Дом Ветра

Савански Анна

— Значит, Бог меня наказывает за мою глупость, — он вздохнул: другая бы, английская, женщина радовалась, что ей удалось получить такого мужчину, но не Каталина.

— Это не наказание. Выброси из головы, что женщина рожает в муках и что это ее наказание. Это заблуждение навязано церковью, и оно абсурдно, — она собиралась было возразить, но Джейсон продолжал: — Забудь об этом.

Он пришел на следующий вечер, когда они втроем пили чай. Джейсон был облачен в дорогой костюм, от него пахло мускусом. Каталина думала, что он несерьезен и она все равно выйдет замуж за Рамона. Джейсон поприветствовал ее отца, Урбино в замешательстве глядел на англичанина, который назвался

доктором. Тетя Ана рассказала, как он лечил Каталину, и Урбино немного расслабился.

— С моей дочерью все в порядке, — начал Урбино.

— Я пришел не за этим. Я хочу попросить руки вашей дочери, — Урбино от такой наглости открыл рот: как мог этот безродный человек просить его об этом?! Неслыханная дерзость!

— Вы, наверное, шутите, — вежливо ответил Урбино.

— Я серьезен в своих намерениях, как когда-то решив связать жизнь с медициной, — Джейсон надменно смотрел на будущего тестя.

— Это похвально, но я решил судьбу Каталины, — Джейсон стиснул челюсти. — В Испании у нее есть жених.

— Это не меняет дело. Вы запираете вашу дочь за семью замками, в то время как мир отпирает замки, — парировал Джейсон.

— А что можете вы предложить? — в голосе Урбино были язвительные нотки.

— Я врач, прежде всего. Я много работаю. У меня нет земли, нет титула, но зато я люблю ее, это — самое главное. Как говорит мой друг лорд Холстон: «Любовь — это когда смотрят в одном направлении».

— Но любовь — это не самое главное!

— Вы не правы, — Джейсон холодно взглянул на Каталину. — Ты не хочешь меня защитить и, как тростинка, плывешь по течению.

— Джейсон...

— Знаешь, я, наверное, пойду, — произнес он. — Я просто сентиментальный дурак!

— Джейсон, — она встала, чтоб пойти за ним, но отец придержал ее:

— Сядь, Каталина! — прогремел он по-испански.

— Нет, папа. Я влюбилась, я хочу быть с ним! Я стала его женщиной! — в сердцах бросила она.

— Что!? Да как он смел! Я догоню его и убью! — кричал он.

— Только попробуй, я навсегда уйду из дома! — она метнулась к двери, тяжело дыша, озираясь по сторонам.

Урбино дал скрепя сердце согласие на этот брак. Другу он написал, что нашел в Англии хорошую партию для дочери, вызвал жену из Испании, обдумывая, как сообщить, что Каталина обвенчается с протестантом, да еще человеком низкого происхождения. Когда приехала Ленора, Виктор устроил для друга прием, чтобы его будущие родственники познакомились с друзьями Джейсона. На том вечере было видно, как выделяются испанцы и как Ленора пугливо рассматривала всех, будто в каждом видела зерна зла. Ленора спрашивала у дочери имена присутствующих, а когда начинала говорить с ними лично, качала головой, говоря про мужчин «Какие они наглые!», а про женщин «Вертихвостки, а с виду порядочные!».

Ей не нравился жених Каталины и его друзья. Фредерик Сван показался ей слишком самонадеянным. Артур Йорк — потакающим своей глупой жене. Сайман Портси и его жена — в меру невоспитанными, Мария Трейндж — глупышкой, а Вильям — не тактичным. Только Виктор Лейтон привлек ее взор, но, поговорив с ним минуту, она поняла: и он лицемер. Каталине же, напротив, нравились все. Она успела подружиться с Амандой и Урсулой и Марией. Урсула была открытой и доброй, Аманда — веселой и нежной, а Мария — полна загадок. Каталина мысленно отождествляла себя с английским обществом, придумывая образы на будущих торжествах.

