Добродетель грешника

Кент Кайли

Мое сердце замирает, а во рту пересыхает.

— Мысль о твоей смерти уничтожает меня, Зои. Не делай этого. Всегда, блять, борись за себя. Даже если меня здесь больше не будет, я хочу, чтобы ты жила. Хочу, чтобы ты прожила долгую, полноценную, счастливую жизнь.

— Я не хочу снова испытывать такие чувства, Марсель. Я не могу, — говорит она мне.

— Детка, мы не можем постоянно жить в страхе перед "что, если". Если ты будешь думать только о возможных проблемах, то упустишь все хорошее, что могло бы

случиться.

— Я никогда в жизни не испытывала такой сильной боли. Ты забрал мое сердце, Марсель, и оно разбилось вдребезги. Я не уверена, что оно сможет исцелиться после такой травмы.

— Я знаю, что ты напугана. Я понимаю. Когда я узнал, что ты… ушла, я чертовски испугался, что больше никогда тебя не увижу. Я понимаю. Я люблю тебя.

— Я знаю, — говорит она. — Но не думаю, что смогу любить тебя, Марсель.

Ее слова выбивают из меня дух. Но я не показываю ей этого. Ей нужно, чтобы я был сильным.

— Все в порядке. Я могу любить себя за нас обоих, — говорю я ей. — Это не конец нашей истории, Зои. Это только первый акт. У нас впереди еще столько всего.

— Ты не понимаешь. Нам нужно покончить с этим, пока не стало слишком поздно. Я не могу этого сделать. Я не могу снова испытывать подобные чувства. Не могу. — Она встает со скамейки. С каждым словом, которое она говорит, ее голос становится все громче.

Хорошо, пусть злится. С гневом я точно могу справиться. Гораздо легче видеть ее сердитой, чем видеть, как она, блять, плачет.

— Нет, ты не понимаешь. Этому нет конца, Зои. Между нами ничего не кончено, черт возьми. Тебе было больно. Я сожалею об этом, но в этих отношениях не только ты. Я тоже здесь и имею право выбора. Мой выбор — это ты. Всегда ты. — Я встаю и в три шага сокращаю расстояние между нами. — Можешь отталкивать меня сколько хочешь, Зои. Я никуда не уйду.

— Нет. Мы не можем и дальше встречаться. Это плохо кончится. "Долго и счастливо" — это не про нас. — Она толкает меня в грудь.

Я не двигаюсь.

— У нас есть шанс жить долго и счастливо, Зои. И я его не упущу.

— Я. Не. Хочу. Чтобы. Ты. Был. Здесь! — кричит она и снова толкает меня в грудь.

Я по-прежнему не двигаюсь. Но что-то меняется в лице Зои. Она останавливается, делает два шага назад, и ее глаза расширяются. Она напугана.

— Да, вот так, — говорю я ей. — Ты можешь бить меня сколько угодно, Зои. Блять, пристрели меня, если понадобится. Я никуда не уйду.

— Прости меня, — шепчет она.

— Ты же знаешь, что я не такой парень. Я никогда не подниму на тебя руку. Никогда не причиню тебе боль. — Я подхожу ближе к ней. — Мне ужасно не нравится, что ты меня боишься, — говорю я, обнимая ее за спину. Затем я притягиваю ее к своей груди.

— Я знаю, что ты не такой парень. Но мне тоже не следовало тебя бить. Прости. Мне так жаль, — повторяет она.

— Тебе не за что извиняться. — Я целую ее в макушку.

— Я все разрушаю. Я больше не знаю, что делать.

Я чувствую, как

ее слезы пропитывают мою рубашку.

— Все в порядке, детка.

— Нет, — говорит она.

— Зои, что бы ни случилось, мы будем вместе. И найдем свой путь. Я обещаю.

— Я в ужасном состоянии, Марсель. Ты не заслуживаешь того, чтобы быть с кем-то вроде меня.

— Я никуда не уйду. Я здесь. Я здесь ради всего этого. Мне нужны все твои части: и сломанные, и целые. Пока ты рядом, мне все равно, что будет дальше, — говорю я ей. — Я люблю тебя, Зои.

— Я слишком сильно люблю тебя. Это пугает меня до смерти, — говорит она.

— Что ж, мы можем бояться вместе. Мы можем вместе радоваться, вместе грустить. Что бы мы ни чувствовали, мы сделаем это вместе.

Она вздыхает, качает головой и смотрит на меня сквозь влажные ресницы.

— Почему ты такой идеальный?

— Я далеко не идеален, детка. Но ради тебя я всегда буду стараться быть тем, кто тебе нужен и кто сможет исполнить все твои желания.

— Ты и так даешь мне все, что нужно. Прости, что я сбежала… снова.

— Все в порядке. Я всегда найду тебя и верну домой, — говорю я ей.

— Что нам теперь делать? — Спрашивает она.

— Теперь? Ты выйдешь за меня замуж. И позволишь мне обладать тобой до конца наших дней.

— Хорошо, — говорит она.

Я смотрю на нее, моргая. Это слишком просто.

— Хорошо? — Повторяю я, задаваясь вопросом, действительно ли она сейчас согласна на мое импровизированное предложение.

— Да. Я выйду за тебя замуж. Хотя ты вроде как не попросил моей руки. Но мой ответ — да.

— Ни хрена себе. Черт. Детка, я сделаю тебя самой счастливой женой в мире. Я подарю тебе наше "долго и счастливо". — Я наклоняюсь и завладеваю ее губами, стараясь выразить этим поцелуем все свои чувства. Я показываю ей, что моя любовь никогда не ослабеет.

Она и я — мы одно целое. Не существует одного без другого.

Эпилог

Пятнадцать месяцев спустя

Вам когда-нибудь казалось, что вы ждете чего-то целую вечность? Вот что значит для меня сегодняшний день. День, которого я ждала. День, когда я стану миссис Марчелло Де Беллис. Конечно, это был мой выбор — подождать. Марсель женился бы на мне в тот же день, когда сделал предложение, если бы я ему позволила.

Но, зная, как важны для него братья, я решила дождаться, пока они все четверо смогут быть здесь, с нами. И я рада, что так поступила. Связь между пятью братьями Де Беллис удивительна, особенно после освобождения Гейба. Я никогда не видела ничего подобного. У меня никогда не было братьев и сестер — дети Петровых всегда смотрели на меня скорее как на тетю, чем как на сестру, — но теперь у меня есть четыре брата и две сестры.