Демонический отбор. Захомутать и обезвредить

Новикова Татьяна О.

Я подхватила девушку под талию. Вода совсем остыла. Ледяная. Долго же она в ней лежит.

Грудь еле-еле вздымается.

— Перенесем на кровать, сможете дотащить? — Мистер Пирс поохал. — А то замерзнет же, несчастная.

— Давно вы тут?

— Нет. Пришел незадолго до вас.

— А почему не позвали стражников, чтобы вытащить её из воды?

Он метнул на меня быстрый взгляд.

— Проверял пульс. Не будьте так подозрительны, леди Виктория. Я провел наедине с Тиной буквально

две минуты.

Сердце бухнулось к пяткам.

Но я-то выжидала в комнате сильно больше двух минут.

Вот что показалось мне подозрительным.

Не было ни единого лекарства, даже неизменного чемоданчика, с которым лекарь не расставался.

Он что, собирался лечить её ощупыванием?

Обычно расслабленный врачеватель выглядел собранным, даже напряженным. Он так и держал Тину за плечи, не пытаясь поднять. Смотрел на меня светлыми глазами. Вокруг его губ сложились морщины, челюсть была сведена.

Я отпустила Тину и выбросила вперед руку, но мистер Пирс с удивительной легкостью прочувствовал моё движение. Заломив моё запястье, он навис надо мной. Во взгляде его появилась одержимость. Клянусь, глаза налились краснотой. В нем появилась сила, невероятная для тщедушного мужичонки.

— Так даже лучше, — сказал он низким голосом, ничуть не похожим на то, как говорил вечно обеспокоенный лекарь. — Тихо-тихо. Не сопротивляйся.

Я не успела ничего сделать. Всего секунда понадобилась ему, чтобы воткнуть иглу в моё бедро. Секунда промедления, которая могла стоить мне жизни.

Он готовился. У него всё это время был шприц…

В голове тотчас зашумело, веки налились непосильной тяжестью. Я обмякла и едва не рухнула в воду, но мистер Пирс заботливо поддержал меня и усадил на пол. Его пальцы с длинными, аккуратными ногтями пробежались по застежкам на моей рубашке.

— Тебе придется кое-что выпить, а потом станет проще. Расслабься, не противься тому, что должно свершиться, — шептал он, и голос казался до безумия знакомым.

Только вот меркнущее сознание никак не могло вспомнить, кому конкретно принадлежал этот змеиный, тягучий тон.

Он поднес к моим губам какое-то снадобье, силой влил в горло. Я давилась, захлебывалась, но глотала.

— Отойди от нее! Немедленно!

Я даже не успела понять, в какой момент мой телохранитель оказался в ванной комнате. Но, в отличие от меня, он был собран. Вытащил меч, приставил его к спине мистера Пирса.

— Мальчик, как хорошо, что ты пришел, — расплылся в улыбке лекарь, медленно оборачиваясь. — Мы спугнули того урода, который охотится за девушками, но зато я успел спасти невесту императора и её подругу. Помоги же мне. Ну-ка, не тушуйся.

Это обман... блеф… не слушай его…

Джон и не

собирался слушать. Губы его были плотно сжаты, а острие направлено прямиком меж лопаток.

Да вот только он не успел атаковать.

Блеснуло лезвие, вытащенное из рукава.

Бросок.

Тонкий скальпель вошел в кожу как в подтаявшее масло. Телохранитель с изумлением глянул, как рубашка окрашивается алым, схватился за пронзенный бок. Он захрипел, меч выпал со звоном.

Что случилось дальше, я уже не видела.

Мои собственные глаза предательски закрылись.

***

Главное — не спать. Почему-то это единственная мысль, которая кочует в опустевшей голове. Меня манит пучок света в глубине мрака, и хочется пойти к нему, согреть замерзшие ладони, вглядеться.

Но я помню не разумом, а инстинктами: нельзя.

Опасно.

Откуда-то сбоку доносится несмелый всхлип.

— Тина? — скорее догадываюсь, чем сопоставляю факты.

— Виктория? — я не вижу девушки, но ее голос стоит в ушах, будто она находится в шаге от меня. — Где мы? Что происходит?

Её страх передается и мне, звенит в ушах тихими мольбами о помощи.

— Всё будет хорошо. Слышишь? Не паникуй.

— Мне кажется, я умираю… совсем ничего не чувствую… я умру, да? А ты?..

— Ты не умрешь, — твердым, нерушимым тоном. — Никто не умрет. Доверься мне. Успокойся и попытайся проснуться.

Она замолкает, не прекращая шмыгать носом и громко стучать зубами.

Нужно проснуться.

Я же сильная. Связь с Эдвардом одарила меня возможностями, которых не было ни у одной другой девушки, застрявшей тут.

Не остается сомнений, что эта реальность — не ночной кошмар, а глубокая магия, в которой мы увязли без надежды спастись. Нам одурачили. Меня саму обманули, провели вокруг пальца. Я могла подозревать кого угодно, кроме человека, что всегда находился рядом и имел доступ к любому углу замка.

— Я вижу свет, — вдруг шепчет Тина. — Может быть, там выход?

— Не смей!

Но я слышу, как босые ноги шлепают в сторону смертельной опасности.

Что за дурная девица?

Меня начинает потряхивать — теперь не от ужаса, а от злости.

Стискиваю виски пальцами, собираю остатки разума.

 Мне нужен Эдвард. Однажды он нашел меня, так пусть почувствует сейчас. Наша связь сложнее и объемнее, чем мы сами предполагали. Мой скакнувший вверх резерв — прямое тому доказательство.

Просыпайся.

Давай же.

Быстрее!!!

Магии внутри меня слишком мало, её не хватает даже на то, чтобы высветить окружающую нас темноту. Я поднимаю руку, но она безвольно опускается.

Мне нужно как-то растормошить себя.