Дамона Кинг
Шрифт:
– Боитесь? Я вас предупреждал. Залезть в такое затопленное судно не всякий сумеет. Мы еще можем вернуться.
– Нет, - возразила Дамона.
– Сейчас, пожалуй, немного тревожнее, но все худшее уже позади.
Она поплыла быстрее, чтобы догнать Сэгиттера, который тем временем здорово уплыл вперед.
Водолаз бросил на нее короткий взгляд и ободряюще кивнул. Его лицо нельзя было разглядеть за блестящим стеклом водолазной маски.
Снова Дамона должна была восхититься той элегантностью, с которой двигался Сэгиттер.
На земле он выглядел маленьким
Сэгиттер плыл с легкостью рыбы и каждый жест, каждое движение, были для него чрезвычайно легкими, как будто бы здесь, в воде, а не на твердой земле, была его стихия. Она начинала понимать, почему ей порекомендовали именно этого человека.
– Там, впереди, лестница.
Сэгиттер указал вперед. Дамона на какое-то время потеряла ориентацию. Судно лежало на боку, все опрокинулось на девяносто градусов и выглядело на редкость чуждо и причудливо. Желтый свет фонаря Сэгиттера ощупал тонкую металлическую сетку лестницы, которая вела далеко вглубь судна.
Тонкий серый туман из прыгавших и танцевавших пылинок и хлопьев выхватывался лучом фонаря, так что тьма с другой стороны лестницы находилась в постоянном движении.
– Хотелось бы мне знать, что это за муть?
– прозвучал в ее наушниках голос Сэгиттера.
– Где?
– спросила Дамона.
– Эта серая грязная муть. Она плавает повсюду. Это бросилось мне в глаза еще снаружи, но она как будто лезет из корабля.
Он вытянул руку и пытался поймать хлопья, но они, казалось, сразу же растворялись между его пальцами.
Дамона заметила эти серые, грязные сгустки еще на пути к судну, но она думала, что это нормальная грязь, которую можно найти повсюду в акватории Лондонского порта и перестала обращать на нее внимание.
– Ничего удивительного, что наша река медленно гибнет, - продолжал Сэгиттер.
– Они перевозят на своих судах огромное количество грязи и ни один человек ни о чем не заботится, если груз пропадет или его выкидывают за борт. Я здесь, внизу, уже находил такие вещи…
Он вздохнул, замолчал и взялся прямой рукой за перила лестницы, чтобы потихоньку залезть по ней.
Дамона следовала за ним на небольшом расстоянии. Боязливое, давящее чувство усиливалось, чем глубже они продвигались внутрь. Вода казалась здесь холоднее, чем снаружи. Дамона тщетно пыталась разобраться в колеблющейся тьме на том конце луча. Перед ними не было ничего, кроме тьмы, которая была наполнена особым видом жизни, движением, танцующими тенями.
Дамона невольно тряхнула головой, отгоняя гнетущие мысли, но это не помогло. Наоборот.
Она подплыла к шахте лестницы, перебралась через короткий, усеянный множеством острых осколков коридор и поднырнула под наполовину сорванную с петель дверь. Свет фонаря внезапно потерялся в темноте перед ней.
– Главный коридор, - объяснил Сэгиттер.
– Он идет от носа до кормы через все судно. Нам нужно налево.
Он немного помедлил, коснулся ее руки и на мгновение направил фонарь на ее лицо. Дамона заморгала.
– Теперь лучше вы плывите вперед, -
– Коридор достаточно высокий, нет никакой опасности, что вы где-нибудь запутаетесь. Но все-таки будьте осторожны. Я все время буду рядом.
Дамона вытянула руку и подняла большой палец вверх - о’кей. Он указал еще раз в направлении кормы, отступил и подождал, пока Дамона не проплыла мимо него. Они были очень далеко от места, где утонул Хирлет, куда он свалился. Но до сих пор Дамона не видела ни одной куклы Хирлета, а ведь судно ими прямо-таки кишело. Кукольник собрал здесь большую часть своей армии монстров после того, как главная квартира в городе пропала.
Но судно было пустым. Все, что Дамона видела - это черная вода, пронизанная пушистой серой массой. Лучом своего фонаря она скользнула по потолку, полу и стенам коридора, когда они плыли к корме.
Серая слизь, казалось, была повсюду. Она сочилась из-под дверей, лилась из открытых окон и иллюминаторов и большими, клубящимися облаками поднималась из глубины судна. Слизи становилось тем больше, чем ближе Дамона приближалась к корме. Она протянула руку и попыталась поймать комочек, хотя все в ней противилось этому. Комочек на ощупь был мягким и скользким, как грязная вата, которая уже наполовину растворилась в воде.
– Я действительно хотел бы знать, что это за гадость, - еще раз сказал Сэгиттер.
– Вы знаете, что это?
– Нет, - ответила Дамона.
– Так же, как и вы.
Но голос ее звучал слегка неуверенно. Однако если Сэгиттер и заметил легкое колебание, то молча пропустил его мимо ушей.
Дамона выбрала его не только за его качества как ныряльщика, но и - что, пожалуй, важнее - за то, что он пользовался репутацией человека, умеющего молчать и не задавать лишних вопросов. У нее было подозрение по поводу возникновения серой слизи, но эта мысль была стишком фантастична, чтобы высказывать ее вслух.
Она поплыла дальше. Коридор казался Дамоне невероятно длинным, но это могло зависеть от ее нервов. Когда она была здесь в последний раз, они должны были бороться за свою жизнь и не имели стишком много времени для того, чтобы изучать окружающую обстановку.
– Там, впереди, что-то есть, - через некоторое время сказала она.
Сэгиттер играючи, одним движением своих ласт оказался рядом с ней и так же направил луч своего фонаря на разбитую лестницу. Металл был искривлен и обожжен, а зазубренная дыра внизу выглядела, как жерло потухшего вулкана. Дамона ужаснулась.
На какое-то мгновение перед ее глазами встало лицо Хирлста, когда он пытался подняться по лестнице и как смертоносный взрыв пара бросил его вниз. Это была не лучшая смерть. Хирлет был ее врагом, человеком, который безжалостно убил бы ее, если бы нашел такую возможность, но несмотря на это, при мысли о его смерти Дамона не чувствовала ни облегчения, ни триумфа. Несмотря на все, он был человек, который, воз-можно, не был ответственен за свои поступки. Это был уже не первый случай, когда Черная Фамилия страховалась за счет невинных, претворяя в жизнь свои планы.