Демон поневоле. Дилогия
Шрифт:
– Стоять! – обвел собравшихся бешеным взглядом. – Тихо!
– Не вмешивайтесь, – Садхир повелительно остановил старших учеников, ринувшихся было помочь ребенку.
Странный высокий чужеземец, прибывший с Ашоком на лодке, пока все сделал правильно.
Убедившись, что толпа затихла, Алексей торопливо постучал по худенькой загорелой спине, выбивая остатки воды из бронхов. Уложил малыша, скинул майку и подложил под шею. Мягко запрокинул назад голову утопленника и сделал несколько торопливых вдохов в нос. Приложился ухом к холодной груди.
«Минуты
Сложил ладони крест-накрест и в отчаянии, боясь раздавить ребра, сделал несколько быстрых толчков. Переметнулся к носу, шумно вдувая воздух. Дождался, когда воздух с шипением и пузырьками выйдет наружу, и продолжил ритмичный массаж. «Должно, должно сработать!» – чуть поднажал, чувствуя зарождающуюся панику.
Малыш внезапно скорчился и поджал ноги к животу. Со стоном перевернулся на бок и судорожно закашлялся.
«Есть! Получилось!» – Алексей приподнялся и несколько ошалело оглядел испуганную толпу.
Странный чужак совершил невозможное. Мало того что забрал законную добычу апсар, так еще сумел вдохнуть прану в мертвое дитя!
Садхир торжествующе оглядел ошеломленного внука и озадаченных учеников. А чужеземец явно непрост, ой как непрост! Неужто врач? Такой молодой?
Высокий и худой коротко остриженный юноша с непривычно белой кожей и ярко-зелеными глазами устало отжимал необычную пятнисто-зеленую короткую тунику. А тот повелительный жест, остановивший взбудораженную толпу? Это же умение повелевать людьми! Простолюдину такое не под силу. Молодой и умелый врачеватель явно из благородной семьи.
Отжав майку, Алексей собрался с мыслями и, медленно подбирая слова, обратился к людям:
– Все хорошо. Ему нужно тепло и отдых, – показал он на ребенка.
Малыш понемногу пришел в себя и неловко присел. Несмотря на жару, тело колотила дрожь. Было видно, что еще очень слаб.
Люди отошли от пережитых волнений и выжидательно поглядели на дедушку Садхира.
– Заберите его, – кивнул тот ученикам.
Расторопные парни подхватили на руки вялого малыша и понесли в деревню.
Алексей надел майку и поплелся к рюкзаку. Толпа опасливо расступилась.
Ашок внезапно подергал деда за руку и заговорщицки шепнул:
– Деда, а ты узнал, кто он такой?
Дедушка лукаво посмотрел на внука.
– Если ты представишь мне своего уважаемого попутчика, то я, конечно, узнаю, – спрятал улыбку в бороде.
Ашок глубоко вздохнул и с ходу затараторил:
– Это же сам хозяин лесов Ранутра вместе со своим ядовитым ракшасом! Правда, он велит называть себя Алахеем.
– Ранутра? Почему ты так решил, внучок? – удивился дед.
– Да потому, потому… – Ашок сбился и погрустнел. Потупившись, тихо произнес: – Дедушка, по дороге в горы на нас напал великан Малгун. Он убил Абхая, Аджита и всех слуг. Но тут появился Алахей и сбросил Малгуна в реку. Потом Алахей взял меня с собой и привел домой…
Садхир побледнел. Ноги подкосились.
– Подожди,
Односельчане едва успели подхватить пошатнувшегося дедушку. Садхир собрался с силами и поблагодарил встревоженных людей:
– Благодарю, мне уже лучше. Пойдем, нужно пригласить гостя в дом, там все расскажешь подробней.
Он взял маленькую ладошку внука и медленно пошел к чужеземцу.
Пока выдалась свободная минутка, Алексей отжал штаны и вылил воду из обуви. Впереди снова ждала полная неизвестность.
Жители деревни разбились на группы и оживленно обсуждали произошедшее. Время от времени, понижая голос, выразительно указывали на важного Чучундрика, лениво постреливающего мух на рюкзаке.
– Неужто сам Ранутра явился? – с досадой расслышал Садхир тихий шепот молодых женщин, опасливо косившихся на чужака.
Дед остановился перед чужаком, испытующе оглядывая. Тот спокойно встретил взгляд. Пусть разглядывает, для малыша он, Алексей, сделал все, что смог.
Старик задумался. Как врач он давно уже научился читать в душах людей. Спокойный, с некоторой смешинкой и одновременно с глубоко затаенной грустью, открытый взгляд Алахея понравился Садхиру. Правда, непонятно с возрастом. Судя по тому, что читалось в глазах, спаситель внука мог одновременно быть и двадцатилетним юношей, и прожившим долгую жизнь стариком. Да, парень очень непрост. Немудрено, что Ашок ошибся.
– Приветствую тебя, мужественный Алахей. Я Садхир, дедушка Ашока. От всего сердца благодарю тебя за спасение моего младшего внука и прошу тебя быть гостем в моем доме!
Алексей напряженно вслушался. Судя по смыслу, дед благодарен за внука и приглашает в дом. Ну, в дом так в дом!
В знак ответного приветствия приложил правую руку к сердцу и коротко склонил голову. Быстро оделся, закинул за спину рюкзак и побрел следом за дедом и внуком.
Глава 14
Слуги распахнули ворота, заинтересованно поглядывая на чужеземца.
– Ашок! – маленькая сухонькая старушка с громкими радостными причитаниями заключила внучка в крепкие объятия.
С любопытством осматривая двор, Алексей невольно улыбнулся, встретившись взглядом с сияющим малышом.
Что ни говори, громадный каменный дом Ашока не чета ранее встреченным хижинам. Здесь чувствовался достаток.
Покатую крышу покрывала позеленевшая от времени черепица. На широкую деревянную веранду выходило множество дверей, завешенных затейливыми разноцветными циновками. В центре двора возвышалось огромное мощное дерево – оно сформировалось из нескольких сросшихся между собой стволов. В густой тени располагался большой каменный колодец с плотным бамбуковым навесом от дождя. Внутренний дворик окружили многочисленные хозяйственные постройки. Под большим деревянным навесом вокруг закопченной печи хлопотали слуги.