Девонширский Мясник Том1 «Павлинный Трон»
Шрифт:
****
— Что будем делать? — спросил Георг, глядя на закрытые ворота королевского дворца.
— Сегодня мы пришли не как просители, — пожал плечами патриарх Исайя.
За его спиной заструился серый туман, который через минуту преобразился в Секрет Рода — Серого Рыцаря. Рыцарь возвышался на пять метров, а его меч пробивал любую преграду, включая доспех духа. Исайя отдал мысленный приказ, и Серый Рыцарь разрубил королевские ворота пополам.
— Исайя, чёрт возьми, что это всё значит?! — Карл III выбежал из дворца и быстрым шагом направлялся к ним. — Что происходит?!
— Ваше Величество, Великий Дом Кавендиш вызывает Дом Виндзоров на суд Равных, — официальным тоном сообщил
— Какой, к демонам, суд?! Ты спятил, Исайя?! Хочешь потопить весь свой Дом вместе с собой?! — покраснев от гнева, вскричал король.
— Все детали в папке, — Исайя протянул королю массивную папку.
Карл III машинально взял её. Он не понимал, что происходит. Какая муха укусила его старого, пусть и не друга, но товарища?
— От себя добавлю, Карл: ты заигрался. Ты не видишь, что творится у тебя под носом. Так вот — мой сын Айвен с сотней Серых клинков отправляется в Индию, служить в Forlorn Hope. И я тебя предупреждаю, Карл: если с моими внуками хоть что-то случится там, я утоплю Британию в крови.
Не дожидаясь ответа, они повернулись и направились к ожидающим их машинам.
А король Карл III смотрел им вслед и думал, что всё это ему просто снится.
****
Конец первой части.
Часть вторая — Forlorn Hope. Пролог
— Я хочу понять, как?! Как, вашу мать, это произошло?! — король Карл III пребывал в крайней степени раздражённости… Да что там говорить, он был в натуральном бешенстве.
— Ваше Величество, произошла чудовищная ошибка… — робко заметил граф Генрих Годвин, патриарх рода Годвин.
— Ошибка?! — взревел король. — А давай я разрешу эту ошибку простым способом? Отдам Кавендишам голову твоего идиота-внука! Как тебе такая ошибка?!
Генрих резко побледнел и сглотнул, но спорить не стал — ещё чего доброго его королевское величество, находясь в гневе, решит так и поступить…
— Наши аналитики считают, что имела место провокация, — подал голос Генри Мальборо, патриарх Дома Мальборо.
После памятного происшествия, когда Великий Дом Кавендиш подал в суд Равных на королевский Дом, да ещё и попутно показал всей Британии свою силу, король Карл III тщательно изучил материалы дела, провёл собственное расследование и пришёл к неутешительным для себя выводам. Дом Кавендиш имел полное право требовать с королевского рода виру.
— Ваши аналитики точно такие же болваны, как и твой внук, Генри, — обречённым тоном ответил король, схватившись за голову. — Павлинный трон давным-давно находится у меня, передан безвозмездно Домом Кавендиш. О том, что за это он расплатился передачей прав на поставки продовольствия в армию, король благоразумно умолчал.
— Ты мне лучше ответь, что бы сделал твой внук, заполучив этот трон? — прищурившись, спросил король. — Молчишь? То-то и оно. Ты лучше спроси своих аналитиков, что будет, когда твой внук пойдёт под трибунал за измену.
Генри Мальборо дёрнулся, порываясь что-то сказать, но король не дал ему этой возможности.
— Именно за измену. Он даже ни от кого и не скрывал, что хотел отдать трон как выкуп за своего отца. — Поверь, если моим следователям ничего не стоило это раскопать, то те, кто будет расследовать дело для суда Равных, накопают столько, что вам в пору будет вешаться! И ведь я никак не могу повлиять на следователей, потому что я сам
— Ваше Величество, я думаю, вы сгущаете краски, — решился возразить Генрих Годвин. — Ведь они не знали…
Но чего именно они не знали, никто так и не услышал — Карл III метнул стакан в сторону графа, и тот разбился об стену, всего в нескольких сантиметрах от его головы.
— Я вот не понимаю одного… — нависнув над съёжившимся в кресле графом, цедя каждое слово сквозь зубы, произнёс Карл. — Вы либо совсем потеряли связь с реальностью от своей вседозволенности, либо просто идиоты. Твой внук прилюдно опозорил аристократа, прикрываясь моим именем. На суде каждый представитель Великих Домов подумает: если дело спустить на тормозах, то следующими можем оказаться мы. Так что начинайте думать, что вы отдадите как виру. И это что-то должно быть по-настоящему ценным — на этот раз просто так соскочить не удастся. Подождав, пока патриархи удалятся, Карл III позвал своего дворецкого и приказал как можно скорее найти ему Самуэля Зорга. Самуэль Зорг на бумаге занимал скромную должность дворцового распорядителя, но на деле был решателем деликатных вопросов. Самуэль не был аристократом, более того, он был немцем, но именно это делало его незаменимым в глазах короля. Совершенно беспринципный, он с немецкой педантичностью подходил к делу, а его математический склад ума позволял находить самые удачные решения, справляясь с самыми деликатными проблемами королевской семьи — коих с избытком хватало.
**** Тот же кабинет, немного позже. ****
Самуэля ожидали, поэтому, деликатно постучавшись, он спокойно вошёл в кабинет, автоматически отмечая запах крепкого алкоголя, витавший в комнате, и осколки стекла на полу. Король был не в духе, но Самуэля это не удивило. Только глухой не слышал о предстоящем суде Равных, а демарш, который устроили Кавендиши, расценили как прямой вызов королевскому роду.
— Самуэль, дорогой, как же мне тебя не хватало! Проходи, садись, — король уже изрядно выпил, проблемы отошли на второй план, поэтому он аж светился дружелюбием. — Ты слыхал, в какую неприятную историю я угодил? Скажи мне, вот почему так случилось, а?
— Ваше Величество, просто вы доверились не самым умным людям, которые не поняли оказанной им чести. И вместо того чтобы по достоинству оценить ваше расположение, они приняли его как само собой разумеющееся, — ответил дворцовый распорядитель Зорг.
— Ах, дорогой Самуэль, почему же тебя тогда не было со мной? — спросил король.
— Ездил в Индию, посмотреть на парня, — пожал плечами Самуэль.
— Ну и как он тебе? — с интересом спросил король.
Впервые он действительно заинтересовался тем, кто стал причиной всех его неприятностей.
— Парень совсем не прост, — почесав подбородок, ответил Самуэль. — Старается показать всем меньше, чем на самом деле умеет. У него есть стержень.
Знаете ли вы, Ваше Величество, что после того, как разобрались в том скандале, ему предложили вернуть офицерское звание и должность, но он отказался и по сей день служит рядовым в Forlorn Hope? В общем и целом, отличный актив… Не забывая, конечно, что он ещё и ведьмак.