Дни мародёров
Шрифт:
— Прости, Хвост, — со смехом извинился Джеймс, перекрывая смех и лай, после чего ещё раз взмахнул палочкой. Контр-заклятие полыхнуло белым и Питер шмякнулся обратно в траву, забавно дрыгнув ногами.
— Изящно, Хвост! — похвалил Сириус, обхватывая за плечи Ремуса, вставшего на задние лапы. — Лунатик, ты когда-нибудь видел крысиное па-де-де? Эй, Рем?
Ремус не отреагировал.
Шерсть его встала дыбом, уши вскочили на макушке, глаза, до этого обычные, ремусовские, вдруг снова стали волчьими и дикими.
— Что стряслось, Лунатик? — Джеймс всё ещё улыбался, произнося
Сириус и сам вдруг услышал их — едва-едва различимые, крадущиеся шаги и поскрипывание тетивы...
Не сговариваясь, они втроем шарахнулись в сторону деревьев, обращаясь на ходу. Питер чуть отстал — он заметал следы, заклинанием убирал с поляны пакеты из-под пирожков и бутылки. Увидев, что друзья побежали без него, он запаниковал, бросился следом, но споткнулся на одном из пакетов и растянулся на траве.
Сириус выругался про себя и развернулся.
— Нет, нет, нет! — испуганно заверещал Питер и закрылся руками, когда увидел, что Сириус несется к нему, рыча и скалясь. От ужаса он превратился в крысу и тогда Сириус, подкинув его и схватив за загривок, во весь опор помчался за Джеймсом и Ремусом.
Их маленькая заминка не осталась незамеченной — фигуры охотников, быстрые и бесшумные, точно кошки, уже то тут, то там мелькали между деревьев. Надо сказать, в Отдел контроля действительно не брали слабаков. Сердце Сириуса оборвалось, когда он услышал, как в землю и деревья совсем рядом с ним, со свистом втыкаются стрелы. Не хватало ещё превратиться в шашлык по собственной глупости. Он петлял как заяц, бросаясь вперед, когда почва под лапами взрывалась чарами, несся по тропинке из запаха, которая помогала ему проскальзывать под корнями или между деревьями, но долго это продолжаться не могло, пусть ночь, дремучий темный лес и удобное звериное тело были на его стороне. Охотники гнали их прочь из родного Запретного леса, туда, где школьные правила уже не действовали...
Ремус был быстрее всех, поэтому смог оторваться. Сириус подумал было о мантии-невидимке, которая сейчас покоилась где-то под трансфигурированной курткой Джима, но не успела эта светлая мысль прийти ему в голову, как Ремус вдруг на полном ходу смачно впечатался в темноту между деревьями, где только что скрылся Сохатый, потом с рыком метнулся в другую сторону, снова врезался, назад, вправо, в сторону — всё бессмысленно.
Ловушка Валери захлопнулась и когда Ремус в последний раз попытался прорваться, капкан ударил его какими-то чарами и Лунатик с душераздирающим визгом мешком повалился на землю. Его шерсть задымилась.
— Он в капкане! — закричал женский голос. — Я им займусь!
Они переглянулись. Решение пришло само-собой. Шаг был рискованным, но делать было нечего, поэтому Джеймс вытащил из-за пазухи мантию, они накинули её на Ремуса и едва успели спрятаться в кустах, как на поляну высыпали фигуры в темно-зеленых министерских мантиях.
Их тела перетягивали ремни от многочисленных сумок и оружия. К левому предплечью крепились футляры с зажженными волшебными палочками.
— Он сбежал? — спросил тонкий, почти детский голос.
— Очнись, салага, как он мог сбежать из капкана?! — старый, скорченный охотник толкнул новичка в плечо. — Он его зачаровал?
— Ну конечно! — Валери прекратила наконец всматриваться в кусты. Валери стояла всего в двух шагах от того места, где они спрятали Ремуса. — Оборотень зачаровал капкан, — она тоже достала палочку и направила луч на деревья. — И часто вы такое встречали, мистер Браун?
— Ты знаешь, девочка, не все они теряют разум, — наставительно заскрипел старик. — Я помню как Сивый в пятьдесят девятом...
— Здесь был не Сивый, — оборвала его Валери, но тут где-то в глубине леса раздался пронзительный женский визг.
Звук иглой вошел в Сириуса, от неожиданности он так дернулся, что запросто выдал бы их, если бы и охотники сами не забеспокоились и не затрещали ветками под ногами.
— Это человек!
— Он настиг кого-то!
— Разделимся! — заорала Валери, бросаясь в чащу. От волнения она вломилась в заросли как таран, позабыв про свою привычную осторожность. — Браун, Корнер, со мной! Остальные — ищите чертового волка! Он где-то здесь! Быстро-быстро-быстро!
Дождавшись, пока охотники уйдут, они выбрались из своего укрытия.
— Слышали? — глаза у Джеймса были размером с галеоны и казались совсем черными. — Тут человек!
— Сохатый, — Сириус затряс головой. — Не сейчас!
— Что значит «не сейчас», Бродяга, ты слышал крик, а вдруг это опять кто-то из...
Внезапно вопль повторился и на сей раз он был таким жутким, что троих мальчиков приковало к месту.
Сириус почувствовал, как леденеет кровь в жилах.
Так кричат только в одном случае...
Они уставились друг на друга и уже собрались было схватить Ремуса и ринуться прочь, как вдруг услышали, как в их направлении активно трещат и ломаются ветки.
Не сговариваясь, они снова рванули в укрытие.
Сначала Сириус подумал, что это — охотники, но ошибся — на них были другие мантии, школьные. Судя по всему, это были ученики, наверняка подрастающая смена бунтарей, решившая выбраться в лес в полнолуние. Дилетанты. Они топали и ломились сквозь спящий лес как бешеные гиппогрифы, кричали и толкались так, словно за ними гнался сам Волан-де-Морт.
Последними бежали трое. На лицах у всех были непроницаемые белые маски, головы покрывали капюшоны, в руке у одного светилась бледным зеленоватым светом волшебная палочка. Сначала Сириус подумал, что одного из них ранило — двое ребят тащили третьего, но для раненого он проявлял удивительную активность: брыкался, рвался прочь из рук друзей и кричал что-то. Как-будто забыл в лесу три мешка галеонов.
— Оставьте меня, оставьте, я должен вернуться! Я нужен ему, они его убьют! Что вы делаете?! Пустите меня!