Десять искателей золота
Шрифт:
Вдруг Брент вскрикнула. Она ковырялась в редких кустах в поисках инструментов и поспешила ко всем со своей находкой, которая ещё больше запутала и без того непростую ситуацию. Все с удивлением и ужасом уставились на пистолет лейтенанта, заляпанный грязью. Что он делает в кустах? Лорен чувствует нарастающее напряжение. Если лейтенант оборонялся от нападавшего, то почему не выстрелил? Выстрела именно не было - в гостиной бы его услышали. Да и пистолет уже холодный. Прокурорша вытащила магазин, а он оказался полностью пустым. Что за ерунда? Можно допустить, что преступник первым делом выбил оружие у лейтенанта, они сражались, лейтенант погиб. Допустим, что преступник
– Блор, через сколько ты починишь телефон?
– Думаю, мне понадобится минут двадцать и некоторые инструменты.
– Хорошо. Для начала нам нужно понять, что случилось с Томасом. Возможно, он ещё жив, и ему требуется наша помощь. Наверное, он нашёл труп Макартура и побежал мстить за жену. Мы разделимся на две группы: первая будет чинить телефон. Вторая пойдёт за инструментами и попробует найти Томаса. Надеюсь, у него хватит мозгов вернуться в гостиную.
Айзек с ленцой заметил:
– Не забывай, что у толстячка ещё и пистолет есть.
– Это верно. Плохо будет, если мы и это оружие потеряем.
– "А также плохо, если Томас психанёт и пристрелит кого-то из нас?" - подумала про себя Лорен. Вслух же она сказала.
– Как разделимся? Блор точно остаётся у телефона. Доктор Армстронг, наверное, пойдёт за инструментами. Если Томас жив, ему может понадобиться помощь.
– Я точно пойду в дом!
– Брент очень не хочется оставаться вместе с Блором.
– Кстати, миссис Брент, а Вы уверены, что сами не виновны?
– Айзек с кошачьим прищуром оглядел тётку. Та возмутилась.
– Уверена!
Айзек увлечённо рассматривает свои бывалые ботинки и грязь под ними. Как бы между делом он заметил:
– Так и Блор может быть уверен в том, что он невиновен. Только вот мы в этом не уверены.
Лорен уже поняла, куда он клонит. А что если Брент является сообщником? Кому выгоднее всего обвинить Блора? Сообщнику. Обычная тактика "Лучшая защита - это нападение", а Брент недостаточно умна, чтобы красиво выставить инспектора в невыгодном свете, и может только поддакивать чужим суждениям. Прежде, чем Лорен сказала что-то в защиту Брент (может, стоит перевестись на адвоката - подумала прокурорша), Вера и Айзек обвинили хозяйку дома во всех смертных грехах. Но в конце Вера примирительно сказала:
– Может быть, Брент и не преступник. Но всё равно эта старая кошёлка хочет завладеть золотом. Конечно, мы все это хотим. Но Вы больше всех стремитесь заполучить всё. Вы хотели, чтобы всё золото досталось Вам, когда Апата только его нам отдала. Вы не хотели соглашаться с выгодным предложением Блора. Вы хозяйка этого дома, а значит, лучше всего знаете его изнутри. Тогда кому Вы позвонили? Кто Ваш сообщник, который
– Стойте.
– Голос Лорен слаб и не может противостоять Вере. Опыт прокурорши говорит ей, что в этом деле не всё так просто. Да и Вера накинулась с обвинениями на Брент, не подумав, как та могла договориться с преступником. Градус паранойи повышается, и все готовы обвинять всех. Преступнику это на руку. Но доктор промокнул лысину и всё сказал за неё.
– Лорен, ты остаёшься с Блором. Ему нужен толковый помощник. Мы вчетвером пойдём в особняк. Конечно, лучше всего поделиться поровну, но так тоже ничего.
И эти четверо скрылись. В этот раз ожидание было не таким невыносимым. У Лорен и Блора есть развлечение - починка антенны. Инспектор в этом не мастер, но лучше него всё равно никого здесь нет. Дождь продолжает капать, и пятнадцать минут ушли в историю. Показался Айзек. Блор с большим трудом слез с дерева.
– Что случилось? Почему ты один?
– Мне это самому интересно. Я думал, что Брент уже здесь.
– Брент? Вы что ли разделились?!
Не к добру это, ой не к добру. К тому же у ночного гостя очень взволнованный вид. До него начинает доходить, что здесь никто не в безопасности. Если вначале ему казалось, что всё происходящее - игра, то теперь он понял, здесь в ведьмином логове все люди одинаково беззащитны. Золотая магия не щадит никого. Даже если он сообщник, то и его могут убить. Блору очень хочется вывести на чистую воду этого ночного гостя. Если он сознается и выдаст преступника, то у них появится уверенный шанс. В противном случае он так и будут гибнуть один за другим как в той детской считалочке про негритят. Блор спросил:
– Томас мертв?
– Да.
Инспектора это даже не удивило. Лорен хоть и ожидала чего-то подобного, но весть о новой смерти всегда некстати. Она облизнула губы и поправила заколку в виде бабочки.
– Как это произошло?
– Мы нашли его в сарае. Убийца явно с ним дрался, но разве из Томаса может получиться приличный боец? Нет. Вот его и убили. Доктор сказал, что это был какой-то тяжёлый предмет, что не удивительно, в сарае же полно инструментов.
– Значит, произошло уже четыре убийства.
Блор хотел расспросить Айзека получше, но из леса вышли Вера и доктор Армстронг. Все пятеро присутствующих неловко переглянулись. Был только один вопрос, который им больше всего хотелось задать друг другу:
– Где же шестой выживший? Где миссис Брент?
Все взяли инструменты. Тяжёлый разводной ключ - грозное оружие, молотком можно запросто расколоть череп, а из зубила получается потрясающий кинжал. К тому же численный перевес на стороне выживших, а не преступника. По крайней мере, все на это надеются. Доктор к всеобщему удивлению отдал пистолет Блору. Да, Вера и Армстронг хорошо поковырялись в сарае. Наличие трупа отвлекает, но они нашли все инструменты и заодно пистолет инспектора. И вся процессия из пяти выживших пошла к особняку.
Вряд ли преступник атакует такую большую группу. Если он один, то это вообще бесполезно. Однако ни в чём нельзя быть уверенными. Температура воздуха падает, земля пропиталась влагой, и приходится идти по грязи. Дождик почти переродился ливнем, который может стать уже оползнем, который понесёт этот проклятый особняк в пропасть, где ему и место.
Они дошли до дома. Решено было внутри тоже не разделяться, а проверить одну комнату за другой. На кухне нет ничего странного, а вот в гостиной все обратили внимание на то, что кто-то копался в золоте.