Дикари Ойкумены.Трилогия
Шрифт:
– Хорошее имя. Говорящее.
– Вполне. Маний был шизофреником. Я изумлялась его самоконтролю. Когда он чувствовал, что близится обострение, он сам уходил в стационар. В остальное время все знали его как прекрасного специалиста и дамского угодника. Маний рассказывал: бредовая концепция шизофреника часто бывает стройной, логичной и убедительной. Если не знать, кто перед тобой… Командир, ты сейчас говоришь, как они. Боюсь, тебя обработали…
– Обработали? Да я теперь астланин! Натуральный астланин с Острова
– С какого ты острова?
– С Астлантиды, мать её!
– Нет, ты говорил про Остров Цапель… Это перевод слова «Астлантида»? Откуда пошло такое название?
– Понятия не имею.
– И, тем не менее, знаешь перевод…
В глазах Ведьмы блеснули искорки подозрительного интереса. Казалось, из зрачков Ливии Метеллы, обердекуриона ВКС Помпилии, на Марка уставился медикусконтролёр Маний, знаток шизофренических расстройств.
– А нука, командир, скажите мне чтонибудь поастлански? – Ведьма сделалась сама вежливость и предупредительность. Она даже вернулась к обращению на «вы». – Давайте, не стесняйтесь, тут все свои…
– Обердекурион Ведьма! Смирно!
Ливия вытянулась во фрунт.
– Слушай мою команду! – Марк артикулировал жёстко, чеканя каждое слово. Изэль была бы счастлива, подумал он. Меня можно прямо из койки переводить в строй. Буду сержантом ВКС вольной Астлантиды. – Отставить разговаривать со старшим по званию, как с психом!
– Есть отставить! – рявкнула Ведьма.
И ухмыльнулась с неприкрытым нахальством:
– Так и я могу.
– В смысле – «так»?
– На унилингве.
– Я говорил на унилингве? – опешил Марк.
Ливия кивнула.
– А я был уверен… Я еще удивился вашей реакции. Решил, что вы уловили интонацию… Повторим эксперимент. Сейчас я говорю с вами поастлански. Вы меня понимаете? Как звучат мои слова? Отвечайте!
– Я прекрасно понимаю вас, командир, – в улыбке Ливии крылось сочувствие. – Я еще не забыла родной язык.
– Помпилианский?!
– Да.
– Но ведь я… Погодите! Изэль, врач, шофёр… Я беседовал с ними. Не могли же они за это время выучить унилингву?!
– Не могли, – согласилась Ведьма. – Дайте мне пить.
Графин с соком стоял на расстоянии вытянутой руки от Ливии. Чтобы подать Ведьме сок, Марку пришлось бы подняться с кровати, обогнуть передвижной столик на колесах… В егото плачевном состоянии!
– Будь я здоров, – закипая, процедил Марк сквозь зубы, – и сиди мы в ресторане, я бы не смог отказать даме. Но сейчас… Возьмите сок сами, госпожа Метелла!
– Замечательно! – восхитилась Ливия. – Кроме своей фамилии, я поняла только «отказать» и, кажется, «взять». В последнем не уверена: вы употребили незнакомое мне окончание слова. Вряд ли вы несли ахинею, командир. Значит… Вы
– Я что, говорил поастлански?!
– И весьма бегло, не хуже местных. На каком языке я, повашему, попросила дать мне пить?
– На астланском?!
– Именно. Воспользовалась жалким минимумом, что сумела выучить за эти дни. Вы не различаете языков, командир. Вы машинально переключаетесь на тот, на котором к вам обратились. И даже не отдаёте себе в этом отчёта.
– Какой из этого вывод?
Слова, продиктованные растерянностью, недостойные офицера, вырвались у Марка непроизвольно. Он пожалел о заданном вопросе, но было поздно.
– Что вы знаете их язык, – Ведьма пожала широкими плечами. – Уверена, нам это пригодится. Отдайте команду «вольно», а? Сок по стойке «смирно» вреден для моего хрупкого здоровья…
Напившись, он подошла ближе:
– Что же насчёт логики… Если не ошибаюсь, дикари Ачкохтли бросились удирать со всех ног, едва завидев вертолёты. Как вы думаете, почему? Если тузики, по словам красотки Изэли, только и мечтают, чтобы уйти в солнце?!
II
– Врач сказал, что вам намного лучше, Марчкх.
– И сделал мне выговор за прогулку по двору!
Хотелось ответить резче; хотелось выругаться – грязно, мерзко. Оскорбить, стереть доброжелательность с прекрасного лица Изэли… Нет, решил Марк. Пора менять линию поведения. Красотка считает меня астланином? Не будем ее разочаровывать. Идем на контакт: маленькими порциями. Тянем время, надеемся на улыбку фортуны…
Не лучшая политика, но другой не было. «Впервые, – уныло признался унтерцентурион Кнут, – у меня нет никакого плана действий.»
Изэль лукаво подмигнула:
– Замечу, что врач не вернул вас с полдороги.
Перемены в настроении Марка она ловила на лету.
– Мой нагуаль там малость начудил. Кинулся на…
На язык так и просилось: «топливо». Марк едва сдержал глумливую усмешку. Сегодня он собирался подыграть черноволосой. Время называть вещи своими именами еще не пришло.
– Я в курсе, – кивнула Изэль. – Молодой, глупый…
– Пумы ему вставили ума. Надеюсь, запомнил…
Возмущенный Катилина выбрался из угла и, чихнув, покинул палату.
– Все понимает, – рассмеялся Марк. Как он ни старался, смех вышел искусственным. – Даже больше, чем надо. Придется теперь прощения у него просить… А я вот, признаться, коечего не понял.
Дождавшись вопросительного взгляда собеседницы, он продолжил:
– Когда мы в деревне попали в облаву… Беднягидикари удирали так, словно за ними сама смерть гналась! Хорошо, нагуали сеют панику. Но дикари драпали, не дожидаясь кошачьего десанта. Только пятки сверкали! Наверное, от большого желания поскорее «уйти в солнце»…