Длинные тени лжи
Шрифт:
Мик сморщился и сплюнул в угол, коротко обрисовав свое отношение к происходящему.
– Вот это наглость. – восхитилась я. – Открытки к праздникам постоянным клиенткам не предусматривались?
Корхадо-лин прервал мою речь пронзительным свистом, я даже пригнула голову, ожидая всяческих кар на свою голову. Однако просто пришло время выступать.
Организованной толпой в восемь человек мы выдвинулись в сторону Речной улицы, по дороге рассыпавшись попарно. «Гуляющим» было приказано вызывать как можно меньше подозрений и стягиваться к месту постепенно. Наша пара шла второй.
Я сорвала
– Очень хорошо выглядит, особенно с сонными глазами…сразу видно – человек отдыхает, просто так мимо шел…
Шли мы минут пятнадцать, и все это время я никак не могла остановить свою пространные рассуждения, которые внезапно полезли из меня, как пена из кружки с пивом.
– Мик, ну ты же сам все видишь. Ничем серьезным мы не занимаемся, ну не считать же ответственным заданием пересчет попрошаек в каждом отдельно взятом районе и строгие внушения шлюхам на тему регулярных посещений целителей? Дисциплины у нас практически никакой, оружия нет, обучения никакого, просто бродим по улицам и распугиваем красивой формой перепивших посетителей кабаков. Ради этого создавать специальное Управление? Да ладно, ну на кой черт? Мы же как уборщики у магконтроля, что ли, мусор всякий убирать!
– Хони, мы же не только этим занимаемся. – Мик заглянул мне в лицо. – А как же те, в ком магии нет? Или маги не самых чистых кровей? Им на кого рассчитывать? Если аристократы или Дома не замешаны, то и магконтролю плевать на происходящее. Вот сейчас мы почему идем туда? Потому что больше некому. Ни один древний род, ни один маг при Дома не пойдет избавляться от ребенка в такое место. Кого мы там увидим, сама знаешь. Дочерей более-менее поднявшихся лавочников, которых из дома взашей погонят вместе с младенцем, подруг воров, прислугу вольного поведения…а сколько из них перемерло там? Эти лекари всего по два года отучились, они кости срастят, морщины уберут, а уж как извлечь плод, да не убить притом женщину, замкнуть магический контур, если есть дар – это пятый год, потому и пятый, чтобы не было соблазна побежать легкие деньги зарабатывать. Думаешь, это никому не надо? Дай котлету.
Я, погруженная в свои мысли и пространные размышления Мика, не сразу услышала последние слова.
– Чего? – переспросила я. Ослышалась?
– Котлету дай. – белозубо ухмыльнулся северянин. – Из сумки, ну не жмоться, я же чую!
И повел в воздухе длинным носом, вдохновенно принюхиваясь.
– Троглодит. – я всучила требуемую котлету, облепленную хлебными крошками.
Повеяло прохладой и запахом гниющей тины. Мик, целиком всунув в рот свою добычу, энергично жевал и указывал мне глазами на небольшой серый дом в два этажа, полускрытый желтеющими кустами. Когда-то они были подстрижены ровными кубиками, но теперь разрослись в непролазные необлагороженные заросли.
Через два дома дальше по улице маячила первая пара, что-то выясняющая у скандального вида женщины. Женщина тыкала пальцем в растянутые во дворе веревки, один из детективов что-то увлеченно царапал в блокноте, второй со скучающим видом сидел на траве.
– Белье украли. – свистящим шепотом пояснил Мик, тыльной стороной ладони вытирая губы. – Очень вовремя, и голосит она как морской ящер во
Я фыркнула. Все тем же прогулочным шагом мы ушли дальше по улице, кивками поприветствовав сослуживцев. Обычный патруль, ничего такого.
В кармане шебуршнула когтистая лапка. Возле уха прозвучал голос Сэная:
– Все на месте, окружайте.
Дом накрыла едва заметная радужная оболочка, замыкая часть пространства и нас заодно в общий кокон – кто-то активировал амулет. Я подавила завистливый вздох – даже на магию Несбывшегося расщедрились! Сфера отрицания сущего – тонкий полог отсутствия реальности, времени, самой возможности существования всего. Сквозь такой полог нельзя пройти, пролететь или телепортироваться. Однако откуда такие траты? Есть что-то, о чем нам не сказали?
В окне второго этажа мелькнул смазанный силуэт. Какое-то нехорошее предчувствие у меня…
Однако дальше стало не до предчувствий. Двое выламывали входную дверь, мы с Миком рванули в обход – не может такой дом обойтись без дополнительных выходов.
Между кривых кустов пожилая женщина в белоснежном фартуке ощупывала невидимую для нее преграду. Из разбитого носа текла кровь – видимо, на хорошей скорости вписалась в полог, невидимый для лишенных магии. Услышав шаги, она обернулась, утираясь рукавом.
Завидев официальную форму, рухнула на колени.
– Не виновата я! – глуховатый крик больше походил на вой животного. – Я их отговаривала всех, говорила, что нельзя так, да кто меня слушать будет?!
– Эмзи, возле задней двери женщина.
– Идите внутрь, Архона-лин. – мягко пропел пушистик голосом шефа. – Ею займутся.
Я кивнула Мику, и мы вошли в распахнутую дверь.
Уютный коридор, свежие обои в тонкую голубую полочку. Откуда-то тянет подгоревшим молоком. Ковер на полу сбит волнами. Я осторожно переступаю через складки, удерживая магомет на весу. Мик со своим прищуром и дергающимся носом похож на гончую, взявшую след. Заглядываем в первую комнату.
Видимо, это палата. Простая мебель – кровать и тумба, дешевый осветительный шар, простенькое светлое белье, пустая кружка. Никого.
Узкая полка прибита к стене на уровне плеч. Мельком оглядываю ряд пузырьков – травянистая зелень зелья для остановки крови, горчичные капли для приведения в чувство, с широкой плоской крышкой – каплю на нее и под нос…а это что такое, густое, перламутровое, играющее розовым и мятным оттенками?
Я снимаю крошечный круглый флакон. Жидкость упруго перекатывается.
– Мик. – шепот-то какой осипший! – Это зелье-нейтрализатор, снимает паралич после обездвиживания.
Северянин смотрит непонимающе то на меня, то на флакон.
– Думаешь, они парализованных барышень тащили каждый раз по длинному коридору в самую дальнюю комнату, спотыкаясь об ковер? Зелье свежее, и двух дней не стояло…
В глазах напарника мелькает понимание и одобрение.
- Хитрая Хони. – нараспев произносит он и подмигивает мне голубым, в тон обоям, глазом. – где-то тут есть лаз. А куда лаз? В подвал. А подвал-то и не нашли, нет тут подвала...