Десять тысяч золотых
Шрифт:
Я набрала полную грудь воздуха и резко выдохнула, прописала себе еще одну пощечину, дабы оправиться от этого бреда. Шипящие монстры наступали: один уже подпрыгнул ко мне, пока я была в отключке, его когти оказались в сантиметре от моей глотки. Я рванула в сторону и закрыла глаза, тая надежду, что он сглупит и промахнется… Но тут его шипение вдруг прекратилось, а на смену пришел оглушительный грохот. Монстра заменил громадный силуэт. Я резко обернулась и прицелилась в неизвестного, но тут же убрала лук и выдохнула с облегчением: им оказался наш циклоп-шаман. Слева от нас, еще трое тварей собирались атаковать, но их ослепила волна света Аллара и они принялись колотить друг друга вслепую. Справа же с боевым кличем появился Варнир и сразу
— Рада вас видеть! — Воскликнула я на всю улицу, — нам нужно скорее во дворец. Там может быть противодействие этому кошмару. Убиваем тварей только по необходимости, возможно, этих людей еще удастся спасти. За Билла!
— За Билла! — Варнир поднял топор вверх и видимо по инерции раскрошил одной из тварей голову, а затем побежал к нам.
— Простите, привычка! — сказал здоровяк после того, как по пути убил еще пару существ.
— Э… Катрана в порядок, все хорошо? — Заинтересованно прошептал мне Магарх.
— Спасибо, все хорошо. Не бери в голову, здоровяк, — я хлопнула его по руке (до плеча не дотянулась). Сейчас мне и впрямь было плевать на всех этих эльфов из моего прошлого, их ужимки и упреки… Гораздо важнее было спасти город, а личные проблемы можно будет решить и потом.
Мы сгруппировались у входа в замок, но шипящие твари не отставали.
— Магарх, помоги! — Воскликнул со страхом Аллар, когда часть монстров взяла низкий старт.
Удар массивного бревна расколол камни, которыми была выложена дорога, и создал крупную трещину. Затем, под ногами все затряслось и забурлило. Все знали, что сейчас будет, посему мы просто рванули ко дворцу и позволили матушке-земле сделать работу самой. Огромный насып вырос на дороге за считанные секунды и отрезал врагов от жилища Иллария. Мы же вбежали в опустевший зал… Точнее, он был бы опустевшим, если бы не несколько тварей, мечущихся туда-сюда. Нескольких пришлось порешить, другие же завалились обратно спать сами, позабыв о планах драться с нами. Похоже, контроль Жмурика над этим городом был неполным и сильно колебался. Не мудрено, магию такой силы мог удержать без проблем разве что один из богов.
Мы рванули к подвалу без лишних раздумий. Варнир бежал впереди и зачищал врагов своими массивными топорами, мы с Алларом атаковали желающих в дальнем бою, а Магарх прикрывал тыл. Но тут на нашем пути встретился некий худощавый эльф в крайне знакомых одеждах и с повязкой на глазу. Увы, лорда-правителя Жмурик тоже не пощадил: на его руках стремительно росли когти, кожа чернела с каждой секундой, а в единственном глазу уже формировалась та самая ненависть, которую я видела во взглядах других монстров.
— Сабрина! Сабрина… Нет! Сабрина! — Орал он, бьясь головой об пол, а его лицо все меньше напоминало человеческое.
Пришлось силой останавливать Варнира, чтобы он не раскрошил голову еще и этому «существу».
— Что? Ну был он правителем, но сейчас править он ничем не сможет! — Оправдался вояка.
— Возможно, у него еще есть шанс, — я легко оттолкнула бородача, положив руки ему на нагрудник, — помнишь, что стало с тем копейщиком в трактире? Вот-вот! Тем более, как сказал бы Билл: если прибьешь его, то некому будет нам платить.
— А ты резво все зубришь, — усмехнулся воин, а затем задумался, — но че тогда с ним делать? Он же на нас накинется!
— Не накинется, если мы ему не позволим! Нужно найти, чем его связать, — объяснила я, чтобы унять его пыл.
Аллар с Магархом молча кивнули, а я тотчас обезвредила лорда-правителя точным ударом по шее. Варнир одобрил, но на его лице все равно осталось разочарование от того, что ему не дали раскрошить очередной череп. За веревку сошли плотные тканевые ленты, связывающие шторы в обеденном зале Иллария. Теперь, с плотно связанными конечностями и заткнутым ртом, лорд не представлял особой опасности и на плече Магарха присоединился к нашему походу. Когда вернулись в тоннель, Варнир
— Что? Я уже занес топор в тот раз! Эту энергию надобно выместить на чем-то, иначе баланс будет нарушен, не мне вас этому учить! — Оправдался бородач.
Спорить с ним не было времени; вместо этого я скомандовала, что пора бежать к подвалу, и мы понеслись туда на всех парах. И, слава богам, без лишних слов. Чем ниже мы спускались, тем труднее всем было сопротивляться нарастающему страху. Это было видно по выражениям лиц, взглядам и даже жестам команды. Действительно, умиротворяющего здесь было мало: тусклый свет от факелов едва давал разглядеть путь перед собой, алый туман сочился изо всех щелей, а на горизонте все продолжали плясать невнятные тени с жуткими формами. Наш забег к мистической лаборатории вряд ли длился больше десяти секунд, но по ощущениям занял целый час. Наконец, мы достигли гигантской каменной двери, из которой сочилась кровь вперемешку со странной, смоляной жижей. Магарх с легкостью поддел щель в двери бревном и раскрыл ее полностью, после чего мы взяли эту комнатушку штурмом. Внутри нас встретили окровавленные трупы, большая часть в накидках волшебников Вирайлона, но трое были обнаженными и крайне выделялись своей потрескавшейся кожей.
— Похоже, это те самые кошмарные культисты, — с омерзением изрек Аллар, — колдовать без одежды… Какое глупое и неоправданное варварство!
— Как бы там ни было, в живых тут никого не осталось. Эти уже нейтрализованы, — я аккуратно осмотрела одну из голых культисток, — причем, судя по всему, мечом самого Билла. А где же он сам?
— Вот он, в паре шагов от нас! Тьху ты, чертов туман, ну нихрена не видно! — Варнир злостно разгонял багровые клубы в центре комнаты.
Когда видимость чуть улучшилась, я едва не ахнула: в центре комнаты, прямо над гробом дочери Иллария, туман принимал осязаемую форму. Это был силуэт невысокого человека с крупными когтями, круглым лицом и странной прической… Хотя нет, скорее это была шапка шута. Рядом с ним, чуть поодаль от гроба, лежало без движений тело Билла. Его взгляд был пустым, зубы стиснуты, а руки мертвой хваткой вцепились в зачарованный клинок. Периодически он дергался и сжимал меч посильнее, словно старался отбить атаку или совершить удар.
— Похоже, бой еще идет. В этой лаборатории должно быть хоть что-нибудь полезное! Аллар, Магарх, просмотрите артефакты! — Сказала я, а сама направилась к Биллу.
Бедняга все дергался и пытался повернуться, бой в его сне точно разыгрался не на шутку. Я приобняла его и постаралась успокоить, но увы, силы Жмурика по контролю разума точно доминировали над моими. Солярист с шаманом стали разгребать полки и живо изучали все артефакты, которыми была богата эта лаборатория. Тестировать решили на Илларие, все равно хуже ему уже не будет. Увы, ничего достойного найти не удалось: мы могли сделать сон страждущего беззвучным, расслабить его мышцы или превратить в курицу на пару минут, но ничего из этого не помогало избавиться от построенной Жмуриком тюрьмы внутри сна. Я в отчаянии заглядывала в каждый угол лаборатории, как вдруг заприметила тело архимага Иллария, валяющееся прямо за дверью. В спешке мы не заметили его, когда забежали внутрь.
— Странно, — я подбежала к телу и перевернула его на спину, — он как-то далековато от гроба. Если предположить, что Билл порешил всех культистов разом, что напрашивается из расположения других тел, то этот должен был валяться рядом с ними.
Ответом на мой первый вопрос стала тянущаяся от гроба дорожки из крови. Старик отчаянно пытался выбраться, хватался за жизнь до последнего, но в итоге слег также, как и его последовательницы.
— Но если он не скончался в момент, когда кристалл разбился, то должен был уснуть, как и все остальные. Он бы точно не успел проползти столько, прежде чем скончаться от ран, — подметил Аллар, — а значит…