Денис Котик и Царица крылатых лошадей
Шрифт:
– Ого!
– Нам не составило бы труда догнать разнесчастных тридцать волков, - с презрением сказал конь.
– Но мы выступили из Черного Города слишком поздно… Когда мы прискакали в Порт Семи Штормов, Снежную уже успели перевести на корабль.
– А корабль?
– А корабль уже успел выйти из гавани! Мы только и увидели, что его паруса.
– Значит, нужно узнать, куда же ее повезли!
– воскликнул Денис, в котором мало-помалу просыпался азарт сыщика.
– Но мы не знаем, куда ее повезли! Конечно, мы сразу подумали, что ее повезли на остров
– Может быть, они поехали в какое-то другое место? Мало ли стран в Архипелаге? Вот, например, Хрульский Халифат… Или Тридвенадцатое Царство…
– Наши разведчики рыскали везде. Мы с советником Игогонием наняли две дюжины соглядатаев!
– Кого-кого?
– не понял Денис.
– Соглядатаев, шпионов по-вашему, - пояснил конь.
– Они искали во всех столицах и даже в деревнях - и на острове Туране, и на острове Буяне, и на острове Стогоне и даже на Ничейном острове!
– А на острове До Свиданья искали?
– Искали! И на Восточном Заслоне тоже!
– И что?
– Мы даже глашатаев повсюду разослали с сообщением, что тому, кто укажет местоположение Снежной, мы, лошади, пожалуем ведро алмазов!
– А потом?
– А потом произошло самое страшное - Живо-Древо Царицы Снежной увяло, - сказал конь трагическим голосом.
– Прошу извинить мое невежество, уважаемый господин конь, - как можно более вежливо сказал Денис.
– Но я понятия не имею, что такое Живо-Древо.
– Как, а разве у вас, людей, не принято сажать дерево, когда рождается жеребенок? То есть я хотел сказать «ребенок».
– Н-нет…
– Какая дикость!
– воскликнул конь.
– У нас лошадей, все совсем по-другому! Когда рождается жеребенок, мы сажаем новое Живо-Древо в нашем Потаенном Саду. И произносим нужные заклинания; Растет жеребенок - растет и дерево. А когда лошадь; умирает, дерево засыхает тоже…
– А откуда оно знает - я имею в виду дерево, - что пора засыхать?
– спросил Денис.
– Оно всегда знает - потому, что это Живо-Древо не простое дерево, а волшебное! Каждое дерево связано с жизнью лошади невидимыми нитями, которые так же сильны, как судьба!
– А при чем тут Снежная?
– Да при том, что через неделю после того, как корабль с нею и шайкой Зуба на борту вышел из Порта Семи Штормов, рыбаки в Тридвенадцатом царстве нашли на побережье следы большого кораблекрушения. И там, среди всякого хлама, были вещи волков-разбойников! И даже… даже несколько волчьих трупов!
– Но тогда при чем тут Живо-Древо?
– Ты слишком торопишься! Ты даже не даешь мне рассказать историю до конца!
– конь возмущенно замотал головой. Он так разгорячился, что даже перешел с вежливого обращения «вы» на расхожее «ты»..
– Извините меня, уважаемый господин конь…
– То-то же! Так
Конь умолк. Крупная слеза выкатилась из его правого глаза и, блеснув в лунном свете, упала на песок.
Денису захотелось утешить коня - хотя бы чем-нибудь, таким душераздирающим было это зрелище - большое и сильное существо, заливающееся слезами. 4
– Но дерево могло увянуть и по другим причинам! Вовсе не из-за того, что Царица умерла!
– сказал Денис, напустив на себя важный, всезнающий вид.
– Нельзя же быть таким суеверным! Корни и листья дерева могут быть съедены вредителями и, возможно, жизнь Царицы тут вовсе ни при чем…
– Какие еще вредители?
– навострил уши конь.
– Враги?
– Да нет, никакие не враги. А просто вредители. Ну, гусеницы всякие, паучки, тля или червячки…
– Нет, червяков и тли в Потаенном Саду нет и никогда не было!
– с жаром возразил конь.
– Ведь это не какой-нибудь обыкновенный сад! Потаенный Сад разбит в самом сердце Хрустальной Горы. Он охраняется самыми бдительными воинами! Посторонние не имеют права входить туда! Откуда же в Саду взяться тле и каким-то там червякам?
– Червяки могут пробраться туда сквозь землю! Ведь земля-то везде одинаковая. И охрану к каждой канавке не приставишь!
– Но Живо-Древа, что растут в Потаенном Саду, не нуждаются в земле, чтобы расти!
– Выходит, у ваших деревьев нет корней?
– Как это - нет корней? Корни есть у каждого дерева! Только Живо-Древо пускает свои корни в золотой песок!
– конь притопнул.
– А поливаем мы их только талой водой! Мы привозим с гор огромные глыбы льда, потом растапливаем их, а получившуюся воду отдаем нашим деревьям! Это очень требовательные деревья. Чем попало их поливать нельзя.
Ну хорошо, - устало сказал Денис.
– Но тля-то точно могла прилететь по воздуху?
– Это тоже исключено!
– заверил Дениса конь.
– Ведь я же сказал тебе, что Потаенный Сад расположен внутри Хрустальной Горы! Ее склоны совершенно прозрачны. А потому, когда светит солнце, деревьям вполне хватает света, который проникает через прозрачные склоны горы. И притом никто - ни одна птица, ни одна бабочка, ни одна муха - не могут даже прикоснуться к листьям наших Живо-Древ!
– Выходит, у вас там получилась эдакая оранжерея, - в задумчивости прокомментировал услышанное Денис.
– Такая кто? Орхидея?
– Да нет, оранжерея. Это такое место, где кусты и деревья растут под стеклом.
– Как не назови наш Потаенный Сад, а никакие червяки в него пробраться не могут. Им это не под силу!
– Но постойте, постойте, - вдруг в голову Денису пришла одна идея.
– А что если кто-то из ваших, из лошадей, специально занес вредителей в вашу оранжерею? Ну, то есть я хотел сказать - в Потаенный Сад. Занес и натравил на Живо-Древо вашей Царицы Снежной? Ведь может же такое быть, правда?