Дело леди Евы Гор

Леви Кира

Естественно, ни подведённой в дом воды, ни канализации хотя бы на выгребную яму здесь и в помине не было. Кристалл холода в кухонном подвале не работал. Кристаллы света в спальнях работали через один.

Но всё это преодолимо! Потенциал этого старого дома был огромным.

Повернувшись к Магде, я напрямую спросила, что она планирует делать с домом.

— Честно говоря, я даже не задумывалась, — наконец произнесла она, словно пробуждаясь от глубоких раздумий. — Этот дом для меня всегда был частью семьи мужа. Но я понимаю, что он требует много работы

и вложений, которые я не могу себе позволить. Я даже не могу собрать на налог за гостиницу тридцать золотых. Дела после смерти мужа совсем не клеятся.

Женщина была в затруднительном положении. Я могла просто помочь, не обеднела бы, но свой шкурный интерес оказался дороже.

— Марик, подойди сюда, — подозвала мальчика. — Слушай внимательно.

Пусть ему двенадцать, но сейчас он единственный мужчина в их семье. Дети в этом времени взрослеют быстрее рафинированных землян из двадцать первого века.

— Госпожа Магда, я хочу купить ваш дом, — сказала я, собравшись с мыслями. — Вы назовёте цену?

— Я даже не знаю… Мне бы налог заплатить, — заискивающе начала женщина. В её глазах загорелся огонёк надежды. Мальчик рядом с ней тоже с надеждой уставился на меня.

— За тридцать золотых? — я скептически посмотрела на дом.

Не представляю, какие тут расценки на недвижимость, но сумма мне показалась смешной. Никого обманывать я не собиралась. Поэтому предложила сходить в ратушу для заключения сделки купли-продажи.

Магда согласилась. Уже увереннее она назвала цену в тридцать шесть золотых. И тут же пояснила: тридцать на налог и по три золотых сыну и дочке на приданое. О себе женщина не вспомнила.

***

В отличие от столицы, главным в городе был Гильдейский мастер.

В городе, где торговля и ремесленное мастерство играли ключевую роль, управление осуществлялось главой Гильдии торговцев или мастеров.

Кроме прочего, он был мировым судьёй, налоговым инспектором короля и отвечал за процветание города, регулируя все споры между торговцами внутри города и приезжающими в порт.

Пока мы шли по направлению к ратуше, мне вдруг пришло в голову, что мой наряд далеко не соответствует важности предстоящего мероприятия. Одежда, купленная в скромном крестьянском доме, хоть и была удобной и практичной для повседневной жизни, но для визита к Гильдейскому мастеру казалась слишком простой. Взглянув на Лили, я поняла, что в таком не стоит показываться. Кто бы что не говорил, но встречают по одёжке.

— Леди Фокстер, я думаю, нам следует зайти к портному, прежде чем мы отправимся в ратушу, — сказала я, резко остановившись.

Лили моргнула и словно только сама увидела, во что мы одеты. Тонкие брови удивлённо приподнялись над округлившимися синими глазами.

— О, леди… Право, рядом с вами я не придаю значения условностям. Но вы абсолютно правы. Нас могут принять за попрошаек или мошенниц.

— Госпожа Магда, вы не подскажете, кто лучший портной в городе? — спросила я, понимая, что визит в ратушу, возможно, придётся перенести, если у портного не найдётся готового платья.

— О, леди

Гор, без сомнений, это мастер Фредерик, — ответила Магда с уважением в голосе. — Его магазин находится недалеко от главной площади. Он известен своим мастерством по всему городу. Я у него заказывала платье на нашу с Якобом свадьбу! Мастер Фредерик дорого берёт, но его одежда приносит удачу и радость! Я знаю, что если девица не может найти себе жениха, то в платье от мастера обязательно найдёт лучшего. К нему даже из столицы приезжают!

— А какая фамилия у мастера? — что-то меня торкнуло в разговоре.

— Тейлор!

— Тейлор…

Мы с Лили переглянулись. Та кивнула с улыбкой, подтверждая мою догадку. Как тесен мир! Мой компаньон Эдвард Тейлор — родственник мастера Фредерика? Уж не об этом ли родственнике из провинции рассказывал компаньон?

Магда шла вместе с нами. Женщина нервничала, не слишком желая встречаться с чиновниками. Но к портному бежала! После я поняла почему.

От гостиницы до центра города оказалось тридцать минут пешего хода по скользкому тротуару. Пришлось идти медленнее, чем хотелось бы.

Лили тихо прокомментировала, что воздушники совсем не выполняют свою работу. При ратуше служат маги разной специализации. В обязанность воздушников входит уборка улиц города.

— Так их всех в армию генерала Уоттона забрали, — пояснила Магда.

А я от упоминания фамилии недомуженька вздрогнула и поскользнулась. Чудом удержалась за Лили и не упала на лёд.

— Вот наш Джеральд служил при ратуше. Он выводил судна из бухты и сопровождал на рейде. Паруса мог надувать… Хороший был деверь. Если бы был жив, я бы за него замуж вышла после смерти Якоба, — грустно улыбнулась Магда.

Я только на неё покосилась. Ну что за тяга выходить замуж?! Я после развода даже не искала кандидатов в супруги. Мне было достаточно встречаться с мужчиной и проводить некоторое время вместе: сходить в ресторан или на выставку, или в постель.

Зимний воздух был пронзительно холодным, и я плотнее закуталась в свою шаль, чувствуя, как каждый порыв ветра напоминает о суровости сезона.

Вскоре мы подошли к ателье «Заморские чудеса» мастера Фредерика. Я решительно открыла дверь и сразу почувствовала, как атмосфера таинственности и волшебства окутывает меня. Воздух был пропитан ароматами, которые я не могла определить: они были одновременно и пряными, и сладкими, как будто каждый вдох переносил меня в другой далекий мир восточного базара.

Стены ателье были украшены тканями, сверкающими, как звёздное небо, а сам портной Фредерик, одетый в тунику, усыпанную символами древних заклинаний, встретил нас с улыбкой.

Мужчина был одет в одежду, которая словно впитала в себя магию: каждый узор казался отображением заклинания. По тонким контурам циркулировала магия, похожая на бледно-золотой неоновый свет. Лили мне уже показала пару заклинаний — очистки одежды и глажки. Именно так я их видела.

Портной, возвышающийся над своим рабочим столом, на мгновение прервался, чтобы оценить клиентов взглядом.