Они поженились ранним февральским утром, свадьба была тихая и скромная. Ленора после фуршета подошла к дочери, начав разговор о предстоящей брачной ночи, но Каталина ответила, что все прекрасно знает и не готова

оставаться в постели тряпичной куклой. Та ночь была полна нежности и любви. До рассвета они клялись друг другу в вечной любви, а на утро ее тело приятно болело. Теперь она стала Каталиной Фокс. Родители, оставив дочери большее приданое, уехали в Испанию. Она не почувствовал опустошения и не скучала по родине, она наконец-то вырвалась из клетки, освободив свои душу и тело.

***

Весна 1923.

Для двадцатиоднолетней девушки Верочка была слишком умна, чтобы женить на себе любого мужчину. Когда женился Джейсон, она наконец-то решилась на обдуманный шаг: во что бы то ни стало заполучить Фредерика Свана. Лидия искала невест побогаче, Питер считал, что сын должен сам решить, что для него хорошо, а что плохо. Только Фредерик отвергал кандидаток матери и не слушал наставления. Тогда Вера поняла, что должна приложить все усилия, чтобы стать женой Фредерика. У них будет семья русских, несмотря на то, что Фредерик забыл свое славянское прошлое, как и они все. Он ее не замечал, будто ее не существовало, после того, как он уехал из родительского дома, Вера все реже стала видеть друга детства.

У него была не то чтобы любовница, и случайно от Каталины, которая еще не поняла, что она за человек, Вера узнала, что Фредерик собрался жениться на некой Саре Ник. Лидии девушка не нравилась: та играла на рояле в ресторанах по вечерам, развлекая заскучавшую публику. Если она развлекает так публику, то может она и спит с приглянувшимися ей мужчинами. Питеру было все равно, главное, чтобы это был осознанный выбор его сына. Лидия во взволнованном состоянии обратилась к Вере.

План был продуман до мелочей, главное, чтобы сработало. Решил все случай. Питер Сван умер от сердечного приступа, оставив жену и Веру на грани выживания. Оказалось, он не смог приспособиться к жизни в новой стране и иногда брал денег в долг, чтобы содержать семью. А сын быстро влился в ритмы Лондона, неплохо зарабатывал и мог содержать Веру и мать. После похорон он стал часто бывать дома, помогал матери пережить трагедию. Наталия Трейндж завещала дом своей сестре, поэтому сейчас они жили на Каведеш-стрит. Вера, чтобы показать Фредерику, что она никакая не ветреная кокетка, стала играть на рояле в дорогих ресторанах, стала делать то, что делала Сара, девушка Фредерика; тогда Лидия перестала воинственно относиться к этому роду деятельности.

В тот вечер, когда Лидия уже забыла об их плане, Вера решилась на безумный поступок. После того, как мать Фредерика ушла спать, Вера открыла бутылку крепкого десертного вина и наполнила два бокала, протянула один Фредерику, слегка улыбаясь, тот принял и отпил немного. Они ничего друг другу не говорили, только пили вино по глотку каждый по очереди, точно наперегонки. Вера села на подлокотник, Фредерик сжал ее тоненькие музыкальные пальчики, внимательно смотря в янтарные глаза. Что-то в этот миг произошло странное. Вера не понимала, что случилось - то ли им вино ударило в голову, то ли он действительно хотел ее. Его большая ладонь скользнула ей на плечо, склоняя к себе; их лица были в дюйме друг от друга. Она прикрыла глаза, почти не дыша; его теплое винное дыхание заполнило небольшую гостиную, обжигая девушку. Фредерик сильнее нажал на ее плечо и поставил бокал на столик, при этом целуя в губы. Ей надоело, что он считает ее ветреной, неспособной любить, что позволяет думать, что она может быть невестой Виктора или кого-то еще. У Веры перехватило дыхание, она слабо уперлась в его грудь, но мужчина быстро сломил легкое сопротивление. Она беспомощно вздохнула, позволяя так грубо себя целовать.