Дарую ей власть над собой
Шрифт:
Мальчик бросился в объятия Пэйцин и, наконец, расплакался. Он понимал, что означал этот гроб, и кого он потерял. Пэйцин, обнимая ребёнка, тоже плакала от горя, а Сяо Юань смотрел на неё, и беспокоился о том, что она упадёт в обморок от слёз.
Сяо Юань взглянул на Сяо Цзианя. Он знал боль потери отца, как никто другой. Он погладил мальчика по голове и сказал:
— Новый Император взойдет на трон, и мы, Наньчуан, будем верны до смерти, без всяких колебаний.
Эти слова, хоть и краткие, несли в себе огромный вес. Они означали, что он будет поддерживать молодого Императора, поможет
Сюй Да молча смотрел на Сяо Юаня. Последнее, что просил умирающий покойный старший принц Сяо, — чтобы Сяо Юань не покидал Наньчуан и не вмешивался в политику, чтобы не оказаться втянутым в борьбу за власть. В их роду остался только Сяо Юань, и ему не следовало повторять судьбу старшего принца.
Но в итоге Сяо Юань всё равно пришёл в императорский дворец и даже чуть не погиб здесь. Было ли это борьбой против судьбы или всё уже было предопределено?
За вратами зазвучал голос стражи, которая громко объявила:
— Встречайте государственного советника!
Государственный советник Сян Чжии, чьи волосы и борода уже побелели, вошёл с серьёзным выражением лица. Несмотря на свой почтенный возраст, он не выглядел старым или слабым. Не обращая внимания на приветствия присутствующих, он подошёл к гробу и тяжело опустился на колени, трижды ударив головой о пол.
Он видел, как Сяо Цзин взошёл на трон и как он беспокоился о делах государства. Он знал, что великие планы Императора ещё не были завершены. Глубокая скорбь охватила его сердце, что словами не передать. Ему оставалось лишь всем сердцем помогать новому правителю, чтобы отплатить хотя бы частью долга.
Сян Чжии поднялся и достал из под плаща императорский указ с тотемными узорами. Громким голосом он сказал:
— Здесь последняя воля Императора, слушайте указ!
Со всех сторон, от внутренних залов до внешних врат, все военные и только что прибывшие высокопоставленные деятели опустились на колени. Они смотрели, как государственный советник двумя руками держал указ и разворачивал его перед вратами.
Когда он развернул завет, могучий красный печатный знак императора внушал страх и уважение, но при виде написанного на нём содержания лицо Сяна Чжии застыло.
До сегодняшнего дня он ни разу не решился заглянуть в него. В ту ночь, когда Император тайно вызвал его, чтобы передать указ, Сян Чжии понял, что никогда ранее не ощущал такого доверия и благосклонности от правителя, как в тот момент удивления.
Однако все вокруг замерли в ожидании, и ему не оставалось ничего другого, как прочесть указ вслух:
— Согласно завету усопшего, наследником становится Сяо Юань, законный сын Сяо Жэньюя, мой брат, который многократно подавлял восстания и защищал трон. Он достоин взойти на трон после меня. Наследный принц Сяо Цзиань обладает исключительными способностями и завоевал моё сердце. Учитывая его юный возраст, он будет усыновлён Сяо Юанем и примет его фамилию. Старшая покойная сестра Императрицы Пэй, Пэйвань, родила принца. Она получает посмертный титул Хуэй Сянь и будет похоронена вместе со мной в царской гробнице. Младшая дочь семьи Пэй, Пэйцин,
Глава 28. Императрица
Стояла глубокая ночь. Воздух во дворце Ханьнине был насыщен паром.
Пэйцин оделась и услышала голос своей служанки Цзы Лань из-за ширмы:
— Ваше Величество, Император прибыл.
Когда раньше Пэйцин слышала эти слова, она всегда отвечала лёгкой улыбкой, после чего отправляла слуг во дворец Сюй Ян за Сяо Цзианем. Затем она просила приготовить лёгкий вкусный полуночный перекус. Но сейчас, когда она услышала это, её сердце затрепетало.
На следующий день после похорон должна была состояться церемония вступления на трон, а затем и церемония коронации новой Императрицы. Церемония вступления прошла без осечек, но во время коронации Императрицы мужчина рядом с ней всё время был хмурым, так что даже глашатай побледнел от страха.
Члены совета были шокированы, но после тщательных размышлений многие всё-таки поняли смысл завещания о брате, дожившем до конца дней своего брата.
Если маленький ребёнок, не достигший и пяти лет, станет Императором, то помимо внешних угроз, даже внутри самой страны это могло вызвать много кровопролития.
Но если взойдёт на трон свирепый и деспотичный принц Наньчуана, — это совсем другое дело. Имя человека, как тень дерева. Мудрый Император обладал стратегией, а воинственный — устрашением.
Более того, кажется, что принц Наньчуан не такой жестокий, как о нём говорили. Его способность отстоять дворец, когда он боролся один против множества и не отступал ни на шаг, была самым благородным поступком на свете.
Говорят, он ещё не женат, но теперь, с указом о принятии принца в наследники и указом о том, что Пэйцин никогда не лишится своего титула, его внезапное восшествие на трон сразу с сыном и императрицей, конечно, должно было его серьёзно раздражать.
Члены совета с боязнью наблюдали за явно недовольным лицом нового правителя, но не могли не восхититься им, поскольку он всё равно следовал завещанию усопшего Императора, демонстрируя высочайшую мораль и честь.
Однако они не знали, что Сяо Юань на самом деле был недоволен не столько самой церемонией, сколько тем, что она не была достаточно торжественной и великолепной. Виновником всех этих размашистых приготовлений была Пэйцин, которая мягко уговаривала его, заставляя его сдерживать гнев.
— Ты ещё не закончила купаться? — раздался знакомый голос, и Сяо Юань, как всегда, без труда прошёл внутрь. — Тогда присоединюсь.
Он даже снял халат и служанка Цзы Лань тут же вышла.
Пэйцин только собиралась выйти, но столкнулась лицом к лицу с мужчиной. Его жаркое дыхание моментально окутало её, Сяо Юань опустил голову и посмотрел на неё:
— Так ты так торопишься?
— Не... нет, — лицо Пэйцин покраснело от стыда.
Сяо Юань, глядя на её алые щёки, невольно проглотил слюну. Его взгляд был прямым и жгучим. Пэйцин поспешно слегка оттолкнула его, сказав: