Далекий след императора
Шрифт:
Маргер – воин, выше среднего роста, плечистый. На щеках – шрамы, говорящие о его боевой деятельности. Шлем надвинут до самых глаз. Взгляд спокойный. Не впервой вот так ему встречать врага. И только чуть дрожащая рука, поглаживающая светлорыжую бороду, говорит о том, что и железный предводитель слегка волнуется. Он поворачивается к рядом стоявшему Гланду Камбиле:
– Ишь, как на глядинах, – с ехидством проговорил он.
Потом спросил:
– Не страшно?
Камбила неопределенно пожал плечами и, показывая
– А что это за чудо такое?
– Это стенобойки.
– Стены, что ли, будут бить? – не без удивления переспросил Камбила.
Князь усмехнулся, в голове промелькнуло: «Молод еще!..» Потом кивнул.
– Только мы попробуем им помешать. Норил, – обратился он к рядом стоящему воину, – прикажи готовить смолу.
Сбоку и сзади враз раздались голоса:
– Тевтонцы!
То выступали из лесу две, чуть приотставшие колонны.
На удивление осажденных, враг стал сходу готовиться к штурму. Стрелки, вытянувшись в цепь, начали обстрел. Появились первые жертвы. Лицо Гланда побелело, когда он увидел, как рядом стоящему литовцу стрела попала между кольчугой и подбородком. Кровь брызнула во все стороны. Воин упал, страшно захрапел, судорожно хватаясь руками за горло. Потом затих.
– Сбросьте его вниз! – жестко приказал князь.
Боевая обстановка входила в жизнь. Гланд как бы очнулся и стал, как другие, прятаться за стену.
– Тащат, тащат, – раздались крики.
– Эй, лучники, чего спите? – заорал князь. – Лук! – приказал он.
– Князю лук! – понеслось по рядам.
Вскоре ему подали лук и колчан со стрелами. Приготовив оружие, князь приподнялся над стеной и спустил тетиву. Какой-то тевтонец, возившийся у стенобойки, упал на землю.
– Вот это князь! – не удержался кто-то от восхищения.
Примером послужил выстрел Маргера. Литовцы осыпали орденцев стрелами. Те побросали машины и убежали к лесу.
У Камбилы мелькнула мысль.
– Князь! – заорал он, – дай людей.
Князь понял намерение прусса.
– Норил! – Маргер увидел вернувшегося воина. – Давай с пруссом.
Гланд кубарем скатился со стены, за ним несколько десятков литовцев.
– Открывай! – заорал он, подбежав к воротам.
Воины не поняли и стали смотреть вверх, где находился Маргер.
– Князь! – на весь Пунэ раздался голос Камбилы.
Тот понял, ударил себя по голове и перевесился через перила, приказал открыть ворота.
– И следите, когда те будут возвращаться.
Эта выходка имела успех. Часть машин была испорчена, прежде чем опомнившиеся тевтонцы бросили для спасения отряд рыцарей. Камбила, а он взял на себя командование, хотя это получилось как-то произвольно, отбил рыцарей и приказал отступить в крепость. Пруссы себя здорово показали. Маргер подошел к Камбиле и обнял его.
– Будь мне братом! – сказал он.
Да, в такое
Несколько дней тевтонцы пытались взять штурмом крепость. Но безуспешно. Лицо магистра позеленело: «Что делать?». Это понял граф Намурский.
– Раз так, – сказал он, – их надо сжечь!
Как просто и как здорово… Что тут хитрого: вся крепость, от стены до последней избенки, была деревянной. Магистра нельзя было узнать. Лицо его посерело. Как же он сам не додумался до такого?
– Готовьте паклю, горючий состав и стрелы! – отдал он приказ.
Когда Маргер увидел, как первая стрела, оставляя тонкий, дымный след, пронеслась над его головой, он понял – это конец!
Вскоре небо было испещрено огненным сиянием. Как ни старались литовцы, но справиться с огнем они не могли. Не сговариваясь, все сошлись на площади.
– Князь! Князь! – потребовали литовцы своего вожака.
Он шел с грозно сдвинутыми бровями, что делало его лицо решительным и властным.
Когда дошел до середины, остановился, посмотрел кругом.
– Вы хотите мне сказать, – голос его звучал глухо, – что враг угодил в наше сердце, и вы готовы все умереть, но не сдаться врагу?
– Да! – в один голос ответила площадь.
– Я с вами! – произнес князь.
– Костер! Костер! – раздался глас.
И на площади запылал огромный кострище. В него люди бросали свое имущество, драгоценности. Пусть ничего не достанется их злейшему врагу. Очередь дошла до детей. Ни у кого не поднималась рука. Но тут появилась старая жрица. Она вела за собой маленькую правнучку. Старуха поставила ее в центре площади. С оцепенением смотрят литовцы на жрицу.
– Перунес! Ты слышишь меня? Возьми мою жертву, чтобы они не осквернили ее, – и вонзила нож в сердце малютке.
Толпа охнула. Треск ломающихся стен как бы подхлестнул людей к жестокой расправе. С детьми покончено. Мужья убивают своих жен. Затем, разбившись на пары, убивают друг друга. Тех, у кого не хватило сил добить себя, добивает жрица.
В город врываются рыцари. Князь с группой литовцев, с ними и Камбила. Где Руссинген, никто не знает. Быстро тает отряд смельчаков. Остались Маргер и Камбила. Князь весь изранен. Кровища так и льет с него.
– За мной! – командует он пруссу.
Они спускаются в подземелье. Там спрятана княгиня. Она уже по одному виду мужа поняла о своей участи. Но лицо ее спокойно. Она достойно примет смерть. Но прежде чем это совершить, он берет за руку Камбилу и отводит его в глухой угол. Там князь открывает потайную дверцу.
– Брат! – заговорил он, – я знаю, что и ты готов принять смерть. Но мы умираем на своей земле. Иди к себе, там расскажешь о нашей смерти, и пусть ваши люди отомстят за нас! – сказав, он обнял Камбилу.