Дочь Вороньего Короля
Шрифт:
Он вздохнул и, дойдя до стены, круто развернулся и зашагал в противоположную сторону. Эти метания продолжались уже добрых полчаса, и за время, которое Лариэс придавался рефлексии, слуги уже успели унести таз с водой, подготовили столовые приборы для ужина и даже вымыли пол!
Поглощенный своими мыслями, виконт почти не обращал на них внимания. Он и сам не понимал, отчего переживает, он — человек, без малейшего смущения облазавший не один бордель в поисках загулявшего принца; человек, который в свои двадцать два года увидеть больше, чем многие за всю жизнь; человек,
«Непонятно», — раздраженно заключил Лариэс, выходя на очередной вираж. — «Ничего не понимаю. Нужно просто поблагодарить за спасение жизни, выполнить желание, наверняка она придумала какую-нибудь ерунду, и идти к его высочеству, уверен, что у того найдется работа для меня. Мы, все-таки, оказались в окружении целого легиона чудовищ!»
Но вместо этого полукровка пошел на следующий круг.
Неизвестно, до чего бы он так додумался, но дверь неожиданно распахнулась и на пороге возникла улыбающаяся во весь рот Игнис. Маску она держала в одной руке, а в другой — открытую бутыль.
— Ага, — ее взгляд устремился на Лариэса. — А я-то все думала, почему никто не идет ко мне в покои, а он тут комнату шагами меряет? Неужели подвиг благородной принцессы, рисковавшей жизнью ради товарища, не заслуживает того, чтобы этот товарищ лично пришел к ней?
— Ну, это… — Лариэс почувствовал, что краснеет.
— Ничего и слышать не желаю, — фыркнула девушка. — Быстро разливай вино, будем праздновать!
— Эм-м, — Лариэс склонил голову на бок, — я бы предпочел не пить.
— Ничего не выйдет, не забыл про желание? Так вот, я желаю, чтобы ты распил эту бутылку вместе со мной.
Уши юноши дернулись, а лицо искривилось в непроизвольной гримасе отвращения.
— Игнис, прошу…
— Ничего не хочу слушать. Расслабься хотя бы один раз, ладно? Ради меня.
Последние слова были не приказом, а просьбой, и виконт сдался.
— Как прикажешь, о принцесса, — отвесил он ей идеальный придворный поклон.
Огнерожденная хихикнула и захлопала в ладоши.
— Ты какая-то чересчур веселая.
— А чего грустить? Мы застряли в замке, окруженные тысячами монстров, которые вот-вот пойдут на приступ. Помощи ждать неоткуда, так что остается лишь радоваться.
— Интересная точка зрения, — юноша наполнил кубки и жестом указал собеседнице на единственное кресло в комнате. — Присаживайся.
Сам он разместился на кровати, стоявшей возле небольшого окна с распахнутыми настежь ставнями, откуда лился приятный солнечный свет. День уже сильно перевалил за полдень, но до заката оставалось еще достаточно времени. Лариэс полной грудью вдохнул свежий летний воздух и обратился к подруге.
— Наши дела так плохи?
Девушка заняла указанное место, положила маску на стол, затем взяла кубок и чуть-чуть пригубила вино. Прикрыв глаза, она уважительно покачала головой, видимо, отдавая дань букету. Затем огнерожденная поставила бокал на стол и, закинув ногу за ногу, вопросительно взглянула на
— А ты сам как думаешь?
— Полагаю, что все хуже некуда. В лучшем случае мы можем попытаться отправить за подмогой господина Ридгара, но он не согласится.
На лице девушки промелькнуло странное выражение, но ответила она бодро:
— Не получится, и не проси объяснить.
— Тогда придется драться, — незамедлительно ответил виконт, пообещав себе разузнать у Кающегося причину.
Затем он пригубил немного вина и мысленно согласился с принцессой — букет, и правда, был недурен. Щит принца чуть расслабился, чувствуя, как алкоголь делает свое черное дело.
«А может, спросить ее?» — подумал виконт. — «Почему бы и нет».
— Слушай, у меня тут созрел один вопрос.
— Всего один? — ехидно поинтересовалась девушка.
Лариэс скорчил гримасу, и продолжил.
— Можешь объяснить, откуда все это? — он обвел рукой комнату. — Замок, артиллерия, дикое количество доспехов и отличное оружие? Столько вассалов у обычного барона, в землях которого нет ни единого чародея или хотя бы маломальской мануфактуры?
— Хороший вопрос, — улыбнулась Игнис, сняв перчатки и проведя обожженным пальцем по кромке кубка. — Как ни странно, я знаю ответ на него. И поделюсь с тобой своей мудростью.
— Я весь внимание, — насмешливо поклонился Лариэс.
— Все просто, — Игнис как-то неуверенно на взгляд юноши взяла кубок и чуть-чуть коснулась его губами.
Она поставила его обратно и после нескольких секунд раздумий указала на реку.
— Ты знаешь, как называется эта река?
— Силерой, мне память еще не отшибло, — заметил виконт.
— Ну вдруг, — пожала плечами принцесса. — Впрочем, название — не главное.
— А что же тогда главное?
— То, куда она впадает. А впадает она в Серену.
— Я помню, но что с того? Что кроме пушнины может продавать Финибус? Она, конечно, дорогая, но не настолько же.
— Ты прав, — подтвердила Игнис. — Такие замки возводятся на совсем другие деньги и совсем для других целей. Барон Урсус Гарский, как и другие аристократы Финибуса и, кстати, Воллиса тоже, живут — причем припеваючи — благодаря тому, что в свое время их предки, пришедшие сюда как безземельные рыцари с небольшими отрядами ближайших сторонников, застолбили земли возле двух крупных рек, впадающих в океан: Серены и Потэны. Тогда — а это было больше сотни лет назад — никто и представить не мог, что очень скоро вниз, к океану, отправится еще один полноводный поток. Поток товаров.
— Товаров?
— Да. Многочисленные отцовские мануфактуры, которых с каждым годом становится все больше, нашли отличный путь для экспорта.
— А чем же не подходят старые пути? — недоумевающее спросил юноша, который, увы, не слишком хорошо разбирался в экономике. — Если я помню, большая ярмарка Сентия всегда привлекала массу купцов из Волукрима.
— С ними все хорошо. Мы все также возим продукцию в Дилирис, Аэтернум, северные королевства и даже в Венис, хотя, надо заметить, что соперничать с ними очень тяжко — у вензинов свои мануфактуры.