Десять тысяч стилей. Книга одиннадцатая

Головань Илья

– Я – нет, – признался Хироюки. – Но знаю немало людей, которые их видели. Драконов у нас два. Желтый дракон Суйши и Фиолетовый дракон Кодэму. Один отвечает за землю, другой – за небеса. Всего один день в году драконы встречаются, чтобы привести мир к балансу. Для людей империи это очень важный праздник. Для Императора – нет. Но он не может ударить в грязь лицом, поэтому проводит праздник каждый год.

Ливий кивнул.

– Вы хотите ударить во время праздника? Будет возможность подобраться к дворцу?

– Вроде того, – согласился Хироюки.

– Но что насчет охраны? В такой день

она должна быть на высшем уровне.

С улыбкой Хироюки кивнул.

– Ты прав! Именно поэтому никто и не подумает, что сопротивление может ударить. Верное самоубийство. Но у нас есть возможность. И есть подходящие люди. Ко многим из них я присматривался долгие годы… Только ты появился, как утренний шторм. Но знаешь, за эту встречу я благодарен судьбе больше всего.

«Надеюсь, он знает, что делает. Но его смогли раскрыть – тогда, в Канэракку. Видимо, кто-то из агентов проговорился», – подумал Ливий, глядя на лицо Хироюки. Долгие годы самурай ускользал от взглядов Императорского Двора, медленно работая над планом восстания. Хироюки был скрытен и аккуратен, но даже самого хитрого разведчика рано или поздно берут за горло.

Оставалось найти последнего члена Бокэцу. И Хироюки не просто знал, где его искать, а еще и был уверен, что последний сразу же присоединится.

– Помнишь, я говорил о руках и ногах? Если Юма – это руки, то он – ноги Бокэцу.

Обычно Хироюки избегал людных дорог. Но в этот раз самурай вывел Ливия на широкий путь, ведущий к столице. И почти сразу в глаза бросился походный лагерь.

Нет, это были не солдаты. Это были артисты. Остановившись у дороги, они пускали к себе путников, заодно показывая представления и тем самым зарабатывая деньги. Танцоры, фокусники, актеры театра – обычного и теневого, музыканты и дрессировщики собрались в подвижный город, чтобы продавать свое искусство.

– Разве это разрешено?

– Только им. Все по закону, пусть и принимали закон со скрипом, – пояснил Хироюки. – А нам нужен… Вот он! Видишь того танцора с барабаном?

Танцора было сложно не заметить. Он как раз занимался своим делом – выступал перед восторженной публикой. Местные танцы Ливию не нравились. Но даже он признавал: движения танцора были завораживающими. Иногда он двигался по-змеиному гибко, а иногда ступал грозно, будто гарцующий конь. Даже на Ливия танец произвел впечатление, что уж говорить про обычных людей?

– Цихао. Лучший танцор-мужчина в империи. Волк, пойди туда ты. Передашь записку.

Ливий мог скрыть силу, поэтому он и отправился в бродячий город. Когда Цихао закончил с выступлением, Волк подошел к нему и незаметно сунул записку в руку. Танцор забрал бумагу с необычайной ловкостью – даже сильные идущие ничего не заметили бы.

– Встреча через полдня, – пояснил Хироюки, когда Ливий вернулся.

– Что о нем расскажешь?

– Его техника передвижения – лучшая в Империи Красного Солнца. Без шуток. Не потому, что сама техника хороша, а потому что Цихао отточил ее до идеала, – принялся объяснять самурай. На всякий случай они зашли поглубже в лес, где Хироюки достал своих верных друзей – кувшин с саке и флейту.

– Дай угадаю – связана с танцами?

– Верно, верно, – закивал Хироюки, с улыбкой наливая саке в рюмку. –

Фамильный танец, который Цихао превратил в технику передвижения. Да и в целом он хорош. Быстрый, ловкий. Изобретательный.

Кивнув, Ливий взял вторую рюмку. Хироюки перечислял качества любого хорошего танцора, которые в теле идущего становились грозным оружием.

– А присоединится чего?

– Мы давно это обсудили с Цихао, еще много лет назад. Он выставил всего одно условие – позвать его только тогда, когда все будет готово. Ему нужно заботиться о семье, Цихао содержит сестер и мать с отцом, потому что родня не может сама заработать себе на жизнь. Поэтому он и присоединился к сопротивлению.

– Что, неужели из-за денег?

На лице Хироюки теплая улыбка сменилась улыбкой грустной. Выпив рюмку саке, он покачал головой.

– Нет. Его родня выступила незаконно, за что их всех наказали, лишив возможности зарабатывать деньги – им переломали ноги. Ломали умеючи, так, чтобы люди ни за что не смогли бы танцевать. А еще запретили лечить.

– Ясно.

С Цихао встретились, как и сказал Хироюки, через полдня.

– Всем привет! Меня зовут Цихао, – представился парень с театральным поклоном.

На вид ему было слегка больше двадцати. Короткие кучерявые волосы, широкая улыбка – и огромный барабан за спиной. Казалось, что Цихао – весельчак, каких только поискать, но Ливий знал его историю. И понять, играет Цихао или привык встречать невзгоды с улыбкой на лице, было сложно.

– Это я, Хироюки. В маске, – сказал самурай. – А это Волк, мой товарищ.

– Рад познакомиться! Все готово, Хироюки?

– Почти. Мы выступим на Праздник Двух Драконов.

Весь путь до убежища Цихао не закрывал рот. С темы ёкаев он перескакивал на самурайские патрули, а с патрулей – на чиновников. У Цихао было много историй – впрочем, как у любого бродячего артиста. И танцор спешил ими поделиться, видимо, немного устав от компании таких же артистов, как он сам.

На привале Ливий перетянул «одеяло» на себя:

– Цихао, а можешь свою технику передвижения показать?

– Конечно! Я ей на жизнь зарабатываю, отчего бы и не показать?

Цихао поклонился Хироюки и Ливию. На миг качнувшись, он сделал широкий шаг в сторону. Гибкое тело прогнулось вперед, Цихао шагнул еще раз, а дальше движения сильно ускорились. Казалось, будто нет одинокого танцующего человека – неожиданно перед взглядом Ливия возник дракон, будто оживший из картин Востока. Длинное тело дракона струилось над землей, он бегал по полю вокруг «зрителей», то ли хвастаясь своей длиной, то ли пытаясь впечатлить своей скоростью. Танец резко кончился – и дракон исчез, обратившись в танцора.

– Хироюки, ты тоже это видел? – спросил Ливий, аплодируя вместе с самураем.

– Видел что?

– Ну, дракона.

Услышав слова Волка, Цихао поклонился.

– Величайший комплимент, который я только могу получить. Танец дракона исполняют большой командой.

– Ты смог увидеть его суть, – удивленно проговорил Хироюки.

– Танец дракона?

– Ты же не видел, забыл, – мотнул головой самурай. – Ну, это большой костюм дракона. Внутри – команда танцоров. Поднимая шесты, они заставляют дракона двигаться волнами.