Дисциплина и Портянки
Шрифт:
Почти машинально, но с полной концентрацией.
Она говорила — я записывал. Иногда задавал вопросы. Иногда она ловила мой взгляд и уточняла, разъясняла, рисовала маркером по электронной доске.
Это было совсем не похоже на обычную лекцию.
Это было — настоящее обучение.
И я, черт возьми, чувствовал, что расту.
* * *
Я и правда не заметил, как вечер перешёл в ночь. Последний слайд медленно
Вельвет подошла к выключателю, зажгла мягкий потолочный свет и обернулась ко мне:
— Ну и что, ты усвоил это, шутняра?
Я вытянулся в кресле, почти автоматически:
— Так точно, мэм! Я теперь отлично понимаю, каким образом гримм умудряются размножаться как кролики!.. ой… — Я осёкся. — В смысле, я хотел сказать…
Я внутренне уже сжался, ожидая, как она сейчас вспыхнет, накричит, может, даже швырнёт в меня папку. Но… вместо этого она просто посмотрела на меня как-то по-другому. Не зло. Не холодно. А… немного устало?
— Ладно, — сказала она, — сделаю вид, что ничего не слышала… Однако вот что, шутняра — запомни. Я инструктор, а ты курсант. Так что веди себя соответствующе и прекращай свои попытки. Ты понял меня?
Я моргнул. Попытки? Какие ещё попытки? А… ну, наверное, про тот момент с портянкой… или про обед… или когда я…
Короче, просто соглашусь. Как обычно.
— Так точно, мэм! Я больше не буду пытаться делать то, что вас раздражает, мэм!
Она кивнула, будто это было всё, что ей нужно было услышать.
— Хорошо, что ты всё понимаешь, шутняра… И вот ещё что. По воскресеньям я не инструктор, а просто Вельвет Скарлатина. Так что можешь тогда обращаться ко мне, если что. Всё понятно?
— Так точно, мэм!
— Хорошо. Можешь идти.
Я встал, собрал тетрадку, попрощался и вышел, прикрыв за собой дверь.
* * *
Через пару минут в лекционную комнату вошла Коко.
Вельвет всё ещё стояла у окна, глядя на тёмное небо, где сиял полумесяц.
— Ну, — начала Коко, скрестив руки, — ты была достаточно строга?
Вельвет молча кивнула. Потом тяжело выдохнула:
— Я… старалась. Думаю, он понял намёк. Чтобы больше ко мне не лез в академии со своими… кхем… подкатами.
Коко усмехнулась:
— Ты была с ним как настоящий образцовый инструктор. Сухо, строго, чётко. Прямо как в учебнике. Но при этом…
— Но при этом? — переспросила Вельвет, не отрывая взгляда от окна.
— … Твои ушки всё равно покраснели, как щечки на морозе.
Вельвет шумно выдохнула, прикрывая лицо рукой:
— Надеюсь, он будет держать себя в рамках… Хотя бы в академии.
* * *
Я
Я смываю с себя всю усталость сегодняшнего дня — битву с бревном, бой с Фоксом, стрельбище с Коко и, конечно, лекцию с Вельвет…
Холодный кафель под шлепанцами, гулкий звон капель, отголоски собственных мыслей.
Выключаю воду.
Тишина.
Когда я выхожу, в казарме всё так же… пусто.
Ни шагов, ни перешёптываний, ни скрипов пружин. Только я один.
Сам выключаю свет.
Свет гаснет.
И комната становится по-настоящему жуткой. Как будто я тут не один, а наоборот — совсем один. Вокруг десятки коек, но никто на них не спит. Всё как-то неправильно. Слишком тихо. Слишком ровно.
— … Жуткое место, когда никого нет, — бормочу я и ложусь, уставившись в потолок.
Нет храпа. Нет кашля. Нет разговоров. Просто пустота.
Я достал телефон, написал бате и получив ответ прочел его.
Я закрыл глаза.
— А, нафиг всё! Пойду во Внутренний Дворец. Надо отдохнуть хорошенько. Всё равно накопилось уже двадцать четыре часа… устрою себе настоящий выходной.
Я активирую свой сембланс.
Мир замирает.
Всё исчезает.
Тишина превращается в мягкую тьму, которую я выбираю сам.
И я ухожу.
Во Внутренний Дворец.
* * *
[Шифровка]
Паладин — Отцу
«Сегодня мной были взяты дополнительные факультативы для маскировки и придания естественности ускоренному росту моих навыков и показателей.»
[Шифровка]
Отец — Паладину
«Хорошо. Не переусердствуйте. Помните об отдыхе.»
* * *
Я шагнул внутрь.
Словно занавес приподнялся, и реальность сменилась на мою собственную пьесу — уютную, наполненную паром, светом фонарей и ощущением, что всё под контролем.
На краю дворца меня уже ждал он — Аркелиос, в строгой накидке, с ухмылкой старого шамана и голосом, достойным оперного театра:
— Курсант Шутняра прибыл для несения заслуженного отдыха! — пафосно объявил он, хлопая в ладони.
— Итак! На сегодня — горячая баня, массаж, иглоукалывание и возможно, немного шёлкового чая с мятой, если ты будешь хорошим мальчиком.