Дикая фиалка заброшенных земель

Рейнер Виктория

Староста шумно втянул воздух, пораженно глядя на меня. Такого он явно не ожидал.

– Но освободившиеся средства нужно будет вкладывать в развитие хозяйства, - продолжила я.
– Подумайте, сколько рядом неосвоенной хорошей земли и что мы на ней можем выращивать и сообщите моему помощнику.

Староста лишь кивнул, обдумывая новую информацию. А я, рассказав главное, решила еще раз пройтись по деревне, пока они будут обсуждать с Сароком насущные дела.

Глава 21

Пока Нериан где-то неподалеку разговаривал с коневодами, я стояла и смотрела на небольшую птичку с зелеными крылышками, вспорхнувшую на забор

и совершенно не боящуюся меня.

– Они очень любопытные, - раздался сзади детский голос.

Обернувшись, я увидела мальчика лет десяти, который мялся неподалеку, не спуская с меня глаз. Поняв, что ругать или прогонять я его я не собираюсь, он подошел ближе и забрался на пустую собачью будку.

– Интересно, а зачем они постоянно в траву ныряют? Пока мы сюда ехали, как я ни присматривалась, издалека не смогла понять, что эти птички там делают.

– Так они из стряжки гнезда свои плетут.

– Из стряжки?
– не поняла я.

– Ну та трава высокая, которая везде растет и которую извести невозможно.

«Ковыль!» - дошло до меня.

– Они ее на тонкие полосочки рвут и гнездо себе сплетают, - качая ногами в воздухе, продолжил мальчишка.
– Хотите посмотреть? Я одно на земле нашел. Меня, кстати, Иан зовут, - выдало это непосредственное чудо.

Я кивнула. Стало очень интересно, что умудряются создавать из этой жесткой травы маленькие пичужки.

– А ты зови меня леди Алиона, - не смогла не улыбнуться я.

Ребенок резко сорвался с места и убежал, а через пару минут вернулся, держа в руках странный кокон сантиметров двадцать пять в диаметре.

– Вот, недавно у в лесу наткнулся, - запыхавшись, выдохнул он.
– Это икрики сделали.

– Икрики?
– повторила я смешное слово.

– Ага, их так называют, они кричат похоже, когда самочку зовут.

Я взяла в руки необычный предмет. Он чем-то напоминал улей диких пчел почти овальной формы и был сплетен очень плотно, как будто соткан из толстого, грубого и плоского шпагата без единого просвета между «нитками». Повертев его и так и эдак, я засунула внутрь руку и замерла - пальцы наткнулись на что-то очень мягкое, немного похожее на синтетику, а руке стало очень тепло. Схватив то, что нащупала, я вытащила кисть и внимательно присмотрелась к добыче. На моей ладони оказался комок чего-то вроде наполнителя из тончайших ниточек, как будто синтетическую нить размахрили и распушили на мельчайшие волокна.

– Ух ты!
– не сдержала я возгласа.
– А это тут откуда?

– Это они в гнезда кладут, чтобы птенцам тепло зимой было, - просветил меня мальчишка.

– А ты откуда знаешь?
– удивилась я.

– Я за икриками давно наблюдаю. Все думают, что они несъедобными плодами тириса питаются, но я понял, что это не так. Они сплетают из жесткой травы свой домик, а потом рвут стряжку на части и напихивают себе в горло. А после этого летят к плодам тириса и сок собирают, и тогда шея у них раздувается во-о-от так, - пацаненок изобразил руками большой шарик.
– И они становятся такими тяжелыми, что летать с этим шаром на шее не могут, поэтому сидят на ветках и ждут около часа или немного больше. Затем спрыгивают на землю и делают так, - Иан изобразил, как будто его тошнит, а потом ткнул пальцем в пушистый клочок у меня в руке.
– Вот эта штука из них и выходит, только с водой, но она очень быстро высыхает, и они ее сразу в гнездо утаскивают.

Где-то на задворках у меня заскреблась пока

еще не очень ясная идея, когда я смотрела на этот «растительный пух» у себя в руке. Точно, внешне же это очень похоже на хлопок! Только на ощупь немного не такое, скорее похоже на тончайшее бамбуковое волокно. А что если…

Я замерла, стараясь поймать мелькнувшую мысль за хвост. Кажется, в ближайшее время мне придется взять на себя роль экспериментатора.

– Скажи, а трава эта как быстро отрастает, если ее скосить?

– Вы хотите посадить что-то на ее месте?
– скептически глянул на меня ребенок.
– Не, со стряжкой не выйдет. Она хуже любого сорняка - чем больше ее косят и выдергивают, тем гуще растет. Корни мощные и глубоко уходят, выдрать невозможно, но даже если до мельчайшего корешка все выберешь в земле - она все равно пробивается и заглушает все посадки. Наши как-то проверить решили, скосили кусок возле деревни в начале лета, так к началу осени она опять такая же была, как до этого.

А вот это хорошо, значит, у нас имеется возобновляемый ресурс, причем летом можно все косить под ноль, а в конце осени нужно сначала подождать, чтобы птички гнезда себе сделали, и только после этого второй сбор ковыля организовывать, да и плодов тириса тоже. Если моя идея выгорит, конечно.

– А хотите на икриков посмотреть поближе?
– встрепенулся мальчишка, глядя на меня любопытными глазенками.

– Хочу, - чуть не рассмеялась я.

Иан тут же не стесняясь схватил меня за руку и потащил к лесу. Пройдя метров двадцать сквозь траву, кусты и подлесок, мы остановились у одного из деревьев. Оно все было увешано гнездами-ульями, тут и там выглядывающими из пожухлых листьев, а вокруг стоял многоголосый гул - кажется, все пичужки что-то щебетали на своем языке. Молчали только те, кто сейчас с огромными зобами сидели на ветках.

Постояв и понаблюдав за ними под комментарии ребенка, я уже решила возвращаться обратно, как одна из птичек буквально упала с ветки и спикировала вниз, а потом, как и говорил Иан, отрыгнула на землю мокрую волокнистую массу, зоб у нее после этого сдулся. Вот вам и процесс производства наглядно!

Парнишка взял этот комочек, сполоснул водой из фляжки и встряхнул хорошенько, а после отдал мне. В руках у меня оказался практически сухой «пух» - значит, эта штука еще и воду не впитывает!

– А когда икрики заканчивают вить свои гнезда?
– спросила я у мальчика, который с восторгом наблюдал за стаей, оккупировавшей дерево. Птичка, у которой мы отняли результат ее труда, сердито пищала и прыгала под деревом, поэтому я аккуратно приблизилась и кинула ей комок, который та тут же подхватила и улетела с ним в свой домик.

– Еще недели три будут, потом садятся на яйца, - малыш подумал-подумал, а затем снова взял меня за руку и повел обратно.
– Пора возвращаться, а то батя меня накажет за то, что опять бездельничал.

– Ну ты же не бездельничал, ты показывал мне мои владения, - подмигнула ему, а Иан просиял улыбкой от уха до уха.
– И еще ты большой молодец, что стараешься узнать новое, внимательно наблюдаешь за миром, это всегда пригодится в жизни.

– А батя меня за это ругает, - опустил плечи ребенок.
– А я учиться хочу, - почти шепотом добавил он.

– Я постараюсь тебе помочь, - притянула я его к себе, обняв за плечи.

– Правда?
– в его глазах зажглась такая надежда, что я поняла - дай ему только шанс, и он проявит себя на все сто.