — Встала, подошла к пузатому комоду, порылась в пухлом старом ридикюле и подала Карасеву бумажку.