Дневник ловца призраков
Шрифт:
Через некоторое время пламя немного затихло, как и вопли чудовищ, поэтому я позволил себе наконец подняться вверх и осмотреться. Как выяснилось, некоторые твари, частично задетые взрывом, всё же смогли убежать к своим норам, благодаря чему успешно подожгли немало домов. Постепенно пожар разгорался всё сильнее, особенно хорошо горела паутина и коконы. Я стоял неподвижно, взирая на картину умирающего в пламени города, но не это меня поразило, отнюдь. Просто в этот момент со всех домов стали появляться призраки... Много призраков. И все они устремились в мою сторону.
Меня окружила плотная стена духов, молчаливых и грозных. Они пристально смотрели
Решив дорого продать свою жизнь, я уже собирался ринуться в самую гущу и взорвать все свои фосфорные гранаты, как вдруг вперёд вышел призрак Томаса Венкла, моего клиента. Жестами он успокоил меня, дав понять, что героический уход из жизни ни к чему, и поманил за собой.
Решив, что терять всё равно нечего (да и если бы меня хотели сделать частью своей команды, то уже непременно бы это сделали), я последовал за ним. Призрак петлял между сожжённых домов и развалин, уходя куда-то вглубь города. Запах гари и трупная вонь стали невыносимыми, на глазах начали наворачиваться слёзы. Несколько раз по пути я встречал огромные туши обгорелых чудовищ, которые не успели сбежать от инфернального пламени, пожиравшего городок.
Вблизи стало понятно, что это не гигантские пауки, хотя местами они были похожи. Эти твари напоминали чудовищную помесь пауков, скорпионов и людей. Помимо паукоподобных лап, у них были и человеческие руки, почти человеческое лицо, которое, однако, уродовали фасетки и хелицеры.
Мой проводник не обращал внимания на этих чудовищ, но при этом ни разу и близко не проплывал рядом с ними, даже мёртвыми. Похоже, между этими «пауками» и здешними духами явно не было дружеских отношений. Однако всё это не проливало свет на текущее дело.
Что именно здесь случилось? Действительно ли мой клиент был живым человеком или уже обратился ко мне, будучи в состоянии потустороннего гостя? Тогда это будет самое забавное дело: призрак обратился к охотнику за призраками. И как, черт побери, я оказался в этом месте? То, что эти окрестности не относились к нашему миру, было очевидно. Куда меня занесло?
Вскоре мы вышли на другую площадь, которая была расположена на противоположной окраине города. Здесь постройки лучше сохранились — пожар практически не дошел до них. А ещё тут было полно уже знакомой мне паутины. Теперь понятно, что хотел от меня мой потусторонний клиент — завершить начатую работу. Призрак Венкла лишь коротко кивнул, словно прочитав мои мысли, а затем указал в сторону часовни, очертания которой было трудно различить из-за паутины. Похоже, там располагалось логово этих тварей.
Не буду утомлять подробностями сражения с паукообразными чудовищами. Лишь скажу, что спустя несколько часов осторожной разведки местности и нахождения подземного убежища тварей (где попрятались остатки этого мерзкого вида, окружившие свою королеву), я, не особо миндальничая, использовал весь оставшийся запас зажигательных и освящённых гранат, превратив логовище в огненную геенну. Визги и рычание чудовищ практически оглушили меня, но, к счастью, я выбрался невредимым и вскоре передо мной вновь предстал дух моего клиента. И тут словно чары спали с него, ибо он наконец заговорил со мной.
Венкл поведал мне многое. Собственно, он действительно уже был духом к тому
Так однажды случилось и с деревней, в которой проживал Томас Венкл (в этом плане он сообщил правду, но всё же не всю). Но с ростом числа пленников у них появилась возможность бороться с влиянием своих тюремщиков. В какой-то из моментов духи сообща нанесли удар по чудовищам, чтобы Венкл смог вырваться на время и добраться до меня. На вопрос, как они вообще на меня вышли, Венкл лишь пожал плечами и сказал, что моя аура очень знакома духам, ведь я гораздо чаще других людей связываюсь с потусторонними силами. А это неизбежно оставляет свой отпечаток на мне. Как говорится, если долго смотреть в бездну... Что ж, впредь буду знать, что я особая знаменитость среди духов, чтобы перепроверять тщательнее своих клиентов, прежде чем соглашаться на дело.
Кстати, финал, как это бывает во многих бульварных и отвратных книжонках, оказался счастливым. Духи обрели покой, жнецы в массе своей перестали существовать (хотя это далеко не единственный выводок в данном мире), а благодарные жители деревни (всё же покойной, увы) показали мне врата в наш мир и заодно место, где некий древний аристократ спрятал немного своих драгоценных сбережений. Собственно, врата тоже располагались в имении этого безымянного дворянина. По-видимому, он имел какое-то отношение к культу Смотрящих, которые жаждали установить более тесную связь с потусторонними мирами, но, к счастью, Инквизиция и другие тайные ордены уничтожили этих богомерзких еретиков. Жаль только, что их наследие всё ещё живо. Но пока что хватит с меня всех тайн. Я жив и здоров, клиенты оказались щедрыми (целый сундук всякого добра), а рассудок почти не пострадал. Правда, пороги своего дома я решил дополнительно обить защитными полосами серебра. На всякий случай.
"Дело о живых манекенах"
Довольно жуткое дело произошло летом 18** г. в Лондоне, в районе Челси. Со мной связался один из владельцев нынче входящих в моду универмагов и попросил конфиденциального разговора. Честно говоря, после недавнего дела о Болотном пожирателе мне не очень хотелось в ближайшее время заниматься охотой. Достаток я уже какой-никакой нажил, репутацию тоже, клиентов хоть отбавляй, причем в различных уголках Европы и даже из других мест. Все время заниматься работой стало слишком тяжело в моральном плане, ведь а когда жить-то? Согласитесь, что после охоты в канализационных стоках за Костяным клубком или сражения с болотными, лесными и другими духами картина чистого моря, с бокалом изысканного вина и всевозможными удобствами станет слишком заманчивой, чтобы вновь соглашаться куда-то ехать.