Длинные тени лжи
Шрифт:
Чем можно замаскировать ход, чтобы не мучиться каждый раз с ненадежными механизмами?
Я закрываю глаза и сквозь веки осматриваю комнату. Канареечное пламя лижет одну из стен, бездымное, полупрозрачное.
– Иллюзия. – я открываю глаза и теперь вижу ее и наяву – фальшивость стены, легкая дрожь; протягиваю руку и стягиваю упруго сопротивляющееся полотнище чужой магии.
Открывшийся проем дыхнул прохладой и густым медным духом. Пока я собирала всю свою решимость, Мик обогнул меня и нырнул в темноту.
Оставаться одной
Мы стояли на верхних ступенях длинной лестницы, оборудованной с боков металлическими желобами. Снизу отчетливо тянуло сквозняком.
Миккел бесшумно скатился по ступеням вниз, я, стараясь не отстать и не очень громко топать, спустилась вслед за ним.
Лестница заканчивалась небольшой квадратной комнаткой, в которой вдоль стен стояли две странные кровати – на тонких ножках, заканчивающиеся колесиками. Вот, значит, как они выкатывали пациенток своих в палаты…
Дальше, за невысокой аркой, открывался просторный зал, который, по-видимому, занимал полностью все подвальное помещение. На интерьер и отделку тут не тратились: сероватые стены из голого камня, яркий, режущий свет, несколько столов да пара высоких шкафов с массивными полками, заставленными многочисленными склянками. Дальняя часть зала терялась в сумраке – освещения там не было, а свет шаров из передней части не дотягивал.
Мик двинулся к шкафам, я же продолжала оглядываться по сторонам. Все ли мы видим или опять упустили что-то, искусно скрытое иллюзией?
Часть стены словно искажала пространство. Глядя на нее, я почувствовала какое-то невнятное беспокойство. Иногда такое же случалось, когда я в спешке переставляла несколько букв в слове, а потом долго всматривалась в него, пытаясь разобрать, что же меня смущает.
Решив в этот раз не мучаться, я направилась к месту, на котором взгляд невольно останавливался каждый раз, когда я оглядывала зал. Потянув за края воображаемого полога, я сдернула его в сторону.
Еще один шкаф. Ровные ряды банок, наполненных чем-то…
Нет, это были не банки.
Видимо, я издала какой-то звук – не знаю, но Мик оказался рядом, выглянул из-за моего плеча…
Затейливо выругался – ни слова не поняла, наверное, на каком-то своем языке, на каком там северяне говорят? – ухватил меня за протянутую руку и рывком отдернул от страшных находок. Я упала на заботливо подставленный стул и зажмурилась.
Под веками продолжал плавать абрис полупрозрачного куба цвета песка – магия дома Времени. Идеальная заморозка, остановка…
И уже хорошо сформированный младенец с недовольным лицом в складку, только что размером с мою ладошку. Сколько их там, сотни?...
Мик расхаживал по кругу, то вокруг меня, то вокруг столов, вполголоса что-то выговаривая усевшемуся на плече Эмзи. Пушистик лупал глазенками, потягивался и отвечал то неизвестным
Запах крови стал невыносим. Крови-то нет, откуда бы взяться запаху?
Я ежилась и боялась оборачиваться. Вот так легко вывести из равновесия детектива нашего игрушечного отделения…ведь ничего по-настоящему страшного мы почти не видим, есть Управление ритуальных убийств и магконтроль, а мы что, разгоняем драки, штрафуем за порчу памятников, изредка находим перепивших бездомных…
Движение я уловила даже не зрением, а всей кожей и дыбом вставшими волосками. В темном углу, за одним из шкафов, а ведь мы не обошли и не проверили, детективы, одно название!
Я слетела со стула, уже понимая, что не успеваю.
Не помогла ни хваленая интуиция, ни обостренное чутье на неприятности – тяжелый шкаф со скрипом обрушился на голову Мика. Многочисленные пузырьки градом полетели на пол, лопаясь и смешивая эликсиры в бурую, искрящую лужу.
Снова движение – теперь в дальней части зала. Я вглядывалась в полумрак, наугад целя из магострела и осторожно отходя к стене. Хотя бы сзади я буду защищена…
Что-то мягко рухнуло на мой затылок.
Дорогие читатели! Цикл активно пишется и будет состоять как минимум из пяти книг. Если не хотите пропустить остальные, подпишитесь на меня!
Глава 7
Глава 7.
Правую ногу жгло невыносимо. Пульсирующая боль то взлетала, заставляя скрежетать зубами, то гасла. Как только я четко осознала, что болит именно моя нога, что я лежу на полу и вокруг меня что-то происходит, боль утихла.
Надо же, а я и забыла, что непростой кинжал с собой таскаю…о таком я раньше не слышала.
Я лежала, уютно устроившись щекой на своей ладошке, магострела в руке не было – отлетел, забрали? Шорох слитных шагов перекрыл скрип, звон и приглушенный стон. Я приоткрыла глаза, оглядываясь сквозь ресницы.
Зал немного покружился, качнулся еще разок и наконец утвердился в пространстве. Человек пять мелькали туда-сюда, перетаскивая кубы остановленного времени и укладывая их в деревянные ящики.
Шкаф, под которым отдыхал мой напарник, иногда слегка вздрагивал. Видимо, Мик живой. На что надеются эти люди, вокруг завеса, про подвал мы сказали, и сюда очень скоро…
При условии, что иллюзию не наложили обратно. А раз она была наложена постоянно, значит, рядом есть какой-то предмет с привязкой. И даже содранный мной полог одним касанием вернется на место. Ай, дура…
Магомет лежал в метре от меня. Видимо, догадались не трогать официальное оружие – или знают? В чужих руках он работать не станет, а если коснувшийся не имеет отношения к одному из Управлений, и вовсе оглушит на несколько часов…
Зарядов пять. Врагов шесть…
Тем временем последние кубы уютно устроились в ящиках, и трое мужчин, поднапрягшись, подняли-таки шкаф, под которым был погребен Мик.