Дело о краже артефактов
Шрифт:
— И хорошо, что нечасто, — закончила обмен любезностями эльфийка. — Но сейчас, как я понимаю, мне снова нужно рассказать о том, что я узнала, вызвав дух несчастной девочки?
Госпожа Анастис снова пристально посмотрела на Ивана.
Тот кивнул:
— Был бы очень признателен.
— Если коротко, то ответ один: ничего.
— Как? — не удержался Иван от удивленного возгласа.
— А вот так, — саркастически ухмыльнулась женщина. — Из ее памяти были стерты события последних двух недель. Ее дух твердо уверен, что смерть наступила во время возвращения от подруги, учительницы пения в Императорском приюте.
Землянин
— Я понимаю, молодой человек, вы хотите спросить, как это возможно, — продолжила эльфийка. — Знаете ли — возможно. Существует множество забытых и запрещенных заклинаний. Их не преподают в Академии, свидетельства об их применении старательно убирают из всех книг. Новое поколение уверено, что мир светел и рационален, а мы, старики, предпочитаем молчать.
— Значит…
Иван осекся под взглядом эльфийки.
— Да, значит, что убийца — не просто сильный маг, но маг, сумевший отлично изучить те разделы темного знания, которые сегодня находятся под запретом. Если вернуть время лет на триста-четыреста назад, то я назвала бы пару десятков имен. Но сегодня — нет. Те, кто живы, не имеют никакого отношения к Суволли.
— Кто-то из них мог послужить оружием в чьих-то руках, — начал Иван и сразу же понял, что ляпнул глупость.
Наставница Анастис расхохоталась:
— Разве что в руках Императора. Впрочем, посмотрите сами.
Она достала из рукава скрученный в трубочку лист бумаги и подала его начальнику полиции:
— Вот, Кобарри, имена тех, кто живы. Можешь послать запросы и выяснить, где они были в ночь убийства. Но я уверена, что все спали в своих постелях или занимались чем-нибудь столь же невинным. Если, конечно, тебе ответят.
Господин Томот развернул лист и скривился:
— Не думаю, что нужно посылать запросы. Декан Академии, автономный правитель области Сью-Тар и советник Императора по морским делам. Любой из них мог при желании уничтожить нашего старину Суволли одним росчерком пера… или сказав пару слов в нужном месте. К тому же, хоть они и эльфы, но вряд ли бы сумели соблазнить молодую девушку. Самому младшему почти пятьсот…
— Вот именно! Так что ищите, господа, мага… очень сильного мага, мага молодого, но при этом не относящегося ни к Академии, ни к каким-то официальным Ковенам, иначе о его способностях давно бы было известно, — продолжила Наставница. — Не нравится мне эта история. Я тоже разошлю несколько запросов, но ничего не могу обещать… А сейчас я вынуждена попрощаться, меня ждет коляска.
Когда за гостьей и поспешившем за ней патологоанатом закрылась дверь, Пфалирон набрал в грудь воздуха и затараторил без умолку:
— Этого не может быть! Я никогда бы не поверил! Вы знакомы! Наставница Анастис! Это же… Это же… Вивелли! Как я раньше не догадался!
— О чем? — удивленно спросил господин Томот. — О том, что наш трупорез происходит из того же рода, что и Багряная Звезда Алтан Вивелли? Так род Вивелли — единственный в империи, правда, довольно разветвленный…
— Багряная Звезда? — переспросил Иван. — Но почему она здесь?
Он рисковал, задавая вопрос, но не смог удержаться. Похоже, биографию этой старушки изучают в младших классах… однако коротышка тоже удивился, увидев ее в кабинете своего начальника, так что Иван решил, что не будет выглядеть таким
Господин Томот довольно улыбнулся:
— Вы наверняка слышали о том, что истинные эльфы не умирают, а «устают жить». Слишком долгий век — их проклятие. Нам, короткоживущим, не понять. Эльфы… говорят, что они бессмертны. Хотя пока ни один из них не прожил дольше семисот лет. Наступает момент, когда эльфу становится… наверное, просто скучно. Эльф передает все свои права и звания потомкам, а сам какое-то время живет, ничем не интересуясь, ни с кем не общаясь… постепенно он превращается в растение… Нет, листьями не покрывается, но почти перестает есть, ему хватает солнечных лучей. Это называется «перестать быть». И в один из дней, чаще всего — в середине лета, он просто исчезает.
— Но Наставница, — перебил начальника Пфалирон, — она не похожа растение!
— Багряная Звезда уникальна. Думаю, ее уход в Обитель Зеленой Девы — попытка избежать этого «перестать быть». Она уехала из столицы, сменила имя…
— И начала с чистого листа, — закончил Иван.
— Да, — кивнул господин Томот. — Она сумела убежать от скуки и усталости. Ее дар некромансии, которым известны все маги из рода Вивелли, сегодня под запретом. Теперь она служит Жизни, и ей пришлось изучить много нового.
— Интересно, кто, кроме ее родичей, мог знать, что она находится так близко от Кнакка? — задумался Иван.
— Думаю, никто. Или — почти никто. Эльфы не любят болтать на эти темы. Я сам узнал о том, что Багряная Звезда живет в Обители, лишь благодаря случаю. Монашки помогают нам, если дело касается детей, особенно подкидышей. В молодости я несколько раз видел Багряную Звезду — я же начинал службу в дворцовой страже. Однажды в Обители ко мне вышла эльфийка, показавшаяся знакомой. Потом Абрасил Вивелли как-то обмолвился, что его таланты достались ему от двоюродной бабушки, к которой он иногда ездит в гости… несложно было догадаться, как зовут бабушку. Во время следующей поездки в Обитель я напрямую спросил у Настоятельницы, и та сочла возможным представить нас друг другу.
— И все же убийца решил подстраховаться, — задумчиво произнес Иван.
— Что? — не сразу понял его Пфалирон, который, кажется, и думать забыл об убийстве, так поразила его встреча со старой эльфийкой.
«Кажется, кроме Императорской Кошки, у малыша появился еще один объект поклонения», — хихикнул один из внутренних голосов в голове Ивана.
«Это — его дело», — оборвал его землянин, которому уже порядком надоела эта толпа спорщиков, а вслух сказал:
— Я пытаюсь представить себе, как мыслит убийца. Магия — достаточно трудное дело, требующее большого напряжения сил. Убийца должен был считать, что никто в Кнакке не способен «разговорить» мертвеца… или… был уверен в противоположном?
Начальник полиции задумчиво посмотрел на потолок и покачал головой:
— Нет, вряд ли. Я давно знаю Абрасила… нет мотива. Зачем? Он слишком молод, чтобы иметь в прошлом какие-то тайны, у него слишком хорошие перспективы, чтобы рисковать ради артефактов. И я видел, как он искренне огорчился, когда у Наставницы не получилось узнать о последних днях жизни бедной девочки. Но я все-таки поинтересуюсь, где он был той ночью.
— Сегодня мы больше ничего не узнаем, — сладко зевнул Пфалирон, когда сыщики вышли из кабинета начальника.