Дом, который построил Джек
Шрифт:
— Следы, — буркнул маг. — Много грязных следов от мужской обуви.
А весь вечер шел дождь.
В саду сейчас слякоть.
И лужи. Которые похожи на маленькие озера на даже на дорожках, посыпанных гравием.
Кусты, через которые и раньше было сложно пробраться.
Но попасть в сам сад было проще простого: об этом говорило едва приоткрытое окно.
— Я прикажу обыскать все вокруг, — хозяин кивнул и начал щелкать пальцами, вызывая магией дворецкого. — Этот негодяй не уйдет от расплаты.
— Вы уверены, что это мужчина?
— Так ты сам сказал, что следы мужские! — Лэнгфорд погладил Элизабет по щеке.
— Следы мужских ботинок, — согласился маг, не договорив, что оставить их могла и женщина.
Элена сидела в полутемной детской около кукольного домика.
Но игра не ладилась. То ли настроение у девочки было не то — сегодня пришлось долго заниматься арифметикой, а все это сложение и вычитание никак не поддавалось, да и на чтении были не интересные истории из прошлого и не мифы и легенды, а какие-то скучные переводы. То ли на девочку так подействовало очередной визит отца с его нелепой манерой читать ей перед сном. Пришлось сделать вид, что заснула и засопеть, иначе бы не ушел.
Она любила своего чудаковатого отца, ей нравилось, когда он проводит с ней время, но дорисовать книжечку для библиотеки в ее домик хотелось больше.
Там, конечно, есть интересные вещи. С картинками и стихами, но в основном одни муляжи. А так не интересно. Надо, чтобы и книги были почти настоящие. Пришлось покорпеть больше часа, но у девочки получилось. Она даже сделала обложки из кусочков ткани и кожи, украсила бисером. Потом аккуратно поставила свои поделки на полки в кукольную библиотеку. А одну, самую удачную положила на письменный стол под лампу с зеленым абажуром. И должен же кто-то оценить ее труд? На миниатюрное кресло девочка посадила ученого с взлохмаченными волосами. Вот уж он-то точно поймет, какое сокровище ему попалось.
Элена вздохнула и поставила куколку с золотыми волосами и красивым платьем цвета пепельной розы рядом с джентльменом с тросточкой. Пусть разговаривают. Им полезно. А лучше пусть мужчина обнимет девушку за талию. Он же ее жених, а жениху можно. Вот Матильда разрешает своему противному Джошуа себя даже целовать.
Девочка вздохнула еще раз. Скучные эти взрослые. Она взрослеть не будет. Перед детьми хоть не врут и не изображают из себя невесть что.
Отец вот тоже раньше читал ей теорию магической генетики и физику распределения цветных потоков в астральном теле живого и неживого. Ее прежняя гувернантка была очень недовольна, что дите почти не говорит на французском и плохо выговаривает звуки родного языка. Но зато знает, как отличить грифона от сфинкса и как за ними ухаживать в домашних условиях. И умение правильно выбрать из ряда столовых приборов вилку для рыбы считалось более полезным, чем знание, что виверну запрещено кормить сырым мясом. Пучит ее, бедную.
А когда лорду Ленгфорду надоедало читать, он брал дочь с собой в лабораторию. Там можно было заснуть на диванчике в углу, наблюдая за переливами разноцветных жидкостей в сотнях самых различных колб.
Теперь же он читает только сказки для маленьких. Может, хоть подбросить ему «Приключения Алисы»? Хотя мисс Брукс говорит, что это отнюдь не выдумка, а самая настоящая правда и такая девочка действительно живет в Люнденвике и однажды с ней произошло все то, что написано в книжке.
Познакомиться бы…
Но Элена плохо себя чувствовала в больших городах.
Неудивительно, что тот белый кролик спешил удрать оттуда в подозрительную нору. Элена тоже задыхалась в серых садах столицы, где пыли было больше, чем зелени.
Стоило девочке отвлечься на свои мысли, как своенравные куклы опять оказались в разных частях дома. Золотоволосая леди нашлась в холле, а мужчина с тросточкой оказался в библиотеке.
Да что ж такое! Вот не хотят стоять рядом. А придется. Девочка опять поставила их рядом. Еще и пальцем погрозила.
И вообще сегодня она наигралась. И домик ей наскучил. Но спать вроде как рано… Точнее, никто не зовет в постель и требует погасить кристаллы, а значит…
Можно пойти набрать полную ванну воды, влить туда бутылку того самого шампуня, который пахнет розами и за который мать отдала… Сколько точно девочка не помнила, но на эту сумму можно было бы купить дюжину коробок шоколадных трюфелей, корзинку с мармеладными мишками и еще бы осталось на трубочки с ванильным кремом и воздушный шарик. То есть, не стоил шампуню этих денег, не стоил…
А пока вода льется в огромную ванну, сделать из бумаги самый настоящий флот. Совсем недавно Джейн научила ее делать такие быстроходные кораблики из листочков тетради. Просто невозможно наиграться!
Ночью Криста снилась скачка на рыжем пони по осеннему полю, а затем она бродила по Лидс-менор и ей опять чудилась странная мелодия. Такая завораживающая и манящая. И было холодно. И пахло то ли ладаном, то ли свежими могилами.
А затем она увидела свою кормилицу, которая была ей ближе чем мать, но уже много лет как умерла. Старя женщина отложила свое вышивание, протянула руки к воспитаннице и прошелестела.
— Какой ты красавицей выросла!
Криста молча подошла и села у ее ног, как когда-то в детстве, а кормилица начала разбирать спутанную прическу, что-то напевая.
— Ну что молчишь-то, — и дернула на непослушную прядку. — Повторяй за мной. Ты же знаешь, как надо…
Ни на этой тропе, ни на той
Не увидеть меня, не достать меня.
Водой умыта, травой ошита
От тебя защита…
Оскар вернулся в спальню немного позже, его «невеста» уже крепко спала. Только почему-то забыла закрыть окно. В комнате было не просто свежо, а холодно, а под подоконником натекла огромная лужа.
Мужчина вздохнул и закрыл окно. Мог бы и магией, но тогда пара сообщников рисковала всю ночь спать без стекол. Затем снял сюртук, мельком глянул на девушку. Та обняла подушку и растянулась по диагонали кровати, вот никак рядом не прилечь. Только если растормошить спящую красавицу. Или обнять покрепче и …
На больше, чем «и» сил не было, а вот совесть и моральные принципы присутствовали.
Так что придется опять устраиваться на кушетке. Только сначала Оскар поправит одеяло, а то ведь ей же холодно, наверное. И рукой по волосам проведет, а то ведь неудобно, когда такая волна золота по всем подушкам рассыпана. И чуть заденет бархатную кожу щеки, но это ведь совершенно случайно.