Десять искателей золота
Шрифт:
Эта новость всех немного успокоила. Скоро замкнутость ведьминского логова будет нарушена, и люди отправятся обратно в мир людей, и судить их будут по людским законами. Они вырвутся из-под власти сверхъестественных сил и сорвут маску с фальшивой ведьмы. Новость порадовала и доктора Армстронга, который отказался выходить из своего замка. Лорен попыталась его переубедить, но ничего не получилось. Четверо спустились в гостиную. Уверенные в том, что скоро всё закончится, они расположились на диванах. Даже завели расслабляющий разговор о премьере нового спектакля, ради которого можно даже в другой город съездить. Нервы уже не справляются с напряжением, поэтому неудивительно, что все с большим удовольствием переключились на другую тему, далёкую от гор, ведьм и убийств. К тому же у Блора есть пистолет, а подозрений против него ни у кого не осталось. Все довольно болтают, а на столе лежит чемодан, битком набитый золотом. Кажется, что про него забыли, но это неправда.
– Да, советую Вам сходить. Пусть это не классический театр, но всё равно они достойны того, чтобы увидеть их детище.
– Но какие-то декорации должны быть?
– Не обязательно. Декорации нужны, если актёры бездарны. Настоящим мастерам не нужны такие костыли. Они способны самостоятельно ходить.
– Кстати, про костыли. Мне это напомнило случай из практики, когда заказчик моего шефа пришёл с этими жуткими костылями и умудрился...
Но не успела Вера рассказать очередную гадость про своего бывшего начальника. Её прервал звон разбитого стекла. Мгновенно хрустальный замок призрачных надежд, которые возвели выжившие, разлетелся с таким же звоном. В нём даже угадывается издевательский смех ведьмы, провозглашающий, что никто не уйдёт из её логова живым. Десять минут длилось спокойствие, и вот оно прервано, растоптано. Все услышали звук падающего тяжёлого предмета. Бух - предмет тяжёлый, но мягкий. Например, это... человеческое тело. Все пулей выбежали наружу, ожидая худший вариант, но до последнего надеющиеся, что он не случится. Однако всё напрасно. На дорожке возле дома лежит доктор. Дождь капает, но у него не получится смыть такое количество крови. Сомнений в смерти Армстронга нет - голова раздроблена, а мозги растеклись по плитке. Ноги и руки неестественно вывернуты, тело превратилось в мешок с перебитыми костями. Вера пошатнулась и упала в обморок. Её подхватил Айзек. Лорен еле устояла на ногах. Она не однократно по долгу службы ходила по всяким моргам, разглядывала сотни фотографий убийств ещё более зверских, чем это. Но этих людей она не знала, для неё они были всего лишь фигурантами какого-то дела. Ни разу она не была свидетелем убийства её знакомого. У прокурорши противный комок тошноты движется по пищеводу.
Блор же не растерялся. Он выхватил пистолет и побежал наверх. Лорен быстро оправилась от шока и побежала за ним, прихватив в гостиной кусачки. Дверь в комнату доктора заперта. Инспектор открыл её, но на ней цепочка. Действовать нужно быстро. Кусачками была разрезана цепочка, но на это ушло отчаянно много времени. Итак, они внутри. Стекло разбито, но рама окна цела и закрыта. В комнате нет особых следов борьбы, но от взгляда опытного инспектора не укрылись ни бумажка, на которую наступил доктор, ни сбитая со стола канцелярская мелочь, ни разбитая ваза на полу возле окна. Доктора именно выкинули, и преступник сделал это неожиданно. Блор выглянул наружу - возле трупа Армстронга всё ещё находятся Айзек и Вера. Ещё инспектор обратил внимание на то, что достаточно далеко от окна есть водосточная труба. Дотянуться до неё из окна можно, но очень сложно. Инспектор бы с этим не справился из-за его хромоты. Он вернулся в комнату. Вроде бы всё как обычно - вдоль правой стены и возле окна стоит кровать, запечатлевшая на себе контур доктора, рядом с ней шкаф. Напротив шкафа стоит комод. В комнате спрятаться негде, проникнуть в неё снаружи тоже невозможно. Но даже если как-то с этим справиться, то остаётся последняя проблема - сбежать из комнаты. Возле трупа находятся Айзек и Вера. Они бы точно увидели сбегающего преступника. Дело попахивает явной чертовщиной. Инспектору хочется сесть за свой рабочий стол, выкурить половину пачки и всё-таки решить за вечер эту головоломку. Ещё неплохо было бы иметь нескольких констеблей, которые облазят весь дом, найдя парочку улик. Но у ведьмы на этот счёт другие планы. У инспектора просто нет времени всё спокойно обдумать.
Четверо оставшихся в живых вернулись в гостиную. Пусть это некрасиво, но было решено доктора не трогать до приезда полиции. Тем более ему в принципе уже всё равно. Сейчас доктора больше занимает разговор с архангелом Гавриилом. Последняя четвёрка практически слышит, как где-то смеётся ведьма. Ей весело, забавно, потому что люди полностью попали под её золотые чары. На столе всё ещё лежит чемодан битком набитый золотом, а на всей этой горе восседает удивительной чистоты рубин, алый, как кровь, которая пролилась за последние сутки. Все косятся на проклятые сокровища, вспоминая, как они всего лишь сутки назад сидели в этой гостиной, слушали байки Айзека, смотрели старые фильмы на кассетах, играли в карты на гораздо более маленькие суммы и обсуждали новое кафе супругов Роджерсов. Кажется, что это было десятки лет назад и вообще с другими людьми в другой вселенной. В особняке тихо, только ветер воет где-то под крышей, да копошатся мыши. До приезда полиции осталось полтора часа. Лорен не отказалась бы провести всё это время в гостиной, поставить тяжёлые ставни
– Слушайте, а вы уверены, что мы будем в безопасности, когда прибудет полиция?
– Конечно. Вряд ли преступник будет нападать на такое большое количество людей. Скорее он попытается скрыться где-то в лесу, а вот сообщнику, когда всё выяснится, придётся несладко.
– Блор сказал всё это с нажимом и еле уловимой угрозой. Он давно подозревает Веру, начиная со смерти Марстона, которого она отравила. Понятно, что она как раз и не будет в безопасности, когда прибудет полиция. Но инспектор и не подозревал, что она готовит ему шах и мат:
– И всё-таки Айзек был тогда прав. Именно Вы, инспектор, являетесь сообщником. Вы постоянно выходите покурить. Вы единственный умеете вскрывать двери с помощью отмычек и мастерски убирать цепочки. Вы звонили в полицию, с которой уже могли договориться. У Вас есть связи в криминальном мире, позволяющие сбыть золото. В конце концов, именно Вы осматривали каждом место преступление первым, поэтому у Вас была возможность скрыть самые явные улики против преступника. Лорен, ты ведь сказала, что если преступник - это инспектор, то нам всем конец. И похоже, ты была права. Прости, что тебя подозревала, но преступник - Блор.
Тот вздохнул. Он снял вою любимую шляпу и положил её на камин. Она явно перестала быть такой уж счастливой. Где-то раньше отдала последний свой заряд удачи (где-то тогда на скачках, на задании, на приёме у комиссионера*) и теперь превратилась в всего лишь старую тряпку, ни на что ни годную. Инспектор вытащил пистолет и положил его на каминную полку.
* Комиссионер - имеется в виду высокое звание в полиции.
– Мне очень не хочется расставаться с оружием, но я положу пистолет здесь. Как видите я больше не хочу увиливать, и наверное, стоило вам с самого начала признаться. Да, за последние сутки я совершил убийство.
Лорен в шоке закрыла лицо руками. Ей всегда казалось, что именно Айзек - самый подозрительный из всех, но сейчас Блор даёт признательные показания. Понятно, что будь прокурорша у себя в кабинете, читая рапорты, она бы раскусила это дело в два счёта. Оно явно не такое уж и сложное, но паника парализует волю. Блор продолжил:
– Когда лейтенант Макартур пошел чинить телефон, я вышел покурить. Вы все это прекрасно помните. Тогда ко мне подошёл Томас. Ему было страшно, у него был мой пистолет. И он уверял меня, что видел кого-то постороннего в сарае. Моя вина - вместо того, чтобы пойти за всеми остальными, я поддался россказням нашего любимого толстячка. Он ещё упрекнул меня в том, что я хочу пойти за всеми, а среди них явно есть сообщник. Мы пошли в сарай, и тогда Томас на меня напал. Он всерьёз воспринял обвинения Айзека, поэтому был уверен, что я убил его жену. Я ему не дал выстрелить и выбил пистолет. Мне на самом деле угрожала опасность, а в сарае полно острых предметов. Убивать Томаса не хотелось... Но в ходе драки я воткнул ему секатор в шею. Секатор можно найти в кустах возле сарая - это я его туда выбросил. После этого я оставил пистолет и вернулся в гостиную. Но я совершил только...
Блор не успел закончить, а Айзек ринулся к каминной полке, чтобы схватить оружие. Однако ночной гость не ожидал, что у хромого инспектора будут такие рефлексы. Тот ударил Айзека коленом в солнечное сплетение. Когда он согнулся пополам, пытаясь справиться с резкой болью и вздохнуть, то к пистолету устремилась Вера, но и тут Блор не сплоховал. Он её перехватил, вывернув ей руку. Айзек попробовал встать, но получил ботинком по лицу. Блору этого было достаточно - он уверен, что Айзек и Вера сговорились. Сейчас не так важно, кто из них кого убил, главное - обезвредить эту парочку. Эти мысли и привели инспектора к поражению, ведь последний ход сделала Лорен. Она схватила со стола часы и обрушила их на голову Блора. Она сама не хотела подобного результате, но так получилось. Достаточно было только оглушить инспектора, но прокурорша не рассчитала силы из-за натянутых нервов. Удар тяжёлых часов проломил череп Блора. Тело обмякло и упало на пол. Увидев кровь, Лорен залепетала:
– Блор,.. Генри,.. что с тобой?.. Ааааа!
Лорен взвизгнула, когда поняла, что натворила. Даже неспециалисту понятно, что вряд ли кто-то переживёт такое. Кровь растекается по полу, а окровавленные часы упали на пол. Вслед за ними Лорен тоже опустилась на колени.
– Нет, я не могла его убить. Это была самозащита. Верно? Нет, не верно. Это можно трактовать как умышленное убийство. Но у меня ведь есть обстоятельства, смягчающие наказание. Массовое убийство и всё такое. Давайте просто спрячем труп. Нет, полиция скоро приедет. Давайте подумаем, насколько мне сократит срок чистосердечное признание...