До нас

Энн Джуэл Э.

Заслышав, как открывается задняя дверь, я задерживаю дыхание и приостанавливаю редактирование фотографий на своем излюбленном месте в углу дивана. Почему я так нервничаю?

— Паутер, — зовет Зак, и мне так приятно слышать его голос. После Малайзии мы много переписывались, но ни разу не созванивались.

Ни разу.

Ни единого видеочата.

Молчаливый, но огромный клин между нами.

Я знаю, что мне было бы слишком тяжело слышать его голос и не хотеть быть с ним. Без понятия, почему он никогда

мне не звонил и не хотел видеть моего лица или слышать моего голоса, но я убеждала себя, что у него та же причина.

— Привет. — Зак ухмыляется, выглядывая из-за угла в гостиную.

Боже… сейчас он кажется еще более сексуальным, чем в последний раз, когда я его видела.

— Привет. — Я позволяю ухмылке расплыться по всему лицу.

— Добро пожаловать домой.

Домой…

Это мой дом?

— Спасибо. И тебе тоже.

Он усмехается, неторопливо направляясь на кухню к холодильнику за пивом.

— Я отсутствовал не так долго. Бьюсь об заклад, Паутер тебя даже не узнал.

— Гарри Паутер. И он меня полностью узнал.

Зак открывает бутылку пива и швыряет крышечку в мусорное ведро, останавливаясь у кухонной раковины.

— Ты… убралась?

— Да. Я все убрала. Спасибо, что заметил.

— Эмерсин, ты больше не моя горничная. — Он направляется в свою спальню.

— Ты позволяешь мне жить здесь бесплатно. Я должна отрабатывать проживание.

— Тебя здесь не бывает, — кричит он из спальни или, возможно, из гардеробной, переодевая униформу.

Захлопнув ноутбук, ступаю босыми ногами по паркетному полу в его спальню и прислоняюсь к широкому дверному косяку.

— Теперь я здесь. И не уверена, когда Лия снова будет готова уехать, так что собираюсь внести свою лепту.

Прошло почти пять месяцев с тех пор, как мы виделись. Я хотела вернуться домой на годовщину смерти Сьюзи, но момент был бы неподходящим. Честно говоря, я не была уверена, что он захотел бы видеть меня здесь в годовщину. Пять месяцев кажутся пятью годами. У меня руки чешутся от желания прикоснуться к нему. Мой ли он еще, чтобы прикасаться? Не уверена, что он был моим больше одного часа тем вечером в Малайзии.

Зак выходит из гардеробной с футболкой в руке, вместо того, чтобы прикрыться. Я позволяю глазам вольно путешествовать по его груди. Возможно, сказываются два бокала вина, выпитые до его прихода.

— Мы разделим обязанности по уборке, пока ты здесь. — Его предложение возвращает мое внимание к его лицу. Он улыбается мне и натягивает футболку. Взяв с тумбочки бутылку пива, он делает большой глоток, а затем направляется ко мне.

Я не могу заставить себя уйти с его пути. Когда он останавливается передо мной, возможно, ожидая, чтобы я отступила, я забираю у него пиво и делаю маленький глоток.

— Хочешь что-нибудь особенное на свою годовщину? — спрашивает он.

Я смотрю

на него с легким удивлением и любопытством.

— Мою годовщину?

Он пожимает плечом, забирая у меня пиво.

— Нашу.

Я пытаюсь улыбаться, стараюсь сохранить легкий настрой, но это тяжело, когда он так близко ко мне.

— Она на следующей неделе.

Он кивает.

— Я узнала от компетентного источника, что у нас не такой брак. А тебе, вероятно, пора на очередной прием к стоматологу-гигиенисту.

— Стоматологу-гигиенисту?

Я закатываю глаза.

— Да. Очевидно, ты мало что помнишь о дне нашей свадьбы. То есть, дне бракосочетания. Ну да неважно. Ты сказал «да», подбросил меня до дома и поехал к стоматологу. Поэтому я в одиночестве бросила букет, сняла с себя подвязку и съела весь торт.

Зак ухмыляется.

— Неужели так и было?

Еще раз закатив глаза, я разворачиваюсь и направляюсь обратно в гостиную.

— Да. Так и было.

— Сколько еще? — спрашивает он.

Я оглядываюсь через плечо, прежде чем добраться до дивана. Он допивает пиво, ставит бутылку на столешницу и идет в гостиную.

— Сколько еще чего? — спрашиваю я, плюхаясь на диван.

— Сколько еще мне ждать, прежде чем я смогу прикоснуться к тебе? — Он проводит зубами по нижней губе, осматривая меня с головы до ног. — Потому что я скучаю по тебе.

— Ты скучаешь по мне? — шепчу я, и кожу повсюду начинает покалывать. Даже глаза горят от эмоций. Жить, затаив дыхание целых пять… долгих… месяцев было слишком долго.

Он кивает.

Я не знала, чего ожидать, но не этого. После пяти месяцев тишины, которую изредка заполняло общение, похожее на что-то большее, чем дружба, после отсутствия даже намека на близость… у меня не было причин ожидать такого.

— Я прямо перед тобой, — мои слова чуть громче шепота.

Сунув руки в передние карманы джинсов, Зак пожимает плечами.

— Я все равно скучаю по тебе. По тому, как твои большие голубые глаза следят за мной, а твои пухлые губы сжимаются, будто если улыбнутся мне, то раскроют твои самые темные секреты. Как твои нежные пальцы медленно и неторопливо скользят по моим волосам, словно их единственная цель — свести меня с ума от желания.

Я бросаю вызов любой женщине не влюбиться в этого мужчину, и в то же время запрещаю себе влюбляться в него еще сильнее. Я не разобралась со своей жизнью, а он все еще переживает потерю Сьюзи. Он не должен говорить такие вещи. Я просто знаю это, потому что сама до сих пор переживаю ее потерю.

Пытаюсь отыскать свой истинный путь в жизни.

Пытаюсь заниматься тем и быть той, чего хотела бы для меня Сьюзи.

Пытаюсь разобраться в чувствах к Заку, которые заставляют меня хотеть обрести единый с ним путь, даже если это будет означать, что я упущу другие свои мечты.