Дальний поход
Шрифт:
– Некогда. Да и – для воина – слишком уж много чести. Идем!
Путники вышли из зарослей через пару сотен шагов. Вкусно запахло дымком, впереди, за деревьями, показались обгоревшие остовы домов, хижины… И какие-то люди, деловито таскавшие из ближайшей рощицы бревна!
– Смотрите-ка – частокол, да-а! – первым углядел ограду Маюни.
– Частокол? – Иван улыбнулся. – Ну, знать, там точно – наши! Местные-то никаких частоколов не устраивают, все на колдовство свое поганое надеются.
– Хой, братцы! – воскликнув,
– Матвей и есть! – присмотрелся Штраубе. – А рядом с ним – Ухтымка. Да и вон остальные – с бревнами возятся. Эх, казачины!
Атаман тоже присмотрелся, прищурился – он что-то пока не увидел женщин… зато песню услышал:
Шел да шел молодой купец!Молодой купец, да торговый гость…– Девы наши поют! – немец качнул головой. – Душевно как выводят.
– Ну, пойдем к нашим, – подумав, распорядился Иван. – Теперь ж скрываться нечего!
Встреча оказалась радостной, еще бы! Атаман обнялся с Матвеем, приветственно кивнул подбежавшим ватажникам, улыбнулся:
– Наконец-то нашли вас, козаче!
– Так вы что… вы что – уже? – недоверчиво смеялся Серьга. – Туда-сюда – обратно! На Печору-реку смотались, к Строгановым? Аль… – старшой нахмурился. – Аль случилось что?
– Да ничего не случилось, – успокоил Иван. – Подняли мы струг со дна, отправили. Силантий Андреев за старшего.
– Силантий… Как у него нога-то?
– Да срослась, слава богу. Тем паче ему ведь, чай, не ходить – плыть на струге… – атаман потрогал пальцами шрам. – Вечерком соберем круг – обскажу, как было. Ну, и вы мне про все доложите. Покуда же… девы-то наши где?
– Да вон, на посаде, – Матвей показал рукой. – Там чернавки на уху рыбу пластают, а наши за ними присматривают да песни поют – слышишь?
Рассудив здраво, Иван сразу показаться супружнице на глаза не решился – та ведь на сносях была, так, от радости-то нежданной, мало ли что приключится? Послал Маюни – ты, мол, Устинье своей незаметно покажись да шепни… а я уж – потом уж.
Юный остяк закивал, разулыбался – не скрывал радости:
– Все, как сказал, сделаю, да.
Погладил ладонью бубен – да к хижинам. Атаман же с Матвеем Серьгой да Штраубе в дом ушли – поговорить до круга о разном. В храм бывший, а ныне – новый острог, можно сказать – почти что кремль, крепость. Афоня Спаси Господи на дворе остался да, помолясь, место принялся выбирать – где святой крест ставить.
Остальные ватажники все трудились, правда уже – радостно, с шутками веселыми, прибаутками. Оставшийся за старшого Ухтымка сам же и начал подначивать:
– А ну, навались, робяты, ух ты! Как улиты, ползаете… этак к ночи не кончим.
– Сам ты улита, Ухтымко!
– Да где скривил-то? Это у тебя, Яшка, глаз кривой!
Обойдя частокол, Маюни пошел на звук песни, на девичьи звонкие голоса. Затаился за молодыми березками, за калиною, к осиновому стволу прижался. Постоял немного, послушал, белоцвет высоченный усмотрел, стебель сломал – дудку сделал. Сунул в рот калину ягоду, прицелился – плюх! – угодил зазнобушке своей в шею.
Устинья дернулась, да, не переставая петь, провела ладонью. Подала плечами – показалось, мол…
Отрок, однако, не унимался – снова ягодку калину сорвал, плюнул… в спину девушке угодил, как раз меж лопаток. Обернулась Устинья… тут ей и – в лоб!
А девы все пели, чернавки сир-тя ловко пластали кремневыми ножами рыбу, Устинья же…
Брови нахмурила, плат с головы сняла, сок калиновый со лба стерла… Да – в кусты! Грозно этак, решительно – а ну-ка, кто там еще шутки шуткует?
– Здрав будь, Ус-нэ! – вышел из-за осины Маюни. – Уж и не чаял тебя встретить, да-а.
– Господи… ты!
Обомлела Устинья, за сердце схватилась… Едва не упала – хорошо, остяк вовремя бросился, подхватил, обнял и, холодея в душе, отважно поцеловал в губы!
– Ах ты, миленький мой… Ты как же здесь-то? А наши?
– И наши здесь, да… Атаман, Афоня-шаман, немец… Другие к Строгановым, на стругах ушли, да. А мы вернулись!
– Миленький мой, миленький… живой!
Надетая на Устинье рубаха оказалась столь тонкой, истершейся, что юный остяк вдруг покраснел, ощутив твердеющую под его пальцами грудь… покраснеть-то покраснел, однако не убрал руку, мало того – под рубаху засунул… и так стало сладко! А Ус-нэ тяжело задышала…
– Эй, Устиньюшка-а-а! Ты где? Заплутала!
– Господи… ищут, – отпрянув от парня, девушка быстро перекрестилась. – Здесь я! Сейчас иду… Тихо, тихо ты, скаженный! Нельзя здесь, увидят.
– Слушай, Ус-нэ… ты Настю сюда вызови, да. Скажи, мол, дело есть.
Устинья строго прищурилась:
– Какое это еще у тебя к ней дело?
– Атаман ее видеть хочет. К нему и приведу.
– А что ж он сам-то? Ах да, понимаю, на сносях Настена-то, волновать почем зря не надо. Ладно! Скажу.
– Ах, милая! – уединившись с Настей в какой-то полуразваленной хижине с остатками крыши и уцелевшим широким ложем, Иван все никак не мог поверить, что наконец-то обнимает жену. – Как ты? Как живот твой?
– Да подобру все, успокойся, любый. Ты записку-то мою читал?
– Читал… Потому и здесь. Ах, умная ты у меня! Дай, поцелую…
– Тихо, тихо! Задушишь!
– Значит, говоришь, мор? – любуясь красавицей супругой, тихо промолвил Егоров.
Настя кивнула:
– Был мор, да. Четверо казаков померло, да и мы уж не чаяли выжить. Хорошо – Господь надоумил уйти.