Дисциплина и Портянки

Yirtimd2

У Меркури внутри будто всё сжалось в кулак.

«Блин… что делать? Что говорить? Если скажу не то — прямо тут же закапывать начнут. Мне писец.»

Мысли крутились вихрем. Он хотел пошутить. Отмазаться.

Но тут он вспомнил Жона.

Тот, несмотря на все косяки, всегда отвечал прямо, уверенно, без лукавства.

Даже когда он говорил абсолютную дичь — уверенность делала своё дело.

Меркури медленно вдохнул, выдохнул, и уже с другим взглядом — спокойным, прямым и честным — глядя в глаза отцу, ответил:

—

Пока что мы просто друзья. Но у меня нет ни малейшего намерения их обижать. Я хочу узнать их. Постепенно. Естественно. Понять, кто они такие на самом деле.

После этих слов наступила тишина. Секунда. Две. Три.

Отец молчал. Он будто взвешивал душу Меркури на внутренних весах, всматриваясь в него насквозь.

— И как же ты собираешься это делать? — спросил он, всё так же не повышая голоса.

— Со вниманием. С уважением. И временем, если позволят. — ответил Меркури, сдержанно, но твёрдо.

Отец слегка кивнул. Затем медленно повернул голову к Мелани:

— Ему можно верить?

Мелани, почти не задумываясь, просто кивнула:

— Он пока что показал себя вполне надёжно.

Отец молчал ещё мгновение.

— Хорошо…

И тут, как гром среди ясного неба:

— Ах да, папа! — встряла Милша, слегка приподняв бровь. — У Меркури нет места, чтобы переночевать. Он же с фермы, совсем без гроша. Может, он останется у нас на ночь?

Треск. Это не на самом деле, но ощущение было именно таким.

Будто его очки пошли тонкими трещинами.

Будто в его спокойствии появилась щель, и оттуда вырвался ледяной воздух.

Меркури на долю секунды ощутил, как волна холода прокатилась по спине.

«Вот теперь-то мне точно хана…»

Отец чуть приподнял очки.

Смотрел прямо в глаза.

Секунду. Вторую.

И будто бы в них загорелся едва уловимый огонёк любопытства.

— Хм. Вот как. И что ты скажешь на это, Меркури?

Меркури, выдавленный меж двух спинок дивана и тяжелого взгляда отца, наконец прорывает молчание:

— Вы не подумайте ничего такого! — говорит он, чуть громче, чем хотел бы, но уверенно. — Я готов отработать! Я ведь не иждивенец, сэр. Могу помогать. Делать что нужно. Хоть с утра до вечера.

Мужчина не отвечает. Лишь вновь опускает очки и смотрит поверх стекол.

Молчит.

Долгие секунды.

Ощущение, будто весь воздух в комнате замер, а время застыло.

Меркури чувствует, как мокреют ладони, но стоически не двигается.

— Ты драться-то умеешь? — наконец раздается вопрос. Спокойный. Почти ленивый, но с каменной тяжестью.

— Ну… да. Я же в Биконе учусь, всё-таки.

— Хорошо. — коротко и сухо. Он поднимает ладонь и щелкает пальцами. — Ренди!

Из тени сбоку выходит мужчина — один из охранников. Огромный, с механическим глазом и тяжёлой походкой. Безэмоционален, как робот.

—

Покажи нашему гостю, где гардероб. Пусть помоется, переоденется. А потом выйдет помогать ребятам на входе.

— Да, босс.

Проходя мимо Меркури, Ренди делает короткий кивок в сторону двери, не говоря ни слова.

Меркури смотрит сначала на него, потом на близняшек, потом на отца — и встает. Четко, спокойно. Не прячась.

И уходит.

* * *

Когда дверь за ними закрывается, мужчина тяжело откидывается в кресле, глядя в потолок, будто переваривая всё.

— Фермер… — тихо повторяет он. — Я, конечно, ожидал всякого… Но — фермер?..

Мелани и Милша не отводят взглядов.

— Уж поверь, отец. В нём скрыт большой потенциал. — спокойно говорит Мелани.

— И характер. — добавляет Милша.

Отец всё ещё не меняет выражения лица. Но на секунду в уголке губ дрогнуло что-то похожее на… признание.

— Хорошо. — наконец говорит он, убирая очки в карман. — Но если он пальцем тронет хоть одну из вас…

Он не договаривает.

Не нужно.

Смысл в воздухе слышен чётче любого слова.

И обе девушки понимают:

Их отец не шутит.

Никогда.

* * *

Меркури стоит у входа в клуб.

На нем — черный костюм, красная рубашка, галстука нет, да он и не нужен.

Рядом — Ренди, как гора, неразговорчивый, будто врос в асфальт.

Его механический глаз время от времени щелкает, наводясь на очередного посетителя.

Ренди не оборачиваясь говорит:

— Ты умеешь драться с охотниками?

Меркури поправляет рукав, чуть поеживаясь — ткань хоть и дорогая, но неловко сидит на его плечах. Всё-таки не к такому он привык.

— Ну, более-менее. — пожимает плечами. — А что?

— По субботам самое веселье. — Ренди поворачивает голову чуть в сторону, но лицо остается каменным. — Если какой-нибудь охотничек переберёт или решит поиграть в героя — мы его аккуратно провожаем. Но иногда… приходится действовать жестче. Ты не просто мальчик с фермы теперь, понял?

Меркури молча кивает.

Сердце колотится, но он старается не показывать.

Он уже жил на грани, он видел драки, получал по зубам и давал сдачи. Просто сейчас всё немного… официальнее, вот и всё.

В этот момент мимо проходит компания — пара девушек в сверкающих платьях и трое парней в футболках с яркими принтами. Один из них, явно навеселе, пытается без очереди пройти через барьер.

Ренди уже сделал шаг. Но Меркури опережает его, вежливо, но уверенно поднимая руку:

— Извините, очередь с той стороны.