Дереза. Любовь зла
Шрифт:
Зато слушать Федора им нравилось, а он и рад рассказывать, что в королевстве делается, да как устроена, и какой он важный и незаменимый в этих землях человек. Говорит и с Алены глаз не сводит.
– Давно ли вы живете одни в этой глуши? Я сколько мимо ездил, не помню, чтобы жил кто в этой избушке.
И пришлось Алене рассказать, что очутились они с сестрой тут недавно во вине великой волшбы, которая не только перенесла их в чужие края, но и сделала Ульяну козой. А как обратно ей стать девушкой - неведомо.
Складно так сказала,
– Решено!
– Федор резко поднялся из -за стола.
– Вы едете со мной. В конце концов, вам просто опасно жить здесь одним.
Ульяна вспомнила волков, которые каждую ночь выли все ближе и ближе к избушке, и участь серенького козлика ее не прельщала. Но в этот раз пусть решает сестрица. Это ей парень в душу запал.
– Я не обижу тебя, Аленушка, и никому в обиду не дам. Слово даю - неволить не стану. Но только в Ужгарде вам лучше будет. Сведем Ульяну к волхву, он спросит Богов как от этой напасти избавиться.
Последний аргумент перевесил все сомнения. Аленка решилась принять приглашение. Собирать в дорогу им было нечего, поэтому она просто заперла дверь да закрыла ставни. Может еще кого доведется приютить избушке.
– Мы так не договаривались!
– кричала Ульяна, когда Федор привязал ее поперек позади седла. Ехать в этот Ужгард аки мешок с картошкой ей не хотелось.
– Зато не свалишься.
– пояснил тот, и как-то ехидно усмехнулся.
– Или ты умеешь ездить верхом?
Ездить верхом Уля не умела даже когда была человеком.
– То-то же!
– и мужчина аккуратно усадил на коня Аленку, а потом и сам ловко запрыгнул в седло.
Дорога была длинна и утомительна. Сперва Ульяна пыталась разглядеть деревеньки, мимо которых они проезжали, трудящихся на полях крестьян, которые при виде всадника бросали работу и кланялись, касаясь рукой земли. Видать правда, Федор - знатная птица!
Но потом она устала. Не впечатлило ее большое торговое село на берегу широкой реки, ни новая паромная переправа, о которой Федор с гордостью рассказывал Алене. Да и сам Ужгард, к которому приехали только к вечеру, должного эффекта не произвел, хоть и терема в нем были высокие, и частокол двойной, а еще земляной вал и деревянный кремль с двенадцатью сторожевыми башнями.
Терем у Федора был большой, один из лучших в городе, и стоял почти на самой вершине холма. Выше - только белокаменные палаты барона, в которых последний почти не бывал.
На широком дворе залаяли собаки, кто -то из дворни крикнул: «Барин вернулся! Девушку привез!» И терем ожил. Высыпал на крыльцо домочадцами, дворовыми да сенными, работниками да служивыми... Степенно спустилась к Федору женщина почтенных лет в черном платке, встала, скрестив руки на животе.
– Знакомься, Аленушка, это матушка моя, Матрена Неждановна.
– Аленка поклонилась.
– А это Аленушка - моя невеста!
– Невеста!
– разом воскликнули Аленка, Матрена Неждановна и коза, но коза громче всех.
–
– Ульяна никак не могла припомнить, когда же успели сговориться эти голубки.
Диковинная говорящая скотина вызвала больше любопытства, нежели невеста барина. Детвора норовила подобраться поближе, кто-то даже попытался дернуть за бороду, старики осеняли себя странным знаменем, начиная ото лба и вкругорядь по часовой стрелке, девки шептали «чур, чур меня» и плевали через левое плечо.
Только Матрена Неждановна не отвлеклась на эти пустяки, подошла, обняла Алену.
– Добро пожаловать, доченька!
– Фееедя! Сними меня!
– орала коза благим матом, нарушая семейную идиллию.
– Они мне сейчас бороду оторвут!
***
Козу Матрена невзлюбила.
Сперва хотела определить ее на скотный двор, но вступилась Алена, побеседовала с будущей свекровью, объяснила, что нельзя ее сестру горемычную с простой скотиной держать. Пришлось уступить.
Но не по нраву было хозяйке, что спать козе Алена постелила в своей светелке. Нет бы в людскую отправить, там в уголке пусть и обитает!
Еще коза принципиально ела только за столом. Тут уж Матрена не выдержала. Не сядет она за один стол со скотиной! А то, что коза эта - заколдованная сестра невестушки. Ничего! Вот станет опять девушкой, тогда и милости прошу за хозяйский стол.
И ведь еще неизвестно, какая та Ульянка девушка. Приличные -то девицы в коз не превращаются.
Ела Ульяна в людской. Там ее тоже не слишком жаловали, сперва норовили на пол корыто поставить с капустным листом. Самое оно для козы! И повариха долго возмущалась на требования Алены кормить козу исключительно за столом кашей, щами, морковью и репой обязательно чисто вымытыми и почищенными. Как человека.
Коза же перед едой передние копыта мыла, рушником вытирала и до стола шла на задних ногах. За столом сидела по-человечески, только что ложку в копытах удержать не могла, но ела аккуратно, слюней не пускала... И все же за стол с ней садиться одновременно слуги брезговали.
Больше всего Матрену раздражало излишнее любопытство, которое проявляла коза по поводу и без. Везде свой нос сунет, обо всем расспросит. И какие товары купцы на ярмарку привезли, и сколько человек дворни, и где находится храм. Как нет храма? А где ж тогда волхв принимает? И по каким дням?
А вот не строят в землях Подкаменных храмов, не норманды мы, чтобы лишь в определенном здании Богов чтить. Есть места силы и древние капища, духами предков хранимые. Там грань между мирами тонка и может волхв до богов докричаться, ответ услышать.
Козу такие объяснения не устраивали, она жаждала подробностей и сыпала самыми неожиданными вопросами. А Федор этот энтузиазм поддерживал, вступая с козой в длительные беседы то о политике, то о торговле и пошлинах. То просто байки травил да сказки рассказывал и обменивался колкими шутками. Еще бы в шахматы сыграл! Тьфу.