Цветок на скале
Шрифт:
Все оторопели, включая короля. Архимаг, один из столпов его трона, отвернулся от него и прилюдно обвинил! Что происходит? Все рушится на глазах! Вспомнились слова Мара о том, что люди вовсе не куклы, которыми можно играть без стыда и опаски. Страх стал закрадываться в сердце короля. Быть может, Северная Стерва и переиграет его, в итоге… Но он ещё поборется…
— У тебя есть ещё что сказать нам? — Вернулся король к формуле "Суда справедливости", клокоча от злости и уже не в силах скрыть это.
— Да. Мне есть что сказать тебе. Я обвиняю тебя в том, что лишена семейного счастья.
Эльдар заскрежетал зубами. Понятно, к чему всё идёт. И избежать этого
— Почему? — спросил он. Зубы свело от того, как лицемерно скорбит эта мерзавка о своей утраченной невинности.
Леди Альтея сейчас, и правда, выглядела на диво невинной, юной и прекрасной.
— В воспоминаниях моей сестры есть эпизод, когда в Лиметте ваш наёмник Каста Луц угрожает мне и моим юным сёстрам. Спасая их, я приняла тяжёлое решение… В городе постоянно объявляли о том, что ваш брат ищет девушку для…контракта.
Ропот в зале стал явственно громче. Пределы произволу королевской семьи должны быть! Некоторые молчали и они пугали сильнее всего. Эльдар ещё с детства знал, что тот, кто молчит, по сути уже решился на предательство. Он планирует его, и при любой возможности ударит первым.
Северная Стерва управляла толпой. Срывающимся голосом, что рассказывал о случившемся, уязвимостью, красотой она окончательно убивала репутацию Мара. Эльдар бросил на брата быстрый взгляд. Бледен, но как ни странно, спокоен. Взгляд не отводит от женщины, которая, в этот момент, хоронит его доброе имя навсегда. Он что, не понимает? Спектакль, между тем, набирал обороты.
— Я была уже четвёртой временной любовницей Командующего армией Дормера, — трепещет и срывается голос злодейки. — Вот документы подтверждающие это и те обязательства, что мы приняли на себя!
Анастас Гарнарская, наплевав на блокираторы магии, достала из пространственного кармана те же самые контракт и соглашение, что король видел у брата, сделала большие их проекции, чтобы каждый мог прочитать, написанное там. Люди жадно читали.
Эльдар бессильно сжал кулаки. Он не успел защитить брата. Всё, что останется — это месть… Довольно! Он был уверен, что постыдные подробности этих бумаг, если и можно было бы теперь вытравить из мозга придворных, то только полным стиранием памяти. Развеял проекции. И уцепился за последнюю ниточку. Уже понимая, что всё бесполезно. Просто не мог не уцепиться. Сказалась его особенность: не отступать, бороться до конца.
В итоге, он сам и загнал себя в ловушку окончательно:
— Поясните нам, леди Альтея, каким образом вы имеете отношение к этим документам? Ведь речь тут идёт о совершенно другой женщине.
Сардоническая улыбка искривила рот княгини. Пытаться посеять сомнения относительно сведений, истинность которых признала магия! Что может быть более жалким? И она любезно, с хорошо скрытой издёвкой, ответила ему:
— Меня зовут Альтея Ниэль Нейра и так далее, Ваше Величество. Так что, имя моё. На родовое имя Ривзов я также имею полное право. Моя мачеха была из Ривзов. Выйдя замуж за моего отца, она удочерила меня, приняв, таким образом, в свой род… И чтобы сберечь время всем нам, отвечу сразу и на вопрос: почему я назвалась этим именем и скрыла свою личность… Я боялась, Ваше Величество. К этому времени вы убили уже обоих моих родителей. Разве могла я знать тогда, что вы пошли на это из лучших побуждений и желаете только добра мне, моей семье, Гарнару и всем потомкам магических рас?!
Вот оно! Она прилюдно обвинила его не только в убийстве своей семьи, а и в уничтожении волшебных существ! Ему никогда не отмыться от этого теперь. Когда он убьёт Северную Стерву
Это цугцванг. Что бы он ни сделал, это только ухудшит его положение. Его прикончит либо древняя клятва, либо соседи, ведь от их объединённых сил ему не отбиться. Брат не станет помогать ему. Никто не станет. Он, конечно, в своём праве, и может исполнить то, что задумал. Но что дальше?
Она уже отомстила ему не только за то, что он уже сделал Гарнару и всему Западу, а и за всё, что он когда-нибудь вообще сможет сделать её семье. Она уничтожила не только репутацию брата. Разбила обоих Астарских. Знает это. Стоит тут вся такая нежная и трогательная… С хорошо видимым торжеством в глазах. Да! Она отомстила за всех. Плох тот политик, чья игра вскрыта и преступления доказаны. Он оказался плох. Теперь придётся приложить титанические усилия, чтобы выровнять ситуацию и заставить соседей снова считаться с собой.
Глаза заволокло алым маревом, в голове бил набат. Он был на грани потери контроля над магией, но лицо держал безупречно. Чему научила его жизнь, так это держать лицо. А потому он продолжил "Суд справедливости". Выхода всё равно нет. Он выпьет чашу позора до конца, а потом отомстит за всё сразу.
— Чего ты хочешь?
— Справедливости. Для Гарнара. Ради памяти моего отца. Ваш брат от вашего имени гарантировал мне соблюдение всех законных прав. Я в тот момент уже была княгиней Гарнара. А потому, я хочу, чтобы вы, как и обещали, подтвердили действие старого договора с Гарнаром! Для себя лично, я хочу…мужа!
***
Придворные остолбенели. Эльдар дёрнул плечом. Значит, точно на грани срыва. Зачем нарывался, чтобы так получать? На него самого оглядывались, шептались. Вот оно! Найден главный развратник королевства! Ему было всё равно. По сравнению с разговором с Мальвой Вернон, эти шепотки — пустое. Он пять лет живёт среди проклятий… Хотя нет. Сколько лет он уже не слышит тихие посылы во все известные места в свой адрес? Сейчас и не вспомнить…
Что волновало Мара, так это то, что Альтее холодно стоять босиком на каменном полу. А ещё то, что она сейчас выберет себе мужа: кого-нибудь, кто сможет сыграть против Эльдара вместе с ней, и кого примет её народ. Брат не сможет ей сегодня отказать, но постарается убрать этого мужа, и её саму позже. Не простит оскорбления.
Как она сейчас его сделала! Если и дальше поведёт себя правильно, то, получит свой договор, ведь Эльдар не оспорил сейчас её права на прежнее соглашение, а значит, признал их. При известной ловкости, она сможет убраться в Гарнар, где будет в безопасности. А брат вздохнёт с облегчением. Когда придёт в себя от унижения и злости и поймёт, что ещё легко отделался, учитывая всё то, что натворил. Ему никто не доставлял таких проблем раньше. И ведь игра ещё не окончена.
Как жаль, что для него самого нет надежды! Он не может позволить себе бороться за неё… Даже если Лавиль прав и они истинные, он выродок. Каждый раз рисковать? А дети? У истинной пары они могут появиться несмотря на разного рода зелья и предосторожности, об этом шепнул ему как-то Лавиль. Ребёнка от него не выносить. Смотреть, как она умрёт? Свихнуться, как отец? Нет, уж лучше он будет стоять в сторонке и смотреть, как она выбирает себе мужа…