Цветочек. История о заигравшемся лицедее. Том 1
Шрифт:
— Так бы и покусал мерзавку! Чтоб твоя Корона меня пришибла, а ты в следующий раз соображала, что творишь.
Дейна приоткрыла рот, но Шширар сердито на неё зашипел.
Было ещё кое-что, что непросто злило Ссадаши, а наводило на него испуганную оторопь. Он вспоминал, что не успевал что-либо сделать. Почему он не успел? Как такое могло произойти?
— Господин, куда мы? — рискнула спросить женщина.
— Туда, где я смогу от тебя избавиться!
Вот поганка! Ничего не сказала, звуком себя не выдала, но как сразу присмирела…
До кабинета императора наагалей в сопровождении своего хвостатого эскорта добрался очень быстро.
— Доложить его величеству, что наагалей Ссадаши део Фасаш испрашивает его аудиенции по важному вопросу, — велел Шширар стоящей у дверей охране.
Те смерили взглядом Дейну, её видимую нижнюю часть, и один из мужчин, постучавшись, скрылся в приёмной. Менее, чем через минуту, он приглашающе распахнул дверь.
— Подождите немного, наагалей, — попросил уже секретарь императора, торопливо шагая в сторону кабинета.
Ещё неделю назад подобная расторопность удивила бы Дейну. Но после близкого знакомства с наагалеем она сама была готова подогнать секретаря, пока у господина совсем не испортилось настроение и он не изменил решение.
— Прошу вас, — секретарь вынырнул в приёмную и с поклоном распахнул перед гостем дверь.
Ссадаши заполз в кабинет без охраны, с Дейной на плече и маской кокетливой любезности на лице. И тут же лучезарно улыбнулся графу Мосце и императору. Оба встретили экстравагантное явление наагалея слегка приподнятыми бровями.
— Ваше величество, — Ссадаши довольно небрежно сгрузил Дейну в кресло и ткнул в неё пальцем, — я премного благодарен за вашу заботу, но у меня уже нет сил её терпеть. Поэтому, при всём моём уважении к вам, я вынужден отказаться от охранителя в лице Дейны. Увы, рядом с ней у меня шалят нервы. А она совершенно не заботится о моём душевном спокойствии.
— О, как печально, — уголки губ императора опустились. Впрочем, по мнению Дейны, опустились они чересчур низко. — Дейна, я возлагал на тебя такие надежды, — грустный взор повелителя упёрся в хранительницу, но почему-то устыдиться не получилось. — Наагалей, неужели всё так плохо?
— О, да, — кокетливое выражение неожиданно слетело с лица нага, и он с мрачной усмешкой уставился на императора. — Думаю, вам доложат в красках. Ваше величество, вероятно, мне не стоит говорить о том, как реагируют мужчины моей расы, когда в их женщин летят стрелы.
— Х-м-м… — глубокомысленно изрёк император.
Дейна поднялась и встала перед столом, заложив руки за спину и покаянно пустив голову.
— Мне приходится ставить вас перед выбором. Или вы отзываете вашу заботу, — Ссадаши зыркнул на Дейну, — или в вашем дворце появлюсь сумасшедший я. По мне, второй вариант не очень страшен, но почему-то со мной никто не соглашается.
— Их можно понять, — отбросил тактичность его императорское величество Раашир. — От вас и от вменяемого
— Даже чересчур, — поддержал характеристику Ссадаши.
— Может, заменить её кем-то…
— Не стоит, — сквозь зубы процедил Ссадаши. — Ваше величество, или вы забираете её, или я её спрячу так, что за сто лет не найдут.
— Наагалей! — возмутился ультиматумом граф Мосце.
Но император лишь с интересом посмотрел на невозмутимую Дейну. Мстительное злорадство распирало его. Он не ожидал, что терпение всё же изменит наагалею, причём так быстро.
— Что ж, раз так, Дейна, ты можешь возвращаться к своим прежним обязанностям.
— Благодарю, — женщина глубоко поклонилась его величеству, наагалей раздражённо фыркнул.
— Можешь идти, — отпустил её император, и Дейна не мешкая направилась на выход.
На пороге она всё же бросила взгляд на наагалея и невольно вздрогнула.
Выпрямившись и заложив руки за спину, наагалей с непривычно серьёзным выражением смотрел на неё красными глазами. В этот момент он определённо выглядел на свои восемь веков. Ни малейшего притворства, будто все маски сняты и Дейна наконец увидела великого хитреца, который прятался под ними. Увидела, но не смогла ни понять его, ни запомнить. Дверь закрылась, а она, ошеломлённо моргая, уже не могла восстановить в памяти то, что видела пару секунд назад.
Ссадаши раздражённо всплеснул хвостом и, не испрашивая высочайшего соизволения, вольготно устроился в кресле. Престарелый советник возмущённо посмотрел на него, но его величество лишь улыбнулся и, закинув ногу на ногу, тоже поудобнее устроился на сиденье.
— Вы хотели обсудить что-то ещё, наагалей?
— Хотел, — Ссадаши растянул губы в холодной улыбке, непривычной и оттого малость пугающей.
Без маски кокетничающего мужеложца он стал похож на совершенно другого нага. Расчётливого, хитрого, многоопытного опасного змея. Потусторонне бледного и красноглазого. И розовое одеяние уже казалось не бабским платьем, а мантией повелителя духов.
— Что за проблемы у Дейны? — наагалей уставился на императора так пристально, будто был уверен, что тот может ответить.
— Наагалей, вы забываетесь… — начал было граф Мосце, но император прервал его взмахом ладони.
Тонкие ноздри Ссадаши хищно шевельнулись.
— Вас ведь просили присмотреть за ней? — прямо спросил он императора. — Мне слабо верится, что вы действительно посчитали её достойной защищать вашу дочь. У Дейны неплохие навыки, но их недостаточно, чтобы ей оказали такое доверие.
— Ну почему же? — тонко улыбнулся Раашир. — Она прекрасно справляется с Дерри, а моя дочь умеет находить неприятности. Хотя соглашусь, при иных обстоятельствах я бы не согласился принять её на этот пост. Но сейчас я рад, что она всё же его заняла.