Дневники потерянной души

Starry Sky

Узрев нашу необычную процессию, девочка радостно подбежала к нам, принялась разглядывать любопытными голубыми глазищами. Маура улыбнулся ей, и, присев на корточки, протянул огромное красное яблоко. Она без смущения его цапнула, уже поднесла ко рту...

– Лекки! Брось! – женщина подбежала к ней, с силой выбивая яблоко из детских ручонок. Девочка громко заревела. Ее мать схватила ее и утащила куда-то за сараи, напоследок бросив на нас злобный взгляд.

– Да что тут такое творится?! – не выдержал мой хозяин. –

Ясно, что мы нездешние, но не враги же! Мы ничего им не сделали. Или я ошибаюсь? – уточнил он. – Может, им есть за что мстить тебе?

– Им не важно – мстить ли мне или тем, прежним, - пояснил Аргон. – Все на одно лицо. Они не простят того, что случилось с их близкими.

– С их близкими? Что с ними случилось?

– Видишь тот лес? – Аргон указал пальцем. – Каждые несколько месяцев кто-нибудь из жителей этой деревни там исчезал. Бесследно. В основном женщины и дети. Прошло уже достаточно много лет с тех пор, как это прекратилось. Но их память еще свежа.

– Та девочка совсем не боялась, - отметил Маура.

– Только потому, что она слишком мала. Ей еще не успели объяснить, кто опасен.

– Эй, посмотрите, - вдруг встревоженно сказал Калимак, придерживая переминающуюся лошадь за поводья.

За разговором мы и не заметили, как вокруг нас стала собираться группа людей, подтягиваясь все ближе. С десяток мужчин с топорами и дубинками, и даже две-три девушки, крепко удерживающие в руках заточенные грабли. Глаза их сверкали гневом.

– Идем и не оглядываемся, - быстро скомандовал Аргон, подгоняя нас. Чувствовалось, что с подобными ситуациями он уже не раз сталкивался.

Мы гуськом зашагали к деревенской ограде, спинами ощущая надвигающуюся сзади волну ненависти.

Маура наполовину вытянул нож из чехла.

– Нет, - тихо предостерег его Аргон. – Бросишь факел в осиное гнездо.

Оружие тут же было спрятано.

Только оказавшись далеко за воротами деревни, где нас скрывали холмы, мы смогли вздохнуть свободно.

– Чудом ушли, - угрюмо покосился Маура на Аргона. – Они вот-вот готовы были напасть.

– Их трусость сыграла нам на руку.

– И зачем мы только с тобой связались! – в сердцах бросил Калимак, сжимая в кулаке поводья. – Из-за тебя нас чуть всех не перебили к чертям!

– Вы уверены, что были бы в полной безопасности без моего присутствия? – Аргон многозначительно взглянул на моего хозяина. – Иногда достаточно лишь намека или подозрения.

– Говори только за себя, - резко произнес Маура. – Нас троих им подозревать не в чем. – Он развернулся, продолжив путь.

– Син се фраа ан ир луйан, таурт сул бье, хаоль шъан...[3], - тихо проговорил Аргон ему вслед.

На миг мой хозяин застыл на месте.

– Что за тарабарщина? –

недоуменно спросил Калимак. – Что это он сказал? – дернул он за рукав друга.

– Понятия не имею, - не поворачиваясь, на ходу ответил Маура.

Мы с Калимаком невольно переглянулись.

– Черт-те что происходит, - подытожил он со вздохом.

Мельком я бросил взгляд на оставшегося чуть позади Аргона. Он лишь покачал головой, и усмешка его казалась одновременно и зловещей, и грустной.

* * *

Чтобы не привлекать издали еще больше внимания (достаточно было его роста и цвета кожи), наш новый попутчик был одет примерно так же, как любой деревенский житель – в простую льняную тунику, шерстяной кафтан и грубые холщовые штаны, заправленные в сапоги. Однако эта самая обувь, деталь чужеродного костюма, от которой он все же не смог отказаться, его при ближайшем рассмотрении и выдавала. Сапоги были невысокие, на вид сделанные из кожи, но светло-серого цвета, и с внутренней стороны каждого имелось по вертикальной темной полоске, а вокруг голенища – ремешок, на конце которого был прикреплен серебристый металлический кружочек.

– Что за обувка у тебя такая чудная? – не выдержал Калимак, заметив ее на обеденном привале. – Это в какой деревне такую делают?

– В ваших деревнях такого не делают, - коротко ответил странник.

– Ну тогда где? Я б себе такую приобрел! – подойдя ближе, он с завистью рассматривал ноги сидевшего. – А у тебя еще в запасе нету?

– Я не перекупщик, - строго сказал тот. – Возможно, тебе повезет на базе.

– Ну ладно, - пожал плечами Калимак. – Дай хоть посмотреть-то пока. Сними один.

– Я тебе не доверяю.

– Чего?! – возмутился тот. – Ты что, думаешь, я у тебя средь бела дня их утащу?

– Нет, - терпеливо пояснил Аргон. – У нас принято обнажать ступни только как знак доверия. Это традиция.

– Да ну, не будь козлом, - не отставал Брандугамба. – Я только посмотрю, как они сделаны, и верну.

– Хватит, Калимак, ты уже хамишь, - наконец вступился Маура, отрываясь от своей похлебки. – Аргон, не обращай внимания, Кали просто за пределы деревни не выходил, и не знает о разных других обычаях.

– Да выходил я сто раз! – рассердился его друг. – Я вообще, знаешь ли, мир повидал, как тебе и не снилось!

– Ладно, ладно, держи, - чтобы остановить их ссору, Аргон все-таки расстегнул один сапог и подал его Калимаку.

Я посмотрел на его узкую голую ступню, пальцы на которой, даже мизинцы, были намного длиннее наших, с совсем темной кожей на кончиках, из-за чего ногти были почти не видны, так же, как и на пальцах его рук.

Калимак стал увлеченно и радостно мять в руках тонкий материал сапога, затем вывернул голенище наизнанку и заглянул внутрь.