Дом тысячи дверей. Часть 1
Шрифт:
— Да? — озадачился было Аум, но потом обратился к В.:
— Давай, собирайся мигом. На Базу так на Базу.
В. хотел было возразить, но взглянув в недобро сверкающие глаза Аума, счел за благо быстренько одеться.
Чернобородые мужики, плотно обступив В., оттеснили его к двЕри лифта. Аум нажал на кнопку. За дверью раздалось громыхание. Пока они ждали прибытия лифта, Аум представил В. всех «эксикурсоводов»:
— Аул, — ткнул он пальцем в изящнобородого, — Аус, — так звали второго, — Аук, — так
В., конечно, не смог запомнить, какими именно буквами различаются совершенно похожие имена совершенно похожих на вид мужчин, которые, видишь ли, при этом даже не братья, но сам представился в ответ:
— В.!
Бородачи кивнули. Таким образом, знакомство состоялось.
Наконец открылась дверь лифта. В. бесстрашно шагнул было туда, но тут же отступил в замешательстве — лифта не было! Он таинственным образом исчез, а вместо него взору В. открылся какой-то мрачный, уходящий вдаль коридор, и вернее даже не коридор, а туннель. Что-то нехорошее виделось В. в его глубине. Он хотел было заявить, что ни за какие коврижки не пойдет по этому туннелю, но не успел — двое бородачей запихали его в коридор, остальные зашли за ними, и дверь захлопнулась. Все погрузилось во мрак. Вдалеке светила крохотная лампочка, едва рассеивая тьму вокруг. Эксикурсоводы зашагали по туннелю, двое впереди и трое позади В. В. хотел было кинуться назад к двЕри, но, сообразив, что в таком случае покажет себя изрядным трусом, молча последовал за шедшим впереди бородачом, кажется, то был Аул.
Они шли и шли извилистым коридором. Скудное освещение едва позволяло рассмотреть стены туннеля, которые, кажется, были из проклепанных металлических листов. Наконец они достигли места, где было немного светлее. В. увидел, что они вышли на перекресток, и перед ними было уже три туннеля на выбор. Шедший впереди Аум, не колеблясь, свернул налево. И опять они шли и шли… и опять достигли перекрестка и здесь уже свернули направо. И снова шли, пока опять не оказались на перекрестке и опять не свернули… В. в конце концов сбился со счета, сколько таких перекрестков они миновали.
Они шагали в полном молчании по темному туннелию и, к сожалению, В. представилась прекрасная возможность поразмыслить над тем, что он идет незнамо где, незнамо куда и вдобавок еще с какими-то недружелюбными личностями, которые, собственно говоря, незнамо кто такие. В. почти чувствовал на своем затылке дыхание идущего сзади бородача, а впереди — видел мощную спину другого мужичищи. Пожалуй, каждый из них одной рукой справится с В., что уж там говорить о пятерых. И В. чувствовал, как холодок бежал по коже при мысли о том, что он целиком во власти этих странных людей в этом странном, и даже страшном, месте. А что если он сейчас даст хорошего пинка Аулу и, растолкав остальных, побежит обратно? Сможет ли он убежать от них? Тут В. тихонько ахнул —
Но тут, словно и того было мало, В. заметил, что туннель, по которому они шли, стал сужаться. Стены становились все ближе друг к другу, а потолок поджимал сверху. Если в начале путешествия В. и эксикурсоводы еще могли идти в полный рост не сгибаясь, то теперь уже В. вынужден был наклонять голову все ниже и ниже. Но как он ни горбился, все равно время от времени задевал макушкой потолок.
Они шли и шли, а туннель становился все уже, все теснее. Потолок нависал так низко, что они сгибались в три погибели… На одной из развилок идущий впереди Аум остановился. Он подождал, пока подойдут остальные, и когда все собрались в одном месте, мрачно заявил:
— Все! Приехали!
— То есть? — спросил Аук.
— Пр-р-риехали, пр-р-риплыли, пр-р-рибыли! — прорычал Аум. — Кранты! Дальше не пройти.
Тут уж и В. не смог промолчать:
— Как не пройти?
— А вот так! — пробасил Аум. — Не пройти. Пропали мы…
У В. перехватило дыхание. Как это пропали?
— Не драматизируй, Аум, — сказал Аул, который из всех пятерых казался В. самым мягким и дружелюбным. — Почему не пройти?
— Не пройти, — упорствовал Аум, — мы уже сто лет тому назад должны были добраться до Базы, а вот все еще не добрались.
— Так доберемся, — мягко убеждал его Аул, — почему бы нам не добраться?
— А потому, — отвечал Аум, — что в наших рядах не все соответствуют, — и он многозначительно посмотрел на В.
— С чего ты взял? — недоумевал Аул.
— С чего, с чего, — рассвирепел Аум. — С того! Сам не видишь? — он постучал по стенам туннеля. — Не видишь? Он сужается!
— Да, да, — ответил Аул, — сужается. Но ведь и раньше такое бывало. Проскочим, как обычно.
— Нет, — отрезал Аум. — С таким беспокойником не проскочим, — и он опять посмотрел на В.
Тут уже и Аул уставился на В., так же, впрочем, как и все остальные.
— Ты думаешь? — спросил Аул Аума, внимательно изучая В.
— Не думаю, — прорычал Аум, — знаю!
— Мда, — протянул Аул, — нехорошо! — остальные бородачи тоже всем своим видом выражали, что «нехорошо». Все это ужасно не нравилось В.
— Что стряслось, объясните вы наконец? — спросил он.
Аум приблизил к В. свое бородатое лицо и угрюмо произнес:
— Щас я те объясню, что стряслось… Ты, — он ткнул пальцем в грудь В., - столько напустил беспокойства, что оно нас завело черт знает куда!
— Беспокойник, — учтиво вставил Аул, — это тот, кто излишне беспокоится, а точнее не просто излишне, а смертельно излишне.
— Угу, — продолжал Аум. — С таким беспокойником мы все покойники, это как пить дать! — и он обжег В. недобрым взглядом. В. и до нелепых обвинений было не очень хорошо, а теперь стало еще хуже. Он не понимал, при чем тут его беспокойство.