Дикари Ойкумены.Трилогия

Олди Генри Лайон

Это тайна, а кроме тайны – семь и восемь.

– Он обошелся без ножа, – сказал Тизитль Олину, когда они летели обратно. – Представляешь? Это в корне меняет все представления…

Олин задумался.

– Глубокий гипноз, – сказал он минут через пять. – Внедрение в сознание полной уверенности, что процедура перехода делается в штатном варианте. Доктор Чимальма проводил эксперименты такого рода. У семи процентов добровольцев было зафиксировано самопроизвольное бесконтактное вскрытие грудной клетки и обнажение сердца. Уход в солнце прошел, как обычно. Семь процентов – это

не так уж мало, Тиз?

– Доктор Чимальма, – пожал плечами Тизитль, – гений. Кто из гипнотизеров может сравниться с дедушкой Чимальмой? Никто. И у нашего монстра результат – всего восемь процентов… Но ты прав, Ол. История счастливчика Ицмина реальна. Другое дело, что вместо гениального Чимальмы мы имеем рядового пришельца…

Они вместе посмеялись над «рядовым пришельцем», и Тизитль продолжил:

– Пришелец находился на приличном расстоянии от Ицмина. Дело было перед рассветом, значит, видимость никакая. Ты способен представить гипнотизера, работающего в этих условиях? Пока что у меня однаединственная гипотеза, дружище Ол. Гости обошли нас не только на техническом уровне. В процедуре перехода они давно отказались от ножа. Каждый из них – доктор Чимальма, со стопроцентной гарантией.

– Это опасней технического превосходства, – сказал Олин. – Если так, я удивлен, почему они еще не разгуливают на свободе. Что мы можем противопоставить такому оружию?

Тизитль хлопнул напарника по плечу:

– Ты упустил важную деталь. Отправив Ицмина в солнце, пришелец ушел следом. Труп его сожжен на костре, прах развеян по ветру. Разгуливать на свободе и отправиться в солнце – разные вещи.

IV

– Меня зовут Тизитль, – улыбнулся коротышка. – Для друзей – Тиз. Можете привыкать к Тизу прямо сейчас. Уверен, мы станем друзьями.

Он полез в карман:

– Держите, я принес вам подарок.

Напарник коротышки представиться не захотел. Громила отошел к окну, взялся за подоконник и каменным взглядом уставился вдаль. На ремне его шортов висела, сдвинута за спину, кобура внушительных размеров. Это тоже для друзей, подумал Марк. Если дружить отказываются.

– Подарок, – напомнил Тизитль.

Марк взял черную ленту:

– Что это?

– Повязка, – коротышка удивился. – Повязка через глаз. Что, впервые видите? Странно, что наши коновалы не дали вам такую же с самого начала. Хотите, вам сделают искусственный глаз?

– Фасеточный, – сказал Марк. – Фасеточный имплантант.

И с удовольствием отметил, что коротышка моргает, недоумевая. Беспереводчик, который подселился к Марку в мозг, топотал копытцами в голосовых связках, щекотал хвостом губы – так вот, проклятый бесенок не нашел в астланском языке точных аналогов.

– Обычный, – спиной к Марку, бросил громила. – Из стекла. Будете на ночь класть в стакан с водой. Мы – дикари, у нас наука в пеленки срёт.

Тизитль погрозил напарнику пальцем:

– Ол! Дружище, тебе катастрофически не хватает такта. Вы извините Олина, он воспитывался в приюте. Сказывается дурная компания… Скажите, Марчкх, вы любите цирк? Я, например, очень.

– Люблю, – мрачно ответил Марк. – У меня дед – клоун.

– Ах! – лицо

коротышки озарилось радостью. Казалось, Тизитль задался целью компенсировать своими восторгами неприветливость собеседника. – Клоун! Я вам искренне завидую. Цирк – это сказка. Это мир, где случаются чудеса. Гимнаст взлетает к куполу, фокусник достает из шляпы утку. Пришелец из космоса гипнотизирует человека из племени Ачкохтли, и человек уходит в солнце. Смертельный номер! – пришелец уходит вместе с ним… Вы не подскажете, Марчкх, как это делается? Наши циркачи заплатят за секрет трюка любые деньги.

– У вас есть зеркало? – спросил Марк.

– Что?

– У меня в палате нет зеркала. Я бы хотел примерить ваш подарок.

– Ол, у тебя есть зеркало?

Громила сунул руку за спину. Сейчас он достанет пистолет, решил Марк. Прицелится, спустит курок и пристрелит наглого инопланетника. Ожидания не оправдались: вместо пушки жуткого калибра дружище Ол, приютский мамонт, извлёк из заднего кармана зеркальце в легкомысленной оправе. Взглянув в него, громила ловко вырвал волос у себя из ноздри – и положил зеркальце на подоконник. Брезгует, оценил Марк. Брезгует передать из рук в руки. Приятель, ты первая цапля, которая нравится мне на вашем Острове Цапель. Будь я в хорошей форме…

Встав бок о бок с громилой, Марк надел повязку, расправил примятые волосы и начал изучать свою внешность в зеркале. От напарника Тизитля густо несло потом. Повязка, как ни странно, смотрелась отлично. Еще лучше она позволяла тянуть время, размышляя над вопросом Тизитля. Было ясно, что ктото из дикарей Ачкохтли, прежде чем свалить в солнышко, проболтался насчет Жгуна.

«Клеймо. Они не должны знать про клеймо…»

– Мы нуждались в переводчике, – Марк старался быть кратким. – Мой товарищ хотел взять дикаря под ментальный контроль. У нас хороша развита способность к гипнозу.

– На каком расстоянии? – живо заинтересовался Тизитль.

– На расстоянии прямой видимости. Вам нужен точный метраж?

– Нет, продолжайте.

– Там было темно, – буркнул Ол. – Какая, в задницу, видимость?!

– Фасеточный имплантант, – со злорадством повторил Марк. – Такой искусственный глаз, позволяет видеть в темноте. И его не надо класть на ночь в стакан с водой.

– Гипноз, – напомнил коротышка. – Вернемся в цирк, хорошо?

– Гипноз в нашем понимании… – Марк лихорадочно соображал, как использовать оговорку Тизитля про гипноз. – Это сложное воздействие. Короче, он позволяет гипнотизеру частично пользоваться багажом знаний гипнотизируемого. В том числе, знанием языка.

Тизитль подтянул брюки. Жест вышел детским, очень забавным.

– Потрясающе! Марчкх, дорогой мой, трюк выходит на славу! Значит, переводчик? И много успел перевести человек Ачкохтли, прежде чем уйти в солнце с вашим товарищем за компанию?

– Конфликт психик, – пожал плечами Марк. – Кто мог предвидеть?

– А если я предложу вам повторить трюк вашего товарища? Скажем, на нашем молчуне Олине? Вы откажетесь, не правда ли?

Марк выразительно провел ребром ладони по горлу. Кому, мол, охота на тот свет? – ох, простите, в солнце…