Дилвиш Проклятый
Шрифт:
– Я.., я не знаю…
– Кто втянул нас в эту авантюру?
– Это нечестно!
Ридли поднял голову и отнял руки от лица в тот самый момент, когда из трубы донесся странный шум. В камин посыпались сажа и пепел.
– В самом деле! – заметила Рина.
– Эта старая безумная летучая мышь, – начал Ридли, повернув голову.
– Нет, так тоже не годится, – возразила девушка. – В конце концов…
Из камина взвилось облако пепла. Маленькое существо рухнуло прямо в горящие поленья, выскочило и принялось скакать по полу, размахивая
Мышь была размером с обезьянку, а ее морщинистое лицо напоминало человеческое. Подпрыгивая, существо издавало звуки, некоторые из которых удивительным образом напоминали человеческие проклятия.
В конце концов существо замерло, подняло голову и уставилось на спорящих горящими глазами.
– Пытались сжечь меня?! – пронзительно пропищало оно.
– Вот еще! Никто не пытался тебя сжечь! – ответила Рина.
– Сказали «в трубу»! – выкрикнула мышь.
– В замке полно труб, – возразила девушка. – Глупо лезть в дымящуюся.
– Не глупо!
– Как еще это можно назвать? Существо несколько раз всхлипнуло.
– Я прошу прощения, – вымолвила Рина, – тебе следовало быть более осмотрительной.
– Время приходит, – сообщило зеркало. Мышь повернула голову и высунула язык.
– Знайте, – прощебетала она, – он.., он ударил меня!
– Кто? Кто это сделал? – быстро спросил Ридли.
– Мститель. – Мышь сделала жест крылом. – Он там, внизу.
– Боже мой! – побледнел Ридли. – Ты уверена?
– Он ударил меня, – повторило существо, взлетело, замахав крыльями, и направилось к центру стола. Где-то вдали послышался слабый звон цепей.
– Как.., откуда ты знаешь, что это мститель? – задал вопрос Ридли.
Попрыгав по столу, мышь когтями ухватилась за кусок хлеба, сунула его в рот и принялась с шумом жевать.
– Мои крошки, мои милые крошки, – напевала она время от времени, осматривая зал.
– Хватит! – прикрикнула Рина. – Отвечай на вопрос! Откуда ты знаешь, кто это? Мышь закрыла крыльями уши.
– Не кричите на меня! Не кричите! – запищала она. – Я видела! Я знаю! Он ударил меня, бедненькую, мечом! – Мышь обвила себя крыльями. – Я только подлетела, чтобы рассмотреть его поближе. Мои глаза плохо видят… Он скачет на дьявольской лошади! Кружит, кружит вокруг горы! Придет, придет сюда!
Ридли бросил взгляд на Рину. Девушка поджала губы и покачала головой.
– Если конь не умеет летать, то он никогда не доберется до замка, – заметила девушка. – Ты не видела у него крыльев?
– Нет, – ответила мышь, хватая новый кусок.
– На южном склоне есть отлогий спуск, – проговорил Ридли. – Но нет. Даже и так. Даже на коне…
– …Дьявольском коне.
– Пусть даже верхом на дьявольском коне!
– Больно! Больно! Я больше не могу! – донеслись новые крики.
Подняв бокал, Рина заметила, что он пуст, и поставила его обратно. Из тени выскочил слуга и подлил вина.
Несколько
– Мне это не нравится, – вымолвила Рина. – Ты знаешь, сколь он хитер.
– Знаю.
– …И зеленые сапоги, – запищала мышь. – Ботфорты эльфов, в которых всегда встаешь на ноги. Вы меня жжете, а он ударил меня… Бедная Мег! Горе мне! Он и до вас доберется…
Мышь спрыгнула вниз и заковыляла по полу.
– Мои крошки, мои милые крошки! – позвала она.
– Не здесь! Убирайся отсюда! – выкрикнул Ридли. – Прекрати сейчас же или иди прочь! Держи их подальше отсюда!
– Крошки! Милые! – послышался затихающий голос Мег, бегущей по коридору в направлении, откуда доносились крики.
Изучив вино на свет, Рина сделала глоток и вытерла губы.
– Время пришло, – неожиданно возвестило зеркало.
– Ну и что ты теперь собираешься делать? – спросила девушка.
– Я неважно себя чувствую, – ответил Ридли.
Добравшись до подножия склона, Блэк остановился и замер как вкопанный, внимательно изучая подъем. Снег продолжал падать, и ветер осыпал путников снежинками.
Прошло несколько минут. Блэк поднялся немного вверх, проверил копытами снег, сделал несколько шагов, постоял немного, попрыгал и принялся бить копытами, склонив голову. В конце концов жеребец спустился обратно к Дилвишу.
– Что ты решил? – спросил воин.
– По-прежнему хочу попытаться, и моя оценка наших шансов остается в силе. Приходили ли тебе в голову мысли о том, что ты будешь делать, если – точнее, когда – окажешься на вершине?
– Искать возможные неприятности, – ответил Дилвиш, – быть все время начеку и нападать мгновенно при появлении врага.
Блэк принялся прохаживаться у подножия горы.
– Практически все твои заклинания предназначены для атаки, – подытожил свои размышления Блэк, – большинство из них слишком страшны, чтобы их можно было применить кроме как в крайнем случае. Знаешь, тебе и впрямь следовало бы выкроить время и выучить несколько заговоров меньшей силы.
– Сейчас самое время для лекции в этой области искусств.
– Я пытаюсь объяснить тебе, что, если попадешь там в ловушку, ты знаешь, как сровнять с землей это проклятое место, а заодно и себя. Но ты не знаешь, как наложить на дверь замок…
– Но это не простое заклинание!
– Никто и не утверждает. Я просто показываю твои слабые стороны.
– Пожалуй, сейчас уже слишком поздно.
– Боюсь, что да, – ответил Блэк. – Итак, есть три хороших общих защитных заклинания против колдовского нападения. Ты, так же как и я, знаешь, что наш противник способен пробиться сквозь любое из них, однако самые стойкие способны замедлить его достаточно надолго, чтобы ты сумел завершить необходимые приготовления. Я не могу позволить тебе взбираться наверх, не наложив на тебя хотя бы одно из них.