Цветочек. История о заигравшемся лицедее. Том 1
Шрифт:
— Да кто бы знал, что он такая дрянь из себя?! Знали бы наверняка, сразу бы стрелу в лоб и баиньки!
Злость вольного на нага гостя немного успокоила, и он всё же спрятал стилет под плащ.
— Ладно, наши планы это всё равно не остановит. Со своей стороны я уже всё подготовил. Его величество ждёт феерический бал, — из-под капюшона раздался сухой смех. — Всё внимание высочайших особ будет сосредоточено только на нём! Главное, чтобы наагалей в последний момент не подгадил… Твои ребята полностью готовы?
— Готовы, — Рясий почему-то не порадовался новостям,
Гость тут же почуял неладное.
— Что случилось?
— Змеехвостый уже малость подгадил.
Рясию очень не хотелось в этом признаваться.
— Он притащил с собой не только своих слуг, но и нанял банды Дриша, Асана и Горняка. Те со своими людьми засели в развалинах и затаились как мыши. А когда самое веселье началось, вылезли и начали мои отлавливать. Прочесали всё вокруг почти на версту, переловили кучу ребят… Дриша, правда, там и положили.
— Ты хочешь сказать, что у тебя нет людей для дела? — встрепенулся сообщник.
— Этих я берегу! — возмущённо сверкнул глазами Рясий и смущённо потупился. — Тут другое. Они схватили парочку ребят, которые выступали связными со мной. Не напрямую, через более верных ребят. Но они могут выдать их, а там по цепочке… Я пока не готов столько людей положить для сохранности шкуры. Иначе точно не с кем будет идти. Вот же выщебла этот твой наагалей! Если бы мы сразу знали, что он из себя представляет, то вообще не высовывались. Пусть бы искал, как змея без нюха!
За дверью глухо и зловеще захохотала старуха — владелица дома. Мужчины разом посмотрели туда и представили злорадно ухохатывающегося нага.
— Убирать надо! — решительно выдохнул гость. — И змея этого проклятого, и твоих неудачников! Боги, зачем я с тобой связался, зачем…
— Кончай ныть! — Рясий решительно всадил нож в стол.
— Ныть?! — сообщник резко развернулся. — Да мы у него уже в руках!
— Ребят я своих спрятал и велел не высовываться. Куда дели пойманных — узнаю. И решу эту проблему. А со змеем твоим разберутся в ближайшее время. Да, шумновато станет после его смерти, но ищейкам наагашейда сюда ещё нужно успеть добраться, а бал отменять из-за какого-то наагалея не будут. А то раньше эти послы не мёрли! Зато после того, как сдохнет, потише станет.
— Что ты опять придумал? — занервничал гость.
— Успокойся, — презрительно скривил губы Рясий. — В этот раз пошёл простым путём и просто заказал его смерть у мастера дела. Есть у меня один плохой знакомый, который за весьма неприличное вознаграждение согласился украсить голову нашей проблемы оперением.
Видимо суровая хранительница всё же впечатлила вольных, которые в большинстве своём были людьми не очень-то ратующими за молчание, если оно должно принести им вред: наагалей вернулся довольно быстро.
— Шелка — загляденье! — удовлетворённо протянул Ссадаши, натягивая одежду. — Спасибо, что приберёг, Тарий. Мои ребята подъедут чуть позже и всё-всё заберут.
— Рад услужить, — расплылся в улыбке портной. — А мы уже всё выбрали, фасоны обсудили. Часть
— Долго, — удивился Ссадаши, знающий, что второй этаж дома полностью занимали портные, которые даже в самые праздники могли быстро пошить платье.
— Так и заказ незаурядный.
— И с этим спелась, — прищурился наг на Дейну, но допытываться не стал.
Покидали они магазин тем же путём — через чёрный ход. Вот только лезть в паланкин наагалей не спешил.
— Дейна, — наагалей с улыбкой посмотрел на хранительницу, — а не прогуляешься ли ты со мной к Инан? Мне неудобно одному ползти в такое заведение.
Женщина обвела взглядом сопровождение господина и заподозрила неладное.
— Инан на вас зла?
— Самую малость. Нет, я могу сползать и один, но куда я теперь без невесты? — наагалей хитро прищурился.
— Хорошо. Только мы не поползём, а воспользуемся паланкином.
— Боги, Дейна, там душно!
— У вашей невесты ноги устали, — непреклонно заявила хранительница, и Ссадаши, фыркнув, всё же повернулся в сторону паланкина.
И замер, восхищённо взирая на пышно разросшиеся розы.
Над каменной стеной в некотором удалении, саженей семьдесят, высился перст набатной башни. Фигурку в арке колокольни Ссадаши рассмотрел почти сразу. То ли звонарь, то ли просто любопытствующий, то ли… Хвост пониже спины зазудел. Ссадаши сделал вид, что очень увлечён цветущими розами, но продолжал искоса следить за аркой. Фигурка выпрямилась, поставила ногу на бортик и вскинула арбалет. Звука тренькнувшей тетивы ветер не донёс, но Ссадаши прекрасно его вообразил. Арбалетный болт искоркой сверкнул на солнце и коротким росчерком устремился к наагалею.
Его полёт занял пару мгновений, но в них уместилась целая череда событий.
— Господин! — закричала Дейна, пусть и позже всех, но всё же заметившая стрелу.
Ссадаши не переживал, даже улыбался. Выбросил назад хвост, перехватывая метнувшуюся Дейну, и вытянул руку, чтобы поймать стрелу и помахать ею же, издеваясь над наивным стрелком. Пальцы уже были готовы сомкнуться на древке… но уперлись в спину Дейны.
Ссадаши прошиб холодный пот, сердце запнулось, дыхание застряло в горле, когда он представил… но четверть мига спустя перед Дейной встал Шширар и отбил стрелу хвостом.
Сердце пустилось вскачь с таким грохотом, что Ссадаши оглох. Кровь горячечной волной устремилась по шее к затылку, пальцы дрогнули, царапнув когтями лопатки Дейны. А хвост нервно стиснулся вокруг… Дейны? Ссадаши обернулся и столкнулся с таким же ошеломлённым взглядом Реша, который тоже хотел перехватить Дейну, но вместо этого переплёлся с хвостом господина.
Как она успела так быстро переместиться? У неё не было даже секунды.
Бледный Ссадаши поднёс руку к затылку хранительницы и легонько коснулся её волос, лишь бы убедиться, что среди кудрей не торчит остриё. А оно ведь могло оказаться там, он бы не успел оттащить её в сторону. Дейна появилась перед ним в самый последний момент, за четверть миг до!