Девятнадцать писем

Перри Джоди

— Это дерьмо действительно нужно прекратить, — говорю я. — Я не буду стоять и смотреть, как вы расстраиваете Джемму во время её восстановления.

Глаза Кристин слегка сужаются, а рот открывается, чтобы заговорить, но затем она делает паузу. Я вижу, как всё её тело горбится, и понимаю, что она знает, что я прав. Прямо сейчас нашим приоритетом должна быть Джемма.

— Ты прав, — отвечает она, громко выдыхая. — Я пыталась отпустить боль, но не могу.

Поднявшись со стула, я подхожу к ней.

— Я знаю, тебе не просто, Кристин, но скажи мне: разве постоянно

измываясь над ним, ты чувствуешь себя лучше?

— Нет, — шепчет она. — Нет, не чувствую.

Это не она. Не настоящая Кристин, не образ матери, который я любил, взрослея. Когда моя мать умерла, Кристин пришла и заботилась обо мне как о собственном сыне, и я всегда буду благодарен. Все годы она замечательно относилась ко мне и моему отцу. Они со Стефаном оба.

— Просто постарайся быть немного милее, — говорю я, кладя руку ей на плечо. — Джемме понадобимся мы все вместе, когда она очнётся.

— Я знаю.

Полное раскаяния выражение на её лице говорит мне, что она как минимум попробует.

* * *

Я открываю глаза, как раз когда ночная медсестра выходит из палаты. Не считая тонкой полоски света за кроватью Джеммы, палата погружена в темноту. Я разминаю шею, наклоняя с боку на бок, выпрямляясь на откидной кушетке, которая стала заменой кровати. Я жду дня, когда снова смогу спать в своей удобной кровати, обвивая руками жену. Мои часы показывают, что сейчас только начало третьего ночи.

Поднявшись, я подтаскиваю стул ближе к кровати Джеммы. Мне нужно быть ближе. Если бы она не была подключена к стольким аппаратам, я, не колеблясь, забрался бы в кровать рядом с ней и обнял бы её. Я так скучаю по ней — по её улыбке, по её смеху, по её прикосновениям, по её любви — но больше всего я скучаю по тому, как просыпался рядом с ней. Она моя жизнь, сколько я себя помню, так что когда она здесь, но не полностью, у меня болит сердце.

Наклоняясь, я прижимаюсь губами к её лбу.

— Пожалуйста, возвращайся ко мне скорее, — я откидываюсь на спинку стула и скольжу рукой под одеяло, которое накрывает её. Мне нужен контакт. Может, это поможет мне заснуть; мне нужно быть в самом сильном состоянии, когда она очнётся. — Я люблю тебя, — шепчу я, обвивая её пальцы своими. Мы никогда не ложились спать, не сказав эти слова.

Глава 5

Брэкстон

Я хожу вперёд-назад по коридору. Сегодня решающий день. Доктор и две медсестры сейчас там, с моей женой. Опухоль в её мозгу уменьшилась, так что они собираются начать процесс вывода её из комы. Ещё её отключают от аппаратов, которые помогали ей поддерживать жизнь. Я должен чувствовать облегчение, но этого нет — я крайне встревожен. Каким бы позитивным я ни старался оставаться, всё равно нет гарантии, что она справится.

Кристин, Стефан и Лукас все сидят и наблюдают за мной. Уверен, из-за меня у них кружится голова, но я не могу стоять на месте. Мой желудок завязывается узлами.

— Брэкстон!

Я

поднимаю взгляд и вижу Рэйчел, лучшую подругу Джеммы, которая бежит ко мне. Рэйчел переехала в Нью-Йорк из-за работы больше года назад, но я ни капли не сомневался, что она приедет домой, как только узнает об аварии. Они близки как сёстры. Поэтому я ждал дня после аварии, чтобы позвонить ей. Я не хотел, чтобы её прилёт сюда был напрасным. Она была здесь всего три недели назад, чтобы стать подружкой невесты Джеммы.

У меня болит сердце, когда я вспоминаю, как забирал её из аэропорта, когда она прилетела на нашу свадьбу. Они с Джеммой общаются по «Скайпу» каждую неделю, но не видели друг друга почти год. В тот момент, когда Рэйчел вышла после таможенного досмотра, Джемма отпустила мою руку, чтобы побежать к ней. Они обнимались и плакали долгое время.

Должно быть, в этот раз ей было тяжело прилетать, по совершенно другой причине, и некому было её поприветствовать. Но мои мысли были затуманены переживанием, и я просто не подумал найти кого-нибудь, чтобы забрали её.

Не звучит никаких слов, пока она падает в мои объятия и рыдает. Я чувствую, как дрожит её тело, или, может быть, моё, я не уверен. В данный момент я знаю только то, что я истощён, напуган и с трудом держусь.

— Как она? — спрашивает Рэйчел, поднимая на меня взгляд сквозь слёзы. Она писала мне последние несколько дней, узнавая новости по пути. Мой ответ всегда был одним и тем же: «Без изменений. Состояние критическое, но стабильное». Это всё, что я мог сказать ей. Мы все ждали.

— С ней сейчас доктор, — говорю я ей. — Опухоль сошла, так что они собираются выводить её из комы.

Доктор поговорил со мной, прежде чем войти в палату. Они собираются убрать медикаменты, которые использовали, чтобы поддерживать её кому, но продолжат использовать жидкость и обезболивающие, чтобы ей было удобно. Для того, чтобы полностью очнуться, ей может понадобиться от двенадцати до семидесяти двух часов.

Я просто хочу, чтобы этот кошмар закончился.

* * *

Проходит много часов, а она не подаёт никаких признаков, что очнулась. По крайней мере, у неё изо рта убрали трубку, которая помогала ей дышать. Синяки и опухоль на правой части её лица исчезли. Хоть она и не особо похожа на Джемму, которую я знаю, я благодарен, что уже вижу улучшения.

Последние четыре дня меня просили выходить из палаты, пока ей меняют повязки, так что я ещё не видел, что скрывается под всеми этими бандажами. Я не уверен, что хочу видеть.

За исключением этого я не отходил от неё. Кристин, как могла, старалась не вызывать враждебной реакции Стефана, но, по моему мнению, она могла стараться больше. Они по очереди проводили время в палате с Лукасом и Рэйчел. В ОИТ правила другие. Обычно они не пускают больше одного человека в палату за раз, но для нас сделали исключение. Кристин встала в пару с Рэйчел, а Лукас со Стефаном. Я отчасти облегчён, что родители Джеммы разделились — так просто легче для всех.