Дело закатной девы
Шрифт:
Пока размышляла, краем глаза уловила движение его руки. Из длинного рукава показалась резная рукоять. Отлично, он прихватил оружие, но против дюжины крепких, хорошо вооруженных мирангов один ножик – слезы.
Оставалось надеяться на эффект неожиданности. Пока ребята веселились и перебрасывались злобными шутками, я тихонько подбиралась к двум самым крепким парням, которые стояли поодаль. Справиться с такими великанами без эффекта неожиданности будет трудно. Скосив взгляд на Кайдена, я заметила, что тот внимательно за мной следил. Кажется, понял мой маневр, потому активно переругивался с вооруженными мирангами, отвлекая их внимание. Вот и славно. Все-таки
– Да вы - мелкие, трусливые животные! – вдруг возопил король.
Сначала у меня промелькнула мысль, что он окончательно рехнулся. Но потом я увидела, как он отступает в противоположный угол, а четверо мирангов, оскорбленных до глубины души, поворачиваются ко мне спиной. Спасибо, твое величество, за прекрасный маневр.
– Добейте его! – взвыл кто-то из подельников.
– Много болтаешь, - флегматично заметил Кайден.
В его руке заблестел клинок. Раздался взрыв хохота. Мечи выскользнули из ножен. Недолго думая, я рывком сбросила плащ, ринулась к двум огромным мирангам, пригнулась, скользнув мимо них на скорости, чуть заметной обычному глазу. Только когда до них дошло, что сзади кто-то есть, миранги попытались развернуться, я выхватила меч из ножен одного великана и, молниеносным рубящим движением, ударила по коленным сухожилиям. Раздался вопль боли. Оба миранга рухнули, как подкошенные.
Оставшаяся четверка обалдело уставилась на меня.
– Жрица! – дошло до кого-то из них. – Откуда?! Она должна сидеть в темнице.
Вот, значит, каким был сценарий. Рассказав королю обо мне, подельники младшего принца рассчитывали исключить меня из игры. К счастью, Кайден не любил поспешных решений. Даже удивительно, что Бекан так плохо разбирался в его характере.
Они бросились на меня вчетвером. На скуластых лицах застыл гнев, вперемешку с удивлением. Но сегодняшний день оказался для них неудачным. Один миранг не успел сделать и шага, Кайден всадил в него клинок, тотчас выхватил меч из ослабевших рук и ударил другого нападавшего. Я не стала рассуждать о прекрасном. Оставшихся двоих добила быстро, без особых сантиментов. Великаны все еще хрипели от боли, валяясь на полу.
– Что делать с этими? – уточнила я. – Может, избавить от мучений?
Кайден поморщился.
– Оставьте. Заберем на допрос.
– Хорошо. Если вы все еще доверяете страже.
Я отошла в сторонку, с отвращением поглядывая на тела. Кайден выглядел сосредоточенным.
– Естественно, не доверяю. Зато теперь доверяю вам
– Это приятно, - я пожала плечами. – И благодарю, что сначала думаете, потом действуете. Не хотелось бы болтаться за решеткой в такой ответственный момент.
– Да, решение захватить вас с собой оказалось спасительным.
Король откинул капюшон. Только сейчас я заметила огромные синяки вокруг его глаз. Бледная кожа казалась мертвенной. Он выглядел так, будто не спал и не ел неделю. Но заинтересовало меня не это. Кайден все время сутулился. Поначалу я не обращала на это внимания. Однако сейчас, когда он попытался выпрямить спину, на его лице промелькнула гримаса боли.
– С вами все в порядке? – поинтересовалась я, подойдя поближе.
– Да, спасибо. А с вами?
– Как видите, - бодра и весела, – я усмехнулась. – Хотя, такой расклад может вас расстроить, ведь Арден чувствует себя аналогично.
Кайден удивился, но быстро совладал с собой. Я давно сообразила, что он знает о связи. Но, не будучи любителем
Кроме того, я начала подозревать, что нащупала не все узелки этой истории. Поразмыслив, решила проверить одно предположение. Сделав вид, будто глубоко задумалась, я подошла к королю так близко, как только возможно, и вдруг пошатнулась, споткнувшись о руку убитого миранга. Повалившись на короля, схватилась за его рукав, чтобы удержать равновесие, а второй рукой случайно задела его спину. Как и предполагала, Кайден сморщился от боли, но промолчал. Итак, проверка удалась, и еще сильнее меня запутала.
– Простите, здесь много мусора, - пришлось принять растерянный вид. – Давайте, наконец, глянем, как обстоят дела с вашим родственником.
Кайден вздохнул, направился к грязной кровати и стянул простынь. Как и предполагалось, под ней оказался знакомый миранг. Арден лежал на животе, уткнувшись лицом в матрас. На голой спине вздулись багровые следы, подсохшие, но все еще воспаленные. Видимо, моя способность к регенерации ему не передалась. Эти раны должны были невыносимо болеть. Взглянув, Кайден издал тихий возглас удивления, потом поморщился.
– Гады,- он сплюнул под ноги.
Странно, что король возмущается жестокостью обращения с кровавым соперником. Я с интересом рассматривала его, не в состоянии понять, что же он за человек, то есть нечеловек. Что-то было в нем очень знакомое. Как будто возможно нащупать тонкую нить памяти, раскрутить ее и вдруг расплести целый клубок воспоминаний. Но, нет, нить ускользала. Смутно знакомые черты оставались смутно знакомыми.
– Кхиара, помогите, пожалуйста.
Кайден пытался развязать узлы на веревках, которыми тело Ардена привязали к кровати. Я незаметно осмотрела собственные руки и покачала головой. Раньше и не замечала длинные, тонкие полосы, покрывавшие кожу. В четыре руки мы разрезали узлы и распутали веревки.
– Арден, ты слышишь меня? Поднимайся.
Но миранг не шевелился. Он молча валялся на кровати, дыхание было ровным и легким. В какое-то мгновение я подумала, что король слишком близко подошел к врагу. Если Кайден и не питался ненавистью к бывшему королю, его племянник не был настолько деликатным. Значит, вполне мог напасть и попытаться отомстить. Миранги – ребята резкие.
Как я успела понять, излишняя рассудительность и человеческие черты характера считались здесь настоящим позором. Арден, будучи внешне слишком человечным, характером больше походил на миранга, чем Кайден. От такого рассудительности не жди. Оказывается, эта мысль промелькнула не только у меня. Серые глаза короля на мгновение сузились, он сделал резкое движение в попытке отпрыгнуть в сторону, но не успел. Арден вскочил на кровати, бросился на Кайдена и прижал в удушающем захвате. Как я и подозревала, этот миранг долго рассуждать не любил. Утром - дело, вечером – поговорить